Сколько это могло продолжаться?
Сколько я мог прожить без кожи?
Ровно столько, насколько я был уверен, что ты играешь так, как этого хочу я. По моим правилам. Как только твоя игра переросла в игру самостоятельную, нервы мои запульсировали, тело стало извиваться в жгут.
И я ходил за тобой, оставляя повсюду следы своих окровавленных ступней.
Разбрасывая вокруг себя страдания, злость и радость боли.
Еще немного времени нашей игры, и я мог потерять всю свою кровь и никогда не вернул бы свою кожу, а нервы мои превратились в острые шипы, торчащие, как жала, из моего обнаженного тела, а разум мой, оставив себе только память, начисто потерял бы ощущение настоящего и восприятие будущего.
И мне стало страшно. Страшно, что я могу потерять тебя.
Твои стремительные и быстрые шаги в этой игре превзошли все мои ожидания.
И тогда…
Тогда я остановил тебя.
А остановив, я сразу почувствовал, как у меня стала нарастать кожа.
Пусть пока тонкая и хрупкая, но она уже не давала моей крови пачкать моей кровью все вокруг.
Боюсь, что без этой игры потеряю тебя. Потеряю твой взгляд, твой запах, твое тело, твой юмор, твое вранье.
А все это мне очень дорого.
И пусть я страдал.
Но я благодарен этому времени, благодарен за вдохновение, за муки, радость жизни, за страдание, за любовь.
За ад и рай в твоем сердце.
Я всегда надеялся, что моя душа после земного существования попадет в Рай. Ну, на худой конец – в Ад. Но никогда не думал, что новым прибежищем моей души станет мяч.
Да, мяч.
Обыкновенный резиновый мяч.
Первое осознание новой судьбы пришло ко мне на полке спортивного магазина. Справа и слева от меня лежали мячи. Прямо, чуть ниже, мелькала кучерявая голова продавца. Я был сделан из толстой резины. Желтый поясок, проходящий по шву, четко разделял меня на синюю и красную половины. Краски были сочные, резина новая, упругая. Ну чем не орел!
Поэтому, когда подошли покупатели, я понял, что сейчас выберут меня. Только меня.
Мама держала мальчика лет шести за руку и ласково спрашивала:
– Ну, что тебе, Витенька, купить? Шашки или шахматы?
– Мячик.
– Ну зачем тебе нужен мячик, Витенька? Будешь бегать, вспотеешь, заболеешь. Придет тетя, сделает тебе укольчик. Ты хочешь укольчик, Витя?
При воспоминании о тете с укольчиком Витя надулся.
– Ну, что ты хочешь, Витенька? Шашки или шахматы?
Витенька долго молчал. А потом, уже со слезою в глазах, упрямо заявил:
– Хочу мячик! – И показал пальцем на меня. – Вот тот.
Меня купили.
Первый год Витя играл мной в квартире, он очень радовался моей прыгучести и ласково гладил меня по разноцветным бокам. Я в долгу не оставался: далеко не закатывался и поскорее возвращался в добрые маленькие ладошки моего благодетеля.
Наконец наступило время, когда Витя стал самостоятельно гулять во дворе дома. И тут у нас с ним наступало раздолье. Мной играли в «вышибалы», «догонялки», «подкидалки». Я резвился, как мог, млея от счастья и радостного смеха моего хозяина и его друзей.
Наконец мной стали играть в футбол. Серьезная игра.
Я попадал в «девятки», «шестерки». Но если в воротах стоял Витя, то попадал только ему в руки. Меня пинали, кидали. Я скакал, прыгал, летал. Я был счастлив!
Но Витя подрос. И у него появились иные интересы. Меня запихнули под старый диван в дальний, пыльный угол. И пролежал я там долгие годы. Краски мои поблекли. Резина стала дряблой. В пыли и сырости весь зарос паутиной. Я уже давно не прыгал. Никто меня не пинал, не подбрасывал. Горе и тоска поселились в моей душе. По мне ползали пауки и таракашки.
И я уже стал думать, что обо мне совсем забыли и никогда я не испытаю хорошего пинка, радующего мою мячиковую душу. Но, может, диван состарился раньше меня, может, просто он надоел моим хозяевам, и его сдвинули с места и куда-то унесли. И тут мой сильно повзрослевший хозяин, Витя, увидел меня. Он очень обрадовался, как, впрочем, и я.
Витя уже разговаривал басом, лицо у него было в угрях, и держался очень независимо. Он меня обдул, вымыл и взял с собой гулять. Правда, теперь он мной не играл, а просто сидел на мне верхом, как на стуле.
А однажды зачем-то запустил меня в окно, где мелькало то лицо курносой девочки, то лицо ее сердитого отца.
Я ударился в стекло и разбил его.
Витя тут же скрылся. А из подъезда выскочил сердитый папа девушки с ножом и стал меня ловить.
Я увертывался, как мог, но был схвачен сильными руками, зажат между колен и изрезан на куски.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу