Кимберли Лэнг - Случайный флирт

Естественно, когда она ушла, он просто скомандовал: «Следующая!» Она призывала себя не удивляться, но все равно было больно. Ничего не значащий флирт превратился в нечто очень серьезное. По крайней мере, для нее. Лорелея поняла это слишком поздно. Она все время беспокоилась о том, что подумают другие, теперь ее волновало лишь то, что подумает один-единственный человек.

Казалось, он о ней совсем не думает. Хотелось бы и ей сказать о себе так же. Приписка «и еще один гость» заставила ее понять, что с ней происходит. Она влюблена в Донована Сент-Джеймса.

Жаль, поняла слишком поздно.

Теперь придется столкнуться с ним лицом к лицу и с женщиной, которую он пригласил на ее место слишком поспешно. Это вызов, которого она не ожидала.

Лорелея в последний раз проверила, все ли в порядке в приемной студии. Комнату наполнял аромат свежих цветов. Представители продуктовой фирмы готовили стойки с закусками, бармены в соответствующей форме были готовы занять свои места. Играла тщательно отобранная музыка, записи выбирали в течение нескольких последних месяцев. Охранники уже стояли у дверей, Коннор и Виви украдкой миловались в будке звукозаписи, пока не начали появляться гости.

Все было готово к началу торжества.

Всё, но не она. Предстояло переодеться и собраться с мыслями.

Лорелея переоделась в новое платье густого пурпурного цвета. Оно открывало ноги и ложбинку между грудей и вряд ли предназначалось для других мероприятий, но сегодня она выступала в качестве ассистента Коннора, а не заменяла Виви.

Платье придало ей уверенности в себе. Очень уместно, ведь Донован скоро должен здесь появиться. С подружкой. Она потратила несколько лишних минут на макияж, когда подумала об этом. Надев туфли, взглянула в зеркало, критически осмотрела себя с ног до головы. Это было необходимо. Глубоко вздохнула и обхватила себя руками.

Лифт был отключен на время приема, поэтому Лорелея спустилась по лестнице, прошла через офис Коннора и вышла в приемную, где уже толпились гости. Вот это да! Как долго ее не было? Разве эти люди не знают, что на подобные приемы нужно приходить с опозданием? Она быстро огляделась, увидела, что все под контролем и она может спокойно начинать общаться с гостями.

Лорелея почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Виви.

— Мне нужно сказать тебе кое-что.

— Что?

— Донован здесь.

— Знаю.

— С Джессикой Рейналд.

Это действительно был удар. Лорелея судорожно сглотнула. В какой-то степени это личное оскорбление, хотя с разумной точки зрения она понимала: этого не может быть.

— Спасибо за поддержку.

— Так лучше. — Тон Виви не соответствовал ее словам, Лорелея опять обхватила себя руками.

— Джек только что прибыл.

— Я знала, что он будет. Похоже, мне не удастся от него избавиться.

— Тебе придется четко и ясно объяснить ему все.

Донован говорил то же самое.

— Но не здесь, не сегодня, не перед этими людьми.

Виви нахмурилась.

— Абсолютно уверена, он нарочно так сделал. Но с другой стороны, то, что Джек здесь, уравновесит присутствие Донована с Джесс.

— Со мной правда все хорошо. Он сделал шаг. Я поняла это. Я взрослый человек и сама могу все устроить.

— Знаю, можешь. — Виви сжала ее плечи в знак поддержки, затем открыла дверь.

Музыка и шум голосов заполнили помещение.

В течение следующих сорока пяти минут Лорелея занималась гостями, бросив на это всю энергию и изобретательность. У Коннора было три проекта о питомцах, непосредственно связанных с музыкой.

Лорелея не могла избавиться от ощущения пустоты в животе, тем не менее смогла контролировать его, на ее лице сияла приветливая улыбка.

В какой-то момент она повернулась и оказалась лицом к лицу с Донованом. Внутри все сжалось, тем не менее она смогла заставить себя улыбнуться холодной ровной улыбкой. Донован не один, и она не станет устраивать сцену. Даже если это убьет ее.

— Рада, что ты пришел, Донован.

— Я бы ни при каких условиях не позволил себе пропустить такое событие.

Он представил ее тем, кто находился рядом с ним. Ведущий вокалист группы, исполняющей зидеко [3] Зидеко — популярный негритянский музыкальный стиль южной Луизианы, соединяющий в себе танцевальные мелодии каджунов, ритмы блюзов и музыки стран Карибского бассейна. Такая музыка обычно исполняется небольшой группой музыкантов на гитаре, стиральной доске и аккордеоне. Стиль появился в 1950-х годах. , чей каджунский диалект был настолько сильным, что его с трудом можно было понять. Седовласый блюзовый гитарист, такой старый, что казалось, ему перевалило за сотню лет. И наконец, высокий страстный исполнитель джаза, который заставил ее почувствовать себя одетой неэлегантно. Джессики поблизости не было.