Марси Бэннет - Негасимое пламя

Дейдри села на подоконник, с удовлетворением думая о том, что она отмщена. Пусть он помается, ему полезно. Но где-то в глубине души свербело тяжелое ощущение, что кто-то захлопнул у нее перед носом дверь, ведущую в будущее. Будущее, которое обещало быть таким ярким и красивым. Она уткнулась лицом в колени и зарыдала.

Алан вышагивал, не разбирая дороги. Через некоторое время он увидел, что стоит, опираясь на парапет, и смотрит на воду. Когда он шел сегодня к Дейдри, то чувствовал невероятный подъем. Подобного с ним не случалось уже несколько лет. Он хотел рассказать ей о своем сюрпризе – плане совместной работы. А потом была бы постель!

Когда он был вдали от нее, его воображение так ярко и выпукло рисовало картины этой встречи, что ему казалось, будто все это уже произошло.

Алан сел на лавку и уперся локтями в колени. В самых страшных снах ему еще ни разу не привиделось то, что произошло сегодня на квартире у Дейдри. Он стал припоминать все, что знал о том, каково быть родителями: бессонные ночи, мокрые пеленки, полная невозможность в первые месяцы вырваться из дома. Он помнил, как жаловались многие его друзья на то, что их жены неожиданно теряли всякий интерес к сексу после рождения ребенка. К тому же хлопоты и возня с младенцем так изматывают… Боже мой! Какие кошмарные перспективы… Он ощущал, что мир вокруг него рушится, а он теряет главное в жизни – свою свободу. Но, подумав о Дейдри, он вдруг ощутил, что все не так уж страшно. Самое главное – трудности не будут вечными! Как-нибудь все обойдется! Глубоко вздохнув, он повернулся и припустился со всех ног по улице.

Дейдри поставила пластинку на проигрыватель, но совсем не прислушивалась к музыке. Она распахнула окна, чтобы выветрился запах духов, который теперь ее раздражал. Она обещала позвонить Стейси, чтобы рассказать, как все произошло, но ей совсем не хотелось этого делать. Лениво лежа на тахте, она откинулась на вытянутые за головой руки. Настроение у нее сейчас было – хуже некуда. Проклятые мужики, думала она. Все беды от них. Вот несколько месяцев она верила одному из них, и жизнь казалась прекрасной. А теперь она снова получила ушат холодной воды на голову. Выходит, она опять наткнулась не на ту дверь?

Задумавшись, она не услышала, как Алан прошел по лестнице и отворил незапертую дверь. Она поняла, что он возвратился, только увидев его рядом с собой. Глаза Дейдри расширились от изумления. Севшим голосом она задала вопрос:

– Что тебе надо?

– Я хочу поговорить с тобой. – Он взял ее за руку. – Я вовсе не сбежал от тебя, как ты, наверное, подумала. Мне просто надо было побыть какое-то время одному. То, что ты мне рассказала, конечно, для меня было неожиданностью…

Она отняла у него руку, свесила ноги на пол и строго спросила:

– Ну, и что дальше?

– Я хочу знать, какое решение приняла ты. Она подозрительно поинтересовалась:

– А чего, собственно, ты от меня ожидаешь?

– Знаешь, мне не хотелось бы на тебя давить, но…

– Чепуха! Я уверена, ты сразу решил заставить меня сделать аборт. То, с какой скоростью ты сбежал, говорит само за себя. Ты очередной мужчина, который, получив от женщины все, что он хотел, сбегает при первой же трудности. Все было прекрасно до тех пор, пока я не уступила. В постели тебе со мной было хорошо, ведь, правда? И не раз…

Шагнув к ней, Алан быстро сказал:

– Дейдри, пожалуйста, прекрати. Я понимаю, у тебя есть основания чувствовать себя не лучшим образом, но я…

– У меня есть не основания, а право сказать тебе пару ласковых… – Она опять вспомнила об украденных им сведениях.

– Слушай, прости меня. Я знаю, что мне нельзя было уходить. Но ведь я вернулся. Неужели мы не можем поговорить? Я хочу, чтобы ты знала – мы поступим так, как захочешь ты сама. Если ты хочешь ребенка, я буду этому только рад.

Дейдри опять широко раскрыла глаза от удивления.

– Ты хочешь сказать…

– Да. – Голос Алана окреп, но глаза стали вдруг грустными. – Знаешь, самое ужасное, что я совершенно не представляю себя отцом.

Дейдри неуверенно посмотрела на него. Потом ей пришло на ум, что он может ловчить и дурачить ее из-за того, что оставшиеся материалы все еще были в его руках и он нуждался в ее согласии на их использование. Их дальнейший разговор был похож на игру в «холодно-горячо». Так продолжалось до тех пор, пока она не услышала из уст Алана фразу, которая заставила ее застыть на месте.

– Я уже сказал тебе, – начал Алан, – что мы поступим так, как ты сочтешь нужным. Но я очень надеюсь, что у нас будет дом, о котором мы так мечтали. – Сделав паузу, он спокойно продолжил: – Мне очень хочется, чтобы ты была счастлива. Именно этого я хочу больше всего в мире и очень надеюсь, что ты согласишься выйти за меня замуж.