Клэр Коннелли - С тобой мое сердце

– Я тоже не знаю. Та цена, которую я ему предложил за компанию, на порядок выше ее реальной стоимости. С его стороны глупо было уйти ни с чем.

– Может, Коста и правда не хочет продавать компанию?

– Но у него нет выбора. Он просто ведет себя как упрямец.

Элис показалось, что пожилой человек достаточно ясно выразил свою позицию. Тэнос действительно имел репутацию плейбоя. Да, он часто менял женщин, был завсегдатаем гламурных тусовок. Но какое это имеет значение, если все, к чему он прикасается в коммерческом русле, превращается в золото.

– Возможно, он передумает, – сказала Элис вслух, взглянув на Тэноса.

Он смотрел в окно.

– Я так не думаю.

– Тогда вам надо что-то сделать, чтобы он передумал. – Быстро сказав это, Элис опустила лицо к своим бумагам и нахмурила брови, не замечая, что Тэнос смотрит на нее.

Сдержанные манеры Элис, ее ровный тон привлекли его внимание.

Он видел, что она хороша собой. На ней был простой костюм, который она носит наверняка уже много лет. У нее длинные шелковистые волосы, причесанные просто и аккуратно. На самом деле все в ней было просто, аккуратно и симпатично.

Взгляд Тэноса опустился к ее рукам, перебиравшим счета.

– Что ты делаешь?

– Использую перерыв на ланч, чтобы решить некоторые свои личные дела.

– Но сейчас конец рабочего дня.

– Я была занята весь день, не было времени на обед.

Элис словно оправдывалась, хотя для этого не было ни малейшего повода. Тэнос знал, что эта девушка, будучи временным секретарем, работала усерднее, чем большинство постоянных его работников. Зачастую она приходила в офис первая и уходила последняя. Благодаря ей его профессиональная, да и личная жизнь тоже функционировали как добротно смазанный маслом механизм. Любой организационный вопрос, возникающий в его рутине, сопровождался звонком Элис. И за весь этот год сегодня он впервые увидел эту Элис, о которой привык думать как о голосе в телефоне.

Посмотрев на счета, он уже кое-что узнал о ней. Она бедна. Наверняка рекрутинговое агентство забирает комиссию из ее и так маленькой зарплаты временного ассистента.

– Я могу еще что-то сделать для вас? – проговорила она, не отрывая взгляда от бумажек.

Тэнос выпрямился и, насупившись, ответил:

– Нет, спасибо!

Идя к своей двери, он внезапно услышал сзади ее голос:

– Как долго вы планируете быть в Нью-Йорке?

Вопрос был более чем неожиданный. Обычно он не любил долго задерживаться в одном месте. Он прилетал на Манхэттен за день до намеченных встреч и решал все вопросы в течение двадцати четырех часов. Сегодняшняя встреча, по всей видимости, изменила его обычный ритм.

– Понятия не имею.

– Тогда до завтра!

Тэнос повернулся и посмотрел на Элис. По выражению лица невозможно было понять, задала она этот вопрос из любопытства или симпатии к нему.

Ему хотелось улыбнуться ей, но он сдержал этот порыв.

– Спокойной ночи, Элис, – кивнул он на прощание.

«Тебе нужно жениться, Тэнос!»

Слова брата впились иглой в его сознание.

Он не мог спать, вылез из постели и направился к бару, в другой конец своего манхэттенского пентхауса. Ему нужен был глоток виски, чтобы справиться с мыслями о том, что сказал Леонидас.

Со стаканом в руке, раздетый, он подошел к окну и уставился на погруженный в ночные огни город. Впервые за долгое время он проводил ночь в полном одиночестве, находясь в этой квартире. Обычно он звонил кому-то из бывших любовниц или находил новую, и ночные часы пролетали в бездумной страсти.

Но в этот раз все не так. Вчерашний разговор с Костой нарушил обычный ход вещей в его жизни. Он чувствовал себя пойманным в ловушку. Оба, и Тэнос и Коста, близкий друг его деда, прекрасно знали, что компания «Пето» должна вернуться в семью Статаки. Но пожилой бизнесмен осознанно не делал этот шаг, вынуждая молодого преемника глубже понять «игру в семейный бизнес».

– Ты вовсе не провалил встречу, Тэнос. Коста просто предложил тебе игру. Он подал мяч, тебе осталось его принять и отбить.

Леонидас говорил о женитьбе. Но Тэнос покрывался холодным потом от одной только мысли об этом. Очень давно, еще в детстве, когда мать оставила его как ненужного щенка и уехала, а отец отказался от всякой ответственности за сына, маленький Тэнос поклялся себе, что никогда, ни при каких условиях, ни в кого не влюбится и ни на ком не женится.

– Но я ведь не говорю о настоящей свадьбе. Пусть это будет брак «понарошку», – успокоил брата Лео. – Коста дал тебе ясно понять, что именно изменит его решение о продаже тебе компании. Почему ты не хочешь этого видеть? Его, в конце концов, можно понять: он хочет, чтобы его семейное наследие оказалось в руках человека семейного.