Глен Кук - Злая судьба

Дал удивленно вздернул голову. У него изо рта свисал кусок фазаньей кожицы.

– Именно так, Дал. Мы направляемся в Кавелин. Мы – это отряд, гостем которого вы являетесь, и большое войско, имеющееся в нашем распоряжении. Об этом вы не могли сообщить своему королю. Только по одной этой причине мы не можем отпустить вас домой. Я прав, сэр Мортин?

– Безусловно. Его курьер не мог знать о том, что мы выступаем. Что же, сынок, тебе, видимо, придется побыть с нами. Я останусь добрым хозяином, до тех пор пока ты будешь хорошим гостем. Но я не могу гарантировать сохранность твоего здоровья, если у тебя вдруг возникнет склонность к театральным эффектам. Мы обязаны заботиться о своей безопасности. Джоси, я полагаю, что пока нам стоит подержать его в кладовой.

– Слушаюсь, сэр. Естественно, после того, как ты закончишь трапезу, Дал.

Хаас жевал как можно медленнее, лихорадочно думая о том, что только что услышал. В ближайшее время, судя по всему, ему ничего не угрожает. Но шансов бежать, чтобы доставить документы и предупредить короля о надвигающейся угрозе, у него практически нет. Особенно в том случае, если его будет сторожить весь клан Грейфеллз.

Интересно, чем они сейчас заняты там в Военном министерстве? Знают ли о выступлении армии герцога? Пошлют ли кого-нибудь по следам Мортина?

Похоже, что ему самому не остается ничего, кроме как молиться.

Майкл следил за тем, как Креденс Абака, сильно хромая, входит в его кабинет. Склонившись к Аралу, он произнес негромко:

– Думаю, что хромота останется у него навсегда.

– Да. Я слышал, что они порезали его основательно.

– Присаживайся, Креденс. Дерел появится с минуты на минуту.

Он внимательно посмотрел на полковника Абаку. Может быть, стоит вызвать Лиакопулоса из Карак-Штрабгера, где тот обучает рекрутов последнего набора? Раны Креденса заживают на удивление медленно. Скорее всего это потому, что он стал жертвой заколдованного клинка тервола.

Здесь, в Форгреберге, может потребоваться командующий, способный быстро передвигаться. Ничего не случится, если Лиакопулос передаст своих новобранцев другому офицеру.

Вошел Дерел. Он выглядел совершенно измученным.

– Трудный день в Совете. Владетели снова пытаются аннулировать закон об оружии. Нам лишь с большим трудом удалось его отстоять. Мундуиллера едва не хватил удар. Два его сторонника переметнулись к противнику. Необходимо вернуть Хардла, чтобы тот призвал Нордменов к порядку.

Закон об оружии давал всем свободным жителям Кавелина право на владение и ношение оружия. Этот акт оказался наиболее действенным средством, ограничивающим произвол аристократии. Землевладельцы больше не осмеливались совершать грабительские налеты на фермы своих арендаторов. Другой закон, принятый примерно в то же время, практически покончил с крепостничеством, освободив крестьян от уз, принудительно связывающих их с обрабатываемыми ими землями. Теперь крепостные получили право уходить от несправедливых сеньоров. Этот закон был также весьма непопулярен в среде владетелей.

– Что теперь, Майкл? – обессиленно рухнув в кресло, спросил Пратаксис. – В твоем послании звучало отчаяние.

– Вполне возможно. Чам придет?

– Нет. Он разрабатывает план контратаки, которую намерен предпринять завтра. Если король в ближайшее время не вернется… Что с тобой? Почему ты так мрачен?

– Пусть Арал тебе все расскажет. Для этого я и пригласил его сюда.

Дантис начал рассказ, мямля и запинаясь. Он чувствовал себя явно не в своей тарелке.

– Не мучайся, – посоветовал ему Майкл. – Просто перескажи то, что успел рассказать мне.

– Известие поступило сегодня после полудня, – произнес Арал. – Его доставил друг, вернувшийся только что из Тройеса.

– Я уже начал беспокоиться, – заметил Пратаксис. – Мы уже давно ничего оттуда не слышали.

– Для этого были причины, – сказал Майкл. – Продолжай, Арал.

– Хсунга убили.

– Кто? Неужели партизаны? – Пратаксис был потрясен. Он никогда не верил в то, что рука убийцы сможет дотянуться до лорда Хсунга.

– Нет. Это сделали его же люди, – пояснил Арал. – Подробности мне не известны. Знаю лишь, что он убит, а на его место Мгла прислала другого тервола.

– А это означает, что за убийством стояла она, – вмешался Майкл.

– Лорд Хсунг отбился от рук, – согласно кивая, заметил Пратаксис. – Тем не менее я удивлен, что Совет тервола санкционировал столь решительные меры.