Клэр Коннелли - С тобой мое сердце

– Я понял. Что еще?

Элис чуть было не выпалила, что это все. Но тут в памяти всплыло угрожающее письмо из банка о готовящемся банкротстве. И она решила идти до конца.

– Еще я хочу, чтобы зарплата, которую я получаю как временный работник, выплачивалась мне постоянно. Какое-то время ведь придется не работать, а мне нужен постоянный доход в течение нашего так называемого брака. Чтобы оплачивать аренду квартиры и другие расходы. Мне же нужно будет куда-то возвращаться… потом.

Тэнос молчал и неотрывно смотрел на нее. Наконец он рассмеялся, и так громко, что вся комната наполнилась вибрациями его смеха.

– Что? – смущенно спросила она, начиная краснеть.

– Платить аренду за квартиру… Господи, Элис, ты серьезно? – Он покачал головой. – Да, я вижу, что при всем твоем профессионализме и массе достоинств, вести переговоры тебя явно не учили.

Ее сердце сжалось и заколотилось еще сильнее. Элис прекрасно знала, сколько стоит содержание в хорошей клинике. Это не менее полумиллиона долларов. Не совсем понимая его реакцию, она просто спросила напрямую:

– Хорошо. Скажите вы, сколько хотели бы заплатить мне за эту сделку?

– Я предлагаю тебе покончить с той жизнью, которой ты живешь сейчас, и фактически, хоть и фиктивно, стать моей женой. Это, позволь заметить, не то же самое, что пригласить на прогулку в парк. Тебя будут везде подстерегать фотографы, я часто буду просить тебя посещать со мной различные мероприятия. Тебе придется стать абсолютно другой, вести другую жизнь. И все, что ты просишь, – это твоя старая зарплата и квартира?

– И мамино содержание. Я же понятия не имела, что предполагалось под предложением мне самой выбирать условия.

– Элис, нельзя так недооценивать себя.

– Но тогда скажите, что предлагаете вы?

– Для начала – квартира в Нью-Йорке. Ты можешь выбрать любую, какую пожелаешь. У меня имеется несколько, но, если ни одна из них не придется тебе по вкусу, ты вольна связаться с риелторами и решить этот вопрос на свое усмотрение. Да… и денежная компенсация. Я предполагал, что ты попросишь что-то порядка двадцати миллионов долларов, из чего в процессе переговоров я попытаюсь скинуть половину, в итоге мы остановимся в районе примерно пятнадцати. Так что предлагаю сэкономить твое и мое время и сразу договориться: я плачу тебе единовременно пятнадцать миллионов долларов.

– Пятнадцать миллионов? Наличными? – Элис была шокирована.

– Элис, я очень богатый человек, если ты до сих пор не поняла. Став моей женой, ты дашь мне возможность приобрести бизнес, который значит для меня больше, чем ты можешь себе представить. Так что да – пятнадцать миллионов долларов.

– И квартира в Нью-Йорке? И мамино лечение?

– И хорошая медицинская страховка, – подумав, решил добавить он. – Начиная с этого момента.

Элис изумленно смотрела, хлопая глазами. Для нее сумма была настолько нереальна, что она даже не могла представить себе объем богатства, которое он готов был обрушить на нее в один миг. После временного онемения она чувствовала, что надо что-то сказать, но ей в голову не пришло ничего, кроме:

– Ну, страховку я уж могла бы оплачивать сама из тех денег, которые вы мне заплатите.

Тэнос снова рассмеялся.

– Да, Элис, тебе категорически нельзя вести переговоры.

– Я просто не хочу чувствовать себя аферисткой.

На мгновение его лицо отразило удивление.

– Это не афера, Элис. Это бизнес.

– Но я почему-то так чувствую.

– Ты должна уяснить себе, что это просто высокооплачиваемая работа. Поверь, Элис, я немало трачу на содержание своего бизнеса. Данную операцию можно считать расходами на выкуп утраченной части предприятия.

– Работа так много для вас значит?

– «Пето» значит все для меня.

– Потому что раньше принадлежала вам?

– Потому что эту компанию создавал мой дед.

Несмотря на ровный спокойный тон, Элис чувствовала страсть в каждом произнесенном слоге.

– Потому что мне пришлось продать ее против своей воли. И когда я это делал, поклялся, что получу ее обратно.

Он прикрыл глаза на несколько секунд, прежде чем продолжить.

– И потому что я не хочу, чтобы Каринедес продал постороннему человеку то, что должно принадлежать нашей семье, – закончил он.

– Вы думаете, он может это сделать?

Тэнос пронзил ее своим взглядом:

– Да.

– Так каков же конкретный план действий?

Тут появился официант с бутылкой вина, создав очень своевременную паузу в их переговорах. Элис наблюдала, как он наливает вино в бокалы. Когда он снова исчез, Тэнос заговорил: