Андрей Чвалюк - Сигналы утонувшего маяка (СИ)

Выступая перед населением колонии, генерал аргументировал свое решение тем, что нецелесообразно тратить ресурсы на содержание вражеских военных, гораздо выгоднее отправить их восвояси и надеяться, что враг поступит так же с их пленными, которых за несколько лет войны накопилось предостаточно. Люди, чьи родственники числились пропавшими без вести и теоретически могли находиться в плену, отреагировали на это решение овациями. Это народное признание и поспособствовало впоследствии перевесу чаши весов в парламенте. Но если с возвратом пленных еще можно было смириться, то, когда речь зашла о возврате захваченного флагманского корабля, всегда тихие представители рабочей элиты подняли крик.

Зачем нужно возвращать готовый танкер, тем более уже переоборудованный под военный корабль? Не проще ли затрамбовать изолятов в какой-нибудь старый рыболовный сейнер. Но генерал пояснил свое решение тем, что сейнер могут расстрелять еще на подходе к Гремучему, не разбираясь, кто в нем находится, а Олимпия - корабль, легко узнаваемый, и изоляты гарантированно вернутся к себе на остров, а значит, смогут передать своему руководству предложение об обмене пленными. Кое-как, с небольшим перевесом голосов решение было принято.

Пока пленных интенсивно допрашивали, в целях вытянуть из них информацию о боевых возможностях, количественном и качественном составе оставшихся у изолятов вооруженных сил, с пригнанного в порт танкера снимали все вооружение, средства связи и другую полезную электронику, а также спасательные шлюпки. Работы продолжались до глубокой ночи, поэтому никто не заметил, что в вереницу заезжающих в порт грузовиков, которые должны были вывозить трофеи, затесался один тентованный тягач. Машина припарковалась ближе к корме танкера, после чего портовый кран поднял крупный прямоугольный предмет, плотно обвязанный брезентом, и опустил его в отверстие, проделанное прямо в палубном настиле. Следом по веревочной лестнице в отверстие спустилась человеческая фигура. Когда лестницу вытянули, вырезанные куски металла поставили на место и приварили. Но на этом приготовления не закончились. Сварочные швы зачистили и покрасили, а потом прошлись по ним паяльной лампой так, чтобы краска приобрела старый растрескавшийся вид и не выделялась на общем фоне. Теперь обнаружить следы вмешательства можно было только, если точно знать, где нужно искать.

На следующее утро прямо на причале состоялась торжественная церемония. Хмурые небритые изоляты, построенные в ровные шеренги, наблюдали, как их самый старший по званию офицер принимает от главнокомандующего вооруженными силами интегрантов запечатанный пакет.

- Делая этот шаг, я ожидаю от руководства изолятов ответных действий, - донесся до них сильный голос Орландино, - все вооружение и средства связи с корабля демонтированы, но мы оставили запасы пищи и воды. Патрульные корабли получили указание не препятствовать Вашему возвращению домой, если конечно Вы не надумаете сменить курс.

- Нет, что Вы, - поспешил заверить его пленный изолят, который уже не надеялся когда-нибудь увидеть солнечный свет. - Мы сразу направимся к Гремучему.

"Вот и замечательно, - подумал Орландино. - Пусть изоляты сами доставят домой свою смерть". Он развернулся и проследовал к личному автомобилю. А пленные изоляты по одному потянулись к трапу, чтобы взойти на борт корабля. Они еще не знали, что запас питьевой воды на корабле очень скуден. Это должно было дополнительно подстегнуть их желание быстрее вернуться на свой остров.

***

Многократные стрессы и устойчивое состояние напряженности могут вызывать у людей чувство постоянной усталости. Для его устранения, как правило, достаточно выспаться или пропить курс витаминов. Если правильно и своевременно реагировать на сигналы организма, человеческое тело будет работать как исправный механизм. Жаль, что другие механизмы не всегда подают подобные сигналы.

Когда лопнул гребной вал на одном из буксиров, скорость передвижения баржи с генобанком упала в три раза. Это внесло в планы Леманна определенные изменения. Он планировал использовать второй буксир для эвакуации, в то время как первый продолжал бы тянуть баржу к атоллу. На барже заранее был поднят белый флаг. Ганс разработал целую легенду, на случай если им встретятся патрули интегрантов, но пока горизонт был чист. Они уже достаточно далеко отдалились от Гремучего, чтобы просить помощь, да и вряд ли им бы ее предоставили, после того как Леманн, приняв самовольное решение, угнал генобанк. Поэтому Гансу не оставалось ничего другого, как сидеть на палубе и надеяться, что он не умрет от старости раньше, чем вершина потухшего вулкана появится на горизонте. Он уже вывел из строя все предохранители реактора генобанка, осталось только запустить разгон, чтобы энергетическое сердце модуля превратилось в бомбу замедленного действия.