Питер Гамильтон - Обнажённый Бог - Феномен

Лайол замолчал, сейчас он был скорее встревожен, нежели рассержен поражением в споре.

– Ладно, – сказал Джошуа. – Стало быть, налицо угроза конфликта между тиратка и Конфедерацией, но это при условии, что нам удастся пережить кризис одержания. К нашей миссии это отношения не имеет.

– И все же Конфедерацию нужно предупредить, – сказала Моника. – Теперь о природе тиратка мы осведомлены больше, чем кто бы то ни было. А если принять во внимание их изоляционную политику, никто, кроме нас, этого и не знает. Так что полученные нами знания имеют огромное стратегическое значение.

– Уж не предлагаешь ли ты нам вернуться? – спросил Джошуа.

– Я согласен с Моникой, что фактор этот необходимо учесть, – вмешался Самуэль.

– Нет, нет, – возразил Джошуа. – Не надо делать из мухи слона. Послушайте: до Ярослава, ближайшей звездной системы Конфедерации, сорок два световых года. Чтобы долететь туда, «Леди Макбет» понадобится день и столько же на обратную дорогу. А время сейчас чрезвычайно дорого. Кто знает, что готовят нам одержимые? Может, они уже сейчас и Ярослав захватили.

– Только не эденистские обиталища, – возразила Моника. – Космоястребы нас об этом бы предупредили.

– «Энону» достаточно одного дня, чтобы и на Ярослав слетать, и обратно вернуться, – сказал Рубен. – Так что задержка не слишком большая, – он ободряюще улыбнулся Сиринкс.

Ответной улыбки не последовало.

– Сейчас мне разделяться не хочется, – сказала она. – К тому же мы еще не выяснили, как обстоят дела со Спящим Богом. Давайте сначала выслушаем Паркера, а потом придем к какому-то решению.

– Согласен, – быстро сказал Джошуа.

Моника взглянула на Самуэля и пожала плечами.

– Хорошо.

Паркер подался вперед и слегка улыбнулся.

– У меня есть для вас неплохая новость. Мы получили подтверждение: Спящий Бог существует. В одном из файлов тиратка на него сослались.

Лица присутствующих озарили улыбки. Эшли хлопнул в ладоши и восторженно выкрикнул:

– Йес! – они с Лайолом широко улыбнулись друг другу.

– Сведений, однако, о нем нет никаких, – прохрипел Кемпстер. – Сказано лишь, что он делал... нечто сверхъестественное.

– Если только этому можно верить, – ввернул Ренато.

– Не следует быть таким пессимистом, мой мальчик. Тиратка не сочиняют небылиц, они на это неспособны.

– И что же он может делать? – спросил Джошуа.

– Из того, что мы поняли, перенес один из летающих ковчегов на расстояние в сто пятьдесят световых лет. Моментально.

– Так это что же, звездный двигатель? – разочарованно протянул Джошуа.

– Я так не думаю. Оски, покажи нам, пожалуйста.

– Пожалуйста, – она завела в процессор на палисандровом столике новую программу. С экрана исчезла картинка с агрессией тиратка. – Вы сейчас видите воспроизведенный нами путь «Танжунтик-РИ» с Мастрит-ПД до Геспери-ЛН на основании изученных нами файлов, перекачанных с летающего ковчега, – на экране возникла Туманность Ореона. С противоположной стороны Туманности, той, где находилась Конфедерация, располагалась красная звезда, окруженная роем криптограмм. Мастрит-ПД сейчас либо красный гигант, либо супергигант, и находится она сейчас совсем рядом с дальней стороной Туманности, поэтому мы ее раньше и не видели. «Танжунтик-РИ» облетал Туманность. Не знаем, правда, с какой ее стороны. Тиратка не сообщили нам местоположение других своих колоний, и информации у нас недостаточно, чтобы это выяснить. Зато мы точно знаем, что летающий ковчег останавливался по пути одиннадцать раз, пока не подошел к Геспери-ЛН. В пяти случаях он основал колонии, а другие остановки совершал в звездных системах, в которых отсутствовали пригодные для проживания планеты, так что там они заправлялись топливом и ремонтировали летающий ковчег, – от Мастрит-ПД протянулась тонкая голубая кривая, объединившая одиннадцать звезд с южной стороны люминесцентной туманности. – Этот курс имеет для нас большое значение. Видите, летающий ковчег не пошел по прямой линии. Коммуникационный лазер у них не был настолько мощным, чтобы проникнуть сквозь пыль и газ, создающие Туманность. Поэтому после того, как они посетили четвертую звезду, все послания, как с Мастрита-ПД, так и на него, передавались через колонии. Поэтому и хранились все коммюнике в отделе Планетарных обиталищ.

– Мы думаем, что экспансия Мастрит-ПД явилась причиной разрушения межзвездной коммуникации, – взволнованно сказал Ренато. – К окончанию путешествия «Танжунтик-РИ» общался только с колониями. Некоторые послания направлялись из колоний, основанных другими летающими ковчегами, но от Мастрит-ПД уже больше ничего не поступало.