Глен Кук - Злая судьба

– Возможно, вы правы. Но тем временем наши соседи бросают на Кавелин алчные взгляды. Алтея относится к нам хорошо, но Волстокин не прочь отыграться за ту взбучку, которую получил во время гражданской войны. Да, кстати… Все утверждали, что в случае моего прихода к власти гражданская война неизбежна. Между тем в стране царит мир. Как это понимать?

– Все предсказания строились на допущении, что вы придете к власти незаконно, – пояснил Лиакопулос.

– А ты что скажешь, Майкл?

– Сопротивление вам существует, но пока только на уровне эмоций. Некоторые воинские части могут выйти из повиновения, если на месте их дислокации начнутся волнения. Суть дела в том, что сейчас никто не хочет начинать мятеж. Революционная лихорадка в стране присутствует, но она не организована. Бунт не начинается, во-первых, потому, что у потенциальных бунтовщиков не имеется харизматического лидера. И, во-вторых, в силу того, что в стране нет второго претендента на трон, или, иными словами, нет центра, вокруг которого могли бы собраться бунтовщики.

– Нет претендента… – задумчиво произнесла Ингер. – Это подводит нас к третьему пункту повестки дня. Что скажешь, Джоси? – спросила она с кислым выражением лица.

Гейлз к этому времени уже сумел преодолеть одолевавшие его ранее моральные проблемы. Теперь душой и телом он был предан лишь Ингер. Ей удалось ускорить процесс его трансформации при помощи такого надежного средства, как обольщение. Джоси Гейлз стал самым надежным агентом королевы в стане её кузена.

– Ваше величество, – сказал он, – все волнения в Кавелине не идут ни в какое сравнение с тем беспокойством, которое царит в лагере герцога. Сам герцог просто вне себя. Полагаю, что вскоре он и колдун Норат придумают очередной мерзкий трюк. Чтобы воплотить его в жизнь, им потребуется моя помощь. Его светлость продолжает считать меня своим агентом.

– Думаю, что ты не видел даже десятой доли его подлинной ярости, – сказала, кивнув, Ингер. – Он надеялся превратить Кавелин в базу, опираясь на которую можно было бы создать западную империю. Мой кузен страшно разочарован. Но расскажи подробнее о Норате. Колдун меня очень беспокоит.

– Не могу, ваше величество. Его никто не видит, поскольку он все время пребывает в уединении. Я постоянно задаю себе вопросы. Что он там делает? Каков характер его отношений с вашим кузеном? Я и полковник Требилкок неоднократно обсуждали эту проблему, но ни к какому определенному выводу не пришли.

– Майкл?

– Я направил запросы в Аль-Ремиш, но ответа не получил. Сомневаюсь, что нам удастся что-нибудь выяснить. Норат совсем недавно был главным советником у Мегелина. Теперь он неожиданно объявляется здесь. Большего скорее всего мы узнать не сумеем.

– Мой кузен знает ответ. Возможно, мне удастся что-нибудь из него выжать… В чем там дело?

Кто-то стучал в дверь. Стоящий у выхода часовой высунул голову в коридор и через мгновение объявил:

– Курьер к полковнику Требилкоку.

– Вперед, Майкл! Вдруг они нашли деньги? – Слова эти она сопроводила саркастической улыбкой.

Майкл вышел в коридор. Он был заинтригован и несколько обеспокоен. Со своими людьми шеф шпионов встречался только вчера. Что случилось?

Несколько минут Майкл выслушивал взволнованный шепот курьера. Затем, вернувшись в зал, он объявил, прервав своими словами бесплодную дискуссию о Магдене Норате:

– Ваше величество, мятежи в Кавелине все-таки начались.

– А если подробнее, Майкл…

– Всех деталей я ещё не знаю. Со всех сторон поступают сообщения о том, что Креденс Абака поднял мятеж по всей стране. Ядром его сил являются отряды Марена Димура. Кроме того, на его стороне выступили несколько небольших гарнизонов. В Седлмейре отцы города, кажется, тоже приняли его сторону. Пока Креденс ограничивается нападениями лишь на ваших друзей владетелей. Самая большая странность во всей этой истории состоит в том, что Абака объявил себя маршалом, действующим от имени короля Браги Второго.

Это известие больше всего потрясло Майкла. Он рассчитывал на то, что Кристен не станет покидать своего убежища.

– От имени маленького Браги? – переспросила внезапно побледневшая Ингер. – Щенка Кристен? Я думала… – Она оборвала фразу, чтобы не выдать свои подлинные чувства к якобы имевшему место детоубийству. – Насколько они сильны? – продолжила королева, справившись в волнением. – Почему ты не предупредил нас о готовящемся мятеже?

– Повторяю, детали мне пока не известны. А не предупредил я потому, что сам ничего не знал. У меня нет возможности проникнуть в племя Марена Димура. Эти люди не желают вступать в контакты с чужаками. Сторонников у Креденса не так уж и много. Отряды Марена Димура малочисленны и плохо вооружены. Креденс надеется на внутренний переворот. Полагаю, что мятеж исчерпает себя через несколько дней.