Клэр Коннелли - С тобой мое сердце

Шмыгнув носом, Элис встала и прошлась по офису. Ведь должен существовать какой-то выход! По ее щеке потекла слеза – одна-единственная слеза, которой удалось все же выскользнуть наружу. Но почему это должно было произойти ровно в тот момент, когда Тэнос Статаки появился в дверном проеме!?

Он собирался что-то сказать, но, увидев ее состояние, помедлил. Разглядывая лицо ассистентки, он удивлялся самообладанию этой маленькой хрупкой девушки.

– Что я могу для вас сделать? – дрожащим голосом спросила она.

– Да, пройди сюда, пожалуйста, – пригласил он ее в свой кабинет.

Элис подошла к своему столу, засунула под клавиатуру извещение из банка и направилась к шефу.

– Садись, пожалуйста. – Тэнос указал на стол для переговоров.

Она покачала головой: ей не хотелось садиться за стол.

– Ты чем-то расстроена?

Она моргнула, вытерла наконец слезы и ответила:

– Нет. Я в порядке. Слушаю вас.

Тэнос прищурился, развернулся к столу и налил в стакан воды. Пройдя через весь кабинет, он протянул ей стакан, и их пальцы соприкоснулись. По ее телу словно пробежал электрический разряд.

– Может, будет лучше, если ты расскажешь, что стряслось? – мягко предложил Тэнос.

Элис удивилась.

– Я… Нет. Это мои обычные проблемы, – промолвила она.

Тэнос медленно кивнул, переваривая ответ.

– И свои проблемы ты всегда решаешь сама.

– Вы же тоже, – кивнула Элис.

Ее серьезное заявление вызвало на его лице добрую, настоящую улыбку.

– Да, конечно, нет ничего невозможного, – произнес он, скрестив руки на груди.

Элис мельком глянула на его телодвижение и смутилась от собственного возбуждения, которое испытывала при виде его статной фигуры.

– Вы предлагаете мне поделиться своими душевными переживаниями?

– Просто я… Я не люблю слезы. – Было слышно, как нелегко ему даются эти слова.

– Иногда разговор может помочь.

Элис уже не помнила, когда последний раз вот так просто, от души, с кем-то говорила.

– Это сложно, – начала она сбивчиво.

Она поднесла все еще немного дрожащими руками стакан к губам и сделала глоток.

Тэнос молчал, терпеливо и внимательно глядя ей в лицо. Наблюдая со стороны, можно было бы заметить, что он параллельно что-то прикидывает в уме. Но Элис было невдомек, что на самом деле означала эта внезапная искра внимания в его глазах. Она встала, прошлась вдоль стола, поставила стакан, повернулась к окну и, разглядывая вечерний Манхэттен, стала говорить:

– Это все из-за мамы. Хотя нет, не совсем. Просто моя мама уже давно… Она болеет. У меня уходят все силы и деньги на то, чтобы обеспечивать ей уход. И так уже очень давно. Что бы я ни делала, мне никак не удается улучшить ситуацию, прийти хоть к какой-то стабильности.

Она сжала губы, стараясь сдерживать эмоции, но всхлип отчаяния все равно прорвался наружу.

– Простите. Я никогда не позволяю себе такого на работе.

– Я это знаю.

– Я имею в виду, что стараюсь делать свою работу так, чтобы были хорошие рекомендации. Мне нужно поддерживать свое резюме на высших позициях в списке временных ассистентов, чтобы было легче получить следующую работу.

Подумав секунду, Тэнос спросил:

– Может быть, постоянная должность помогла бы немного улучшить положение?

– Это верно, – кивнула Элис. – Но дело не только в зарплате. Бывают периоды, когда мне необходимо две-три недели посвятить только уходу за мамой. Временная работа как раз дает мне такую возможность.

– Ты полностью обеспечиваешь и себя и мать?

– Да, – кивнула она. – У нее был инсульт, и она осталась парализованной. Я забрала ее жить к себе, потому что не могу оплачивать клинику. Мне приходится нанимать сиделку на целый день, и это тоже астрономически дорого для меня. Я работаю, чтобы только покрыть медицинские расходы. А еще аренда, еда…

Она не выдержала, и слезы потекли по ее щекам.

– Простите.

– За что?

Тэнос подошел к своему столу, вытащил из коробки бумажный платок и вернулся к ней. Вместо того чтобы протянуть платок ей в руки, он поднес его к ее лицу и нежно промокнул слезы на ее щеках.

Элис никак не ожидала такой доброты и сострадания со стороны этого человека. Она в принципе ни с чьей стороны уже давно не ожидала такого участия, помощи и сочувствия. Что это было?

– Спасибо! – твердо сказала она. – Я не знаю, что на меня нашло. Просто эти дни были тяжелыми.

Элис взяла со стола стакан, чтобы пойти помыть его на кухне. Но Тэнос остановил ее, взяв за запястье и не отпуская руки.