Клэр Коннелли - Капитуляция в брачную ночь [litres]

«Ты мне даже не нравишься» – фраза, брошенная Эммилин, звучала в голове навязчивым рефреном.

Пьетро разрывался между желанием войти в спальню Эммилин, чтобы успокоить ее, и оставить все как есть. Он поднялся было с дивана, но всхлипывания стихли. Он снова улегся на смятые простыни, мучительно обдумывая создавшееся положение.

Если ей нужно остаться одной, чтобы подумать об их будущем, он не станет ей в этом препятствовать.

Эммилин хмуро рассматривала себя в зеркале. Красивое платье. Модная прическа. Безупречный макияж. Однако ей явно чего-то не хватало. Итальянского загара? Беспечной улыбки? Блеска в глазах? Счастья, написанного на лице?

Не важно. Она стала другой.

Эммилин отвернулась от зеркала. Сейчас не время копаться в себе. Она и без того опаздывает. Подруга Софи тоже не отличалась пунктуальностью, опаздывая, как правило, на четверть часа, но Эммилин не хотела следовать ее примеру. Подхватив сумочку-клатч, она вышла из спальни и ощутила пустоту, проходя через комнату, в которой раньше ночевал Пьетро.

От его присутствия не осталось и следа. Даже едва уловимый цитрусовый аромат его лосьона после бритья выветрился через пару дней после того, как он сказал ей, что уезжает, если она этого хочет. Весь ужас заключался в том, что в душе она этого не хотела. Однако согласно кивнула, когда он прямо спросил ее. Очевидно, Пьетро принял решение, и не стоило его переубеждать.

Стоило ему выйти за порог, и Эммилин ощутила такую тоску и чувство потери, которые затмили ее горе от потери отца.

Пьетро через день слал ей эсэмэски уже две недели. Эммилин оставляла их без ответа. И не потому, что хотела его наказать или обиделась на него, – она просто не знала, что отвечать, не в силах разобраться в своих чувствах. Тоска, предательство, неверие. Беспокойство, что его насильно заставили жениться и что она не сможет поверить в искренность их отношений.

С тяжелым сердцем она уселась за руль своего автомобиля и отправилась в город.

Несмотря на серый ноябрьский день, в ресторане было шумно и многолюдно. Как она и ожидала, Софи еще не было. Администратор проводил ее к зарезервированному столику, и она заказала официанту диетическую колу. Потягивая напиток, Эммилин наблюдала за посетителями через темные очки, когда зазвонил мобильный. Эммилин достала телефон и увидела на экране улыбающуюся Софи.

– Привет, подружка. Я уже здесь и пытаюсь припарковаться. Буду через пару минут.

– Хорошо, – ответила Эммилин и отключилась.

Убирая телефон обратно в сумочку, она наткнулась на сложенный вчетверо листок с ее именем, и сердце ее упало. Письмо от отца. В день похорон она засунула его в сумочку и напрочь о нем забыла. Как же она могла? Трясущимися руками Эммилин развернула листок. Она едва узнала почерк отца, скорее не почерк, а каракули, выведенные ослабевшей рукой. На глаза навернулись слезы.

«Тыковка!

Людям свойственно размышлять в конце жизни о том, что сделано и что не сбылось. Ты лучшее, что случилось в моей жизни, но сейчас я думаю, что подвел тебя. Мне тяжело в этом признаваться, потому что я всегда хотел видеть тебя счастливой и делал для этого все возможное.

Я боялся тебя потерять, потому и не отпускал от себя ни на шаг. Теперь понимаю, каким я был эгоистом, мешая тебе жить своей чрезмерной заботой.

Эти последние несколько месяцев, которые ты счастливо прожила в Риме вместе с Пьетро, стали для меня лучшей наградой. Жаль, что я не сделал этого раньше.

Понимаю, что моя кончина станет для тебя неожиданным и страшным ударом. Но ты должна понять и принять этот мой выбор. Пожалуйста, не сердись на меня за то, что я скрыл от тебя свою болезнь. Я хотел оградить тебя от переживаний и боли. Я уверен, что ты пожертвовала бы ради меня своей новой жизнью и вернулась бы домой, чтобы быть подле меня. Но ты и без того очень много для меня сделала.

Пьетро был против моего решения. Тем не менее согласился мне помочь и остался верен обещанию до конца. Я благодарен ему за поддержку, хотя он неоднократно пытался меня убедить, что ты предпочла бы узнать правду. Я не хотел, чтобы ты видела, как я угасаю. Хотел оградить тебя от переживаний. Это мой последний подарок тебе, Тыковка. Я уже совсем не тот, каким ты меня знала и любила.

Надеюсь, что вы оба сможете меня простить за то, что заставил вас пройти через такое испытание.

Будьте счастливы вместе. Пьетро хороший парень и очень тебя любит. И я тоже.

Всегда твой,