Олег Бажанов - Женщины-кошки

Автор выражает глубокую признательность и благодарит талантливого мастера, мецената, профессора, заслуженного художника России Никаса Сафронова за предоставленные работы для обложки и иллюстраций этой книги!

Книга издана при поддержке Министерства культуры РФ и Союза российских писателей

Осень – это состояние души человека, оставившего позади весну и лето жизненного пути…

Тёплый сентябрьский день заливал город солнечным светом. Ты стояла на автобусной остановке с двумя маленькими девочками – погодками в красивых платьицах. В первый момент я подумал, что обознался – всё – таки прошло сорок лет. Но по внимательному взгляду понял, что ты тоже пытаешься узнать меня… Видимо, годы сильно изменили нас. Как много мне хотелось тебе сказать…

В ту весну нам было по шестнадцать… Интересно, ты помнишь наши первые поцелуи и твоё первое «не надо» в ответ на мои робкие признания в любви? Потом я уехал служить Родине, а ты обещала ждать.

Переписывались почти год. Апрель принёс твоё последнее письмо, а родители сообщили, что ты уехала далеко. С другим.

Всю жизнь я искал такую, как ты. Теперь у меня тоже есть дети и внуки. И, наверное, мы оба, в общем – то, счастливы…

Ты вошла с внучками в подъехавший автобус и долго сквозь стекло смотрела на меня.

Я провожал тебя взглядом и с какой – то юношеской тревожностью думал о том, что ты не могла забыть, как тогда в подъезде, по – детски неловко, я впервые овладел твоей девичьей грудью…

Произошло это, возможно, в городе Волгограде или в Астрахани, хотя, возможно, что и в Саратове, или даже в Самаре, короче, где – то в одном из городов на Волге.

Стояла зима.

Алексей Жирков – интересный молодой человек – сидел в ободранном кабинете перед длинным старым столом, за которым расположились три до неприличия блёклые девицы, примерно одного возраста с Алексеем – тридцати четырёх – тридцати пяти лет. Жирков, ненавязчиво поглядывая на них время от времени, думал о том, что истину глаголит народная молва о том, что москвички перестали заботиться о своей привлекательности, повсеместно занявшись карьерой и бизнесом. А зря.

«Даже этих, если накрасить, можно сделать похожими на женщин», – вздохнул Алексей и стал рассматривать стены неухоженной комнаты.

«Всё – таки, – подумал он, – женщина – это произведение искусства, а не рабочая лошадь. Хотя – кому как. Но если все женщины превратятся в таких, что сидят напротив, зачем тогда рождаться мужчиной?»

– Расскажите о себе! – потребовала самая неинтересная из трёх девица с длинным носом, сидевшая посередине между своими подругами, и передала листок с напечатанным резюме рыжей стропиле справа. Рыжая – костлявая и веснушчатая – вначале посмотрела текст, потом уставилась бледно – зелёным лягушачьим взглядом на Жиркова.

«Интересно, если её поцеловать, с какого раза она превратиться в принцессу?» – подумал Алексей.

Он вкратце, стараясь быть выразительным, пересказал свою автобиографию. Излагал без запинки, потому что за последние три недели ему пришлось это проделывать уже раз двадцать перед разными начальниками и комиссиями, подбирающими кандидатов на вакантные должности. Причина была банальной: Алексей искал работу.

Причём работа ему была нужна не какая – нибудь, а приличная, чтобы и кабинет, и подчинённые, и чтобы тяжести не таскать. И всё по причине того, что недавно получил Алексей Жирков долгожданный диплом о высшем образовании.

До этого в его холостяцком архиве уже пылился один диплом об окончании техникума и несколько свидетельств о прохождении различных курсов повышения квалификации. Правда, эти прошлые дипломы и свидетельства подняли жизненный уровень Алексея не очень высоко: от сторожа на автостоянке и диспетчера в фирме по доставке грузов до заместителя начальника отдела доставки. И везде платили не то, чтобы очень мало… – не хватало даже на скромную холостяцкую жизнь. Опять же – престиж и статус в обществе. Заместителем начальника отдела, оно конечно, лучше, чем сторожем, статуснее, но вот своего кабинета у заместителя начальника отдела нет. А у заместителя директора – есть. И у директора есть. И у генерального… Ещё у них есть секретарша.