Джанис Мейнард - На что способна любовь

Джеймс шутливо отсалютовал:

– Да, мэм. Понял вас. Все будет исполнено надлежащим образом.

Лейла сдержанно улыбнулась:

– Тебе всегда удавалось добиться своего. Наверное, потому что ты самый младший в семье и донельзя избалован.

Он усмехнулся:

– Не дай тебе бог узнать, что значит жить и воспитываться в семье, где есть шестеро старших братьев. Это чудо, что я дожил до взрослого возраста.

Лейла явно расслабилась. Накал страстей пошел на убыль. Джеймс испытал огромное облегчение. Ему удалось добиться невозможного.

Лейла допила вино и поднялась со стула.

– Уже поздно. Пора спать. – Она помолчала. Джеймс видел, что Лейла проглотила готовые вырваться наружу слезы. – Спасибо тебе, Джеймс, – мягко поблагодарила его она. – Я ценю твое предложение.

Джеймс пересек комнату и, подойдя к Лейле, поцеловал ее в щеку.

– Пожалуйста, Лейла. Я рад помочь. Теперь отправляйся спать и ни о чем не беспокойся, просто отдыхай. Помни, что я рядом. Все будет хорошо.

Несмотря на всю драматичность ситуации и слезы, а может быть, благодаря им, Лейла заснула, едва коснувшись головой подушки.

Она проснулась с восходом солнца, когда Сибби еще спала. Начинался новый день.

Лейла зевнула, потянулась, неожиданно обнаружив, что гири, висевшие на сердце с того момента, когда она узнала о трагической гибели сестры, исчезли. Впервые за несколько дней она с облегчением вздохнула и почувствовала прилив оптимизма.

Джеймс, черт бы его побрал с его проницательностью, оказался прав. Ей нужно пространство и время для маневра. Она перед ним в долгу за такой щедрый подарок.

Она мало что может предложить взамен. Лейла не любила Джеймса, но по-прежнему чувствовала к нему сексуальное влечение. Даже его вчерашний братский поцелуй в щеку вызвал легкий спазм в том месте, о котором Лейла отказывалась думать.

Страсть, которую она испытывала к Джеймсу, была подчас пугающей и доводящей до безумия. Лейла встречалась с другими мужчинами после расставания с Джеймсом, но все они были лишь жалким его подобием.

Загнав эти мысли в самый дальний угол сознания, Лейла вылезла из кровати и тихонько оделась. Пока Сибби все еще посапывала в кроватке, Лейла решила взбодрить себя чашечкой кофе. Если она и надеялась в глубине души на встречу с хозяином, то была разочарована, увидев пустую чашку в раковине. Джеймс уже выпил свой кофе.

Отдернув занавеску, Лейла выглянула из окна. Джеймс стоял во дворе и, уперев руки в бока, изучал ее крыльцо. Лейла вспомнила, что ей нужно позвонить в СЭС и вызвать дезинсекторов, пока Сибби не проснулась. За эти несколько дней Лейла поняла, как трудно совмещать присмотр за грудным ребенком с другими делами.

К счастью, Лейле удалось убедить оператора, что специалисты ей нужны как можно скорее, и он обещал прислать их в течение часа. Она послала эсэмэску Джеймсу и услышала, что Сибби проснулась.

Войдя в детскую, Лейла в изумлении застыла на пороге. Сибби стояла в кроватке, вцепившись пухлыми ручками в рейки, и с улыбкой смотрела на Лейлу. Девушка почувствовала огромный прилив любви к этому крошечному существу, которое доверчиво ей улыбалось.

Лейла вынула Сибби из кроватки и прижала к себе.

– Доброе утро, солнышко, – сказала Лейла, вдыхая теплый детский запах. Девочка хихикала и ворковала, наслаждаясь тем, что находится в центре внимания.

Быстро сменив ей подгузник, Лейла оставила Сибби в пижаме, поскольку утро было прохладным. Она не хотела, чтобы девочка простудилась, да и чистая одежда наверняка отправится в стирку после завтрака. Сибби не жаловалась на аппетит. Она с удовольствием съела цельнозерновой хлеб с кусочками банана и молоком.

Скоро девочке понадобится новая одежда. Пока Сибби носила одежду на возраст от шести до девяти месяцев, но она крупная девочка, и пора купить одежду на годовалого ребенка. Надо будет отправиться в магазин или заказать по Интернету.

Джеймс разговаривал на улице с прибывшей командой дезинсекторов. Лейла играла с малышкой на ковре в гостиной. Каждый раз, когда девочка пыталась вставать, держась за край кофейного столика, Лейла внутренне сжималась от страха, представляя, что если малышка упадет, то может удариться о край столика. Хотя Лейла была начеку, неприятное предчувствие не оставляло ее.

Лейла хотела бы окутать Сибби защитной оболочкой, чтобы с ней никогда ничего не случилось. Но, к сожалению, это не выход из положения. Неизбежные шишки и синяки – часть взросления.