Барбара Данлоп: В добровольном плену соблазна

– Спасибо, – сказала Джейд. – Спасибо тебе за все. Ты так нам помогаешь.

– Не глупи, – возражала Амбер. – Кто тебе поможет, если не я? Кстати, у девочки твои глаза.

– Я хотела бы назвать ее в твою честь.

– У нее такие замечательные голубые глазки и маленький носик. – Пауза. – По-моему, у нее должно быть ее собственное имя.

– Давай назовем ее Кристи? – предложила Джейд.

– Мне нравится. Отличное имя.

Лоуренс знал, что должен либо уйти, либо обнаружить свое присутствие.

– Как ты думаешь, мы трое сможем стать семьей? – неуверенно спросила Джейд. – Настоящей семьей.

– Да, конечно, – тихо подтвердила Амбер. – Ты, я и Кристи. У нас все получится.

– И никаких жутких бойфрендов.

Лоуренс негодовал, ему не нравится ход их разговора. Он вовсе не жуткий. Но, с другой стороны, он не бойфренд Амбер.

– Никаких ненадежных мужчин, – твердо заявила Амбер.

Неужели она считает его ненадежным? Впрочем, вероятно, он именно такой. Диксон надежнее его, что кажется несправедливым, учитывая нынешние обстоятельства.

Он одернул себя. Если ему не хочется слышать то, что не нравится, подслушивать не стоит.

– Ей никогда не будет страшно, – пообещала Джейд, когда Лоуренс подошел к двери. – Она не будет голодать и страдать от одиночества.

– С нами она будет в безопасности.

– Я найду работу, – заявила Джейд.

Наконец Лоуренс тихо постучал в открытую дверь.

– Здравствуйте!

Амбер, сидя в кресле у постели Джейд, подняла на него глаза. На ней был светло-зеленый больничный халат, на руках она держала ребенка в розовой пеленке. Лоуренс не увидел личика младенца, зато заметил его черные волосы.

Джейд полулежала в постели, выглядя изможденной. Ее лицо было бледным, волосы растрепались.

– Лоуренс? – Амбер явно удивилась его приходу.

– Я хотел убедиться, что все в порядке. – Он посмотрел на бумажный мешок у себя в руках, понимая, что должен был принести цветы или плюшевого медведя.

– Привет, Лоуренс! – Джейд устало улыбнулась ему.

– Поздравляю, Джейд! – Он подошел посмотреть на ребенка. – Она такая красавица. Как вы себя чувствуете? – Он сжал руку Джейд.

– Я ослабла. Но все будет в порядке.

– Я очень рад это слышать.

Лоуренс снова посмотрел на Амбер и ребенка. Она выглядела такой милой и сияющей с малышкой на руках.

– Как вы узнали, что я здесь? – удивилась Джейд.

Амбер округлила глаза. Лоуренс выдержал паузу, желая узнать, как она ответит.

Амбер молчала.

– Ты была с ним прошлой ночью? – догадалась Джейд.

– У нас была корпоративная вечеринка, – уточнил Лоуренс.

– Мы провели ночь вместе, – заявила Амбер.

Ее ответ взволновал Лоуренса. Да, они провели ночь вместе. И ему все равно, узнает ли об этом кто-нибудь.

– Простите, что помешала вам, – Джейд поглядывала на сестру и Лоуренса.

Он улыбнулся:

– У вас имеется одно из лучших оправданий.

Джейд хихикнула, но потом застонала от боли.

– Я сожалею, – быстро сказал он ей.

– Не сожалейте о том, что рассмешили меня.

Кристи вскрикнула.

– Может быть, мне позвать медсестру? – предложил Лоуренс.

Кристи начала ерзать и хныкать в руках Амбер.

– Позовите. – Джейд протянула руки, чтобы взять малышку. – Я постараюсь снова ее покормить. – Она обратилась к Амбер. – Поезжай домой. Отдохни и прими душ.

Амбер колебалась.

– Я могу тебя подвезти, – вызвался Лоуренс.

– Я на машине. – Амбер встала и передала ребенка Джейд. – Ладно, поеду, но я вернусь.

– Я надеюсь.

Лоуренс вышел в коридор в поисках медсестры.

– Ты ужасно устала, – заметил он, взглянув на Амбер, когда она вышла из палаты.

Она сняла больничный халат и осталась в платье, которое надевала прошлой ночью.

– У нее останавливалось сердце.

Лоуренс машинально обнял ее.

– Чем я могу помочь?

– Я была в ужасе, но теперь все в порядке.

– Позволь мне отвезти тебя домой. Я хочу помочь.

– Ты уже мне помог. Ты удерживаешь компанию на плаву, и поэтому у меня есть работа. И еще помогаешь мне оплачивать счета.

Он отстранился от нее, когда до него дошел смысл ее слов.

– Двадцать восемь тысяч двести шестьдесят три доллара. Кроме того, Джейд уже находилась в больнице, когда ты вернулась. Ты попросила выдать премию, чтобы оплатить ее больничные счета, и согласилась помогать мне ради нее.

Судя по выражению лица Амбер, он попал в самую точку.

Лоуренс шагнул назад:

– Так вот почему ты помогаешь мне с компанией?

– Отчасти да. Мне сейчас очень нужна работа, Лоуренс. Больше, чем когда-либо вообще.