Дженис Спрингер - Раскрой мне объятия

Ариэль сидела у окна и смотрела на стекающие по стеклу капли дождя. Она обернулась на стук захлопнувшейся двери.

– О чем думаешь? – спросил Фред, подходя к ней.

– Ты не постучался, – голосом, лишенным всяческого выражения, напомнила ему Ариэль. – А если бы я переодевалась?

– Я все уже видел, – ответил Фред, и этими словами заставил Ариэль покраснеть.

– И все же, – не уступила она.

Фред присел рядом с ней на подоконник и тоже уставился в окно.

– Почему ты решила отказать Брайану? – спросил он после минутного молчания.

– Я не люблю его.

– Только поэтому?

– Ты здесь ни при чем, – сказала Ариэль, предваряя его последующий вопрос.

Снова повисло неловкое молчание. На этот раз первой его нарушила Ариэль:

– Зачем ты пришел?

Когда Фред находился в непосредственной близости от Ариэль, она чувствовала себя незащищенной и начинала нервничать. Вот и сейчас она ощутила, что дрожит.

– Мне нужно было узнать о причинах твоей размолвки с Брайаном.

– Моего расставания с Брайаном, – поправила его Ариэль.

– Он не сопротивлялся.

– Значит, я приняла правильное решение.

Фред взял ее руки в свои. От его прикосновения Ариэль вздрогнула.

– Не пытайся бежать от себя, – сказал Фред. – Я же вижу, что ты неравнодушна ко мне.

Ариэль отдернула руки и отошла от Фреда на несколько шагов. Ее лицо выражало крайнюю степень презрения.

– Ты слишком хорошего мнения о себе, Фред, – сказала она сухо. – То, что мы с тобой переспали, лично для меня ничего не значит.

Фред посмотрел на нее с изумлением.

Неужели он ошибся? Ему показалось, что Ариэль важно то, что произошло. Фред думал, что она относится к этому серьезно. Так же, как и он.

– Я не хотел обидеть тебя, Ариэль, извини, если сказал что-то не так, но…

– Что но? – Ариэль выжидающе смотрела на него. – Давай договаривай.

– Я люблю тебя, Ариэль, – неожиданно даже для самого себя сказал Фред.

И тут выражение лица Ариэль изменилось. Она стала настоящей.

Ариэль думала, что Фреду плевать на нее, и поэтому тут же натянула на себя маску неприступности и презрения, а оказывается, что…

Он любит ее!

На глазах Ариэль выступили слезы. Она видела, что Фред искренен с ней. Он понял ее состояние, подошел к ней и обнял. Не говоря ни слова, Ариэль прижалась к нему и заплакала.

– Ну перестань, – тихо уговаривал ее Фред, гладя Ариэль по волосам. – Не плачь. Ничего ужасного не произошло, – добавил он с нежной улыбкой. – Я всего лишь признался тебе в любви.

– Это правда? – спросила Ариэль и подняла на него свои заплаканные глаза.

– Конечно, правда. – Фред вздохнул. – Но ты… Что чувствуешь ты?

Вместо ответа Ариэль прильнула к его губам.

Они даже не слышали, как отворилась дверь и на пороге появилась Нэнси.

Нэнси в немом изумлении застыла в дверном проеме. Она не верила своим глазам. Сначала ей показалось, что это Ариэль и Брайан целуются. Потом она сообразила, что Брайана здесь быть не может, а мужчина, обнимающий сейчас ее младшую сестру, не кто иной, как Фред.

Наконец Нэнси сделала шаг назад и прикрыла дверь. Она не могла прийти в себя от изумления.

– Что происходит? Это какой-то сумасшедший дом!

Она преодолела себя и зашла утешить Ариэль, которая после разрыва с Брайаном ходила сама не своя. Однако оказалось, что у нее уже есть утешитель! И кто? Фред!

Нэнси на цыпочках пробралась в свою спальню и рухнула на кушетку, стараясь разобраться со своими мыслями. Через секунду ей безумно захотелось снова отправиться к Ариэль, чтобы проверить: не показалось ли?

– Может быть, у меня галлюцинации? – спросила себя Нэнси.

Звук собственного голоса несколько отрезвил ее. Если она ко всему прочему еще начнет разговаривать сама с собой, то точно придется обратиться к психиатру.

Все рухнуло. Все. Сначала Брайан буквально вылил на нее ушат холодной воды, когда она попыталась признаться ему в своих чувствах. А теперь она застает свою сестру в объятиях мужчины, с которым собирается связать свою судьбу уже через два дня.

В дверь постучали.

– Да? – сказала Нэнси хрипло. – Входите.

В комнату вошел Фред. Даже если бы Нэнси не стала всего лишь минуту назад свидетелем весьма недвусмысленной картины, то все равно поняла бы, что Фред не такой, как обычно. Его глаза лихорадочно блестели. Он потоптался на пороге, не решаясь войти, но, так и не дождавшись приглашения от Нэнси, все же вошел.

– Ты что-то странно выглядишь, – сказал Фред Нэнси, которая смотрела на него немигающими расширенными глазами. – С тобой все в порядке?