Клэр Коннелли - Капитуляция в брачную ночь [litres]

– Я могу вам чем-то помочь, Кларк?

– А… хм… – промямлил адвокат.

– Мы закончили, – решительно поднимаясь со стула, сказал Пьетро.

Кларк Свенсон понял намек. Он тепло улыбнулся Эммилин и быстро направился к двери.

Как только они остались одни, Эммилин резко спросила мужа:

– Что все это значит?

Пьетро вздохнул и потянулся за чашкой с кофе. Эммилин вдруг увидела, что и Пьетро выглядит не лучшим образом: под глазами круги, усталое, бледное лицо. Ее сердце против воли заныло от сочувствия.

– Мошенники пытались опротестовать завещание твоего отца. Какие-то дальние родственники, которых он давным-давно исключил из завещания, – пояснил Пьетро. – Но вопрос решен.

Эммилин удивленно на него уставилась:

– Это ты все сделал?

– Да. Кто-то же должен был во всем разобраться.

– Зачем тебе это?

– Потому что я твой муж, – мягко сказал он. – И тебе нужна помощь.

Он взглянул на Эммилин и сделал шаг навстречу. Но она затрясла головой.

– Потому что отец ожидал этого от тебя, – тихо сказала она.

Она снова принялась за свое. Эммилин не могла отделаться от чувства, что была предметом торга между отцом и Пьетро. Эта мысль была невыносима.

– Нам нужно поговорить, – ласково сказал Пьетро.

– Я знаю. Но я не… Я не могу. Я нет готова.

– О’кей, я понимаю.

– Господи, перестань ты быть таким всё понимающим и добрым. Я не хотела, чтобы ты оставался здесь. Прошлого не вернешь.

Скрипнув зубами, Пьетро уставился на Эммилин.

– Я ненавидел лгать тебе.

– Чушь собачья.

– Ты не такой, чтобы делать что-то ненавистное.

– Твой отец заставил меня поклясться, что я ничего тебе не скажу.

– Но неужели ты считал, что я смогу простить такое? Неужели ты думал, что мы сможем быть вместе после этого?

– Не знаю, – честно признался он. – Но думаю, мы сумеем все преодолеть.

– Каким образом?

– Я – это я, а ты – это ты. Вместе мы составляем уникальный союз. – Пьетро пристально посмотрел на Эммилин. – Меня очень беспокоило твое неведение. Я постоянно думал о том, каким ударом будет для тебя смерть отца. Я знал, что ты разозлишься на меня и тебе будет больно, и очень из-за этого переживал. Но я ни разу не подумал, что нашим отношениям придет конец.

Он продолжал смотреть на нее в упор, умоляя взглядом понять и принять его объяснение.

– Ты можешь посмотреть мне в глаза и сказать, что дальше каждый из нас пойдет своим путем?

– Наша совместная жизнь была обманом. Ты просто обещал отцу присмотреть за мной.

– Сначала так оно и было, – признался Пьетро. – Но вскоре я понял, что ты не так наивна и беспомощна, как думал Кол, и умеешь за себя постоять.

Он взял ее за руку и с облегчением вздохнул, когда Эммилин ее не отняла.

– Я здесь не для того, чтобы покровительствовать тебе, – сказал он, поглаживая ее запястье. – Ты нужна мне, а я нужен тебе сейчас. Это и есть брак. Я хочу жить с тобой больше всего на свете. Не потому, что так хотел твой отец, а из-за тебя и из-за того, что мы значим друг для друга.

Но Эммилин все еще не могла его простить.

– Я не могу. Прошло слишком мало времени, – сопротивлялась она. – Мне даже легче было бы простить тебе измену, чем подобное вероломство.

– Когда я женился на тебе, то не предполагал, что брак будет настоящим, – честно признался Пьетро. – Но потом я полюбил тебя, Эммилин, и Кол не имеет к этому отношения.

Его слова были бальзамом для ее израненного сердца, но она ему не верила.

– Ты лгал мне, скрывая болезнь отца. Любовь и ложь несовместимы, – упорствовала она.

– Все не так просто. Я дал обещание твоему отцу, еще не зная тебя. И должен был его сдержать. Я таков. И таким ты меня полюбила.

– С чего ты взял, что я тебя люблю? Я любила Рим. Любила заниматься с тобой сексом. Но тебя? Нет. Ты мне даже не нравишься.

Она повернулась на каблуках и быстро вышла из гостиной, подавляя рвущееся наружу рыдание.

В эту ночь ее мучили кошмары. У изголовья стояла ее мать, вся в черном и с измученным лицом, она говорила дочери: «Видишь, ты все это заслужила, Эммилин. Ты осталась одна. Совсем одна. Так тебе и надо».

Его разбудили рыдания. Эммилин плакала во сне почти каждую ночь с момента возвращения в Аннерсти. Но в этот раз это была настоящая истерика. Рыдания были очень громкие, а затем она начала кричать:

– Уходи! Уходи! Уходи!

Пьетро почувствовал гнетущую боль в сердце.

Он оставался здесь, потому что считал, что нужен Эммилин. А что, если он своим присутствием заставляет ее страдать еще больше?