Марси Бэннет - Негасимое пламя

Дейдри посмотрела на него странным взглядом.

– Быть родителями – это колоссальная ответственность, – произнесла она коротко.

– Да, я знаю. Но мы с тобой ведь взрослы и самостоятельные люди. Вдвоем мы одолеем все трудности. – Алан ободряюще улыбнулся. – Мы многого сможем добиться.

– О чем это ты?

– Ладно, скажу. Твои великолепные идеи и задумки плюс мой писательский опыт горы свернут.

Она криво ухмыльнулась.

– Значит, идеи мои, опыт твой?..

– Да, я кстати…

Ледяным голосом Дейдри отчеканила:

– Ты имеешь в виду тот опыт, который накопил, работая репортером в разных дрянных газетенках?

Алан резко вздернул голову.

– Откуда ты это знаешь? – спросил он.

– Это было не слишком трудно. – Подойдя к книжной полке, она достала из ящика вырезки из газеты и сунула ему. – Стоило только прочитать вот это.

Алан посмотрел на газету, но не стал ее брать из рук Дейдри. С неприязнью глядя на девушку, он сказал:

– Но там ведь нет моего имени.

– Но это написал именно ты. Не отпирайся, я все знаю. – Ее голос был бесстрастным и бесцветным.

Он кивнул, улыбнувшись странной улыбкой.

– Не отрицаю, но хотел бы узнать, как ты обнаружила это.

Не собираясь выдавать свою приятельницу, Дейдри ядовито заметила:

– Ты украл не только мои заметки, но даже и мои фразы. Я придумала их сама. Эдна не произносила таких слов. Вору следует быть все-таки более осторожным.

– Я не крал твоих мыслей. Это совсем не то. Видишь ли…

Его оборвал приступ истерического хохота Дейдри.

– Ты украл мою работу, напечатал ее в газете и при этом еще имеешь наглость заявлять, что это не воровство. Ты что, считаешь меня полной идиоткой?

– Если ты все же позволишь мне объяснить… – Он попытался взять ее за руку, но она отдернула ладонь.

– А что ты, кстати, имеешь в виду под так называемой «совместной работой»? – Дейдри снова рассмеялась. – Не трудись придумывать очередную ложь. Я прекрасно все понимаю. Ты просто хочешь, чтобы я придумывала для тебя темы, разыскивала материалы, а публиковать статьи станешь ты, под своим именем. Не так ли?

Алан посмотрел на нее долгим грустным взглядом, потом уронил руку.

– Верно, стану.

Несмотря на то, что Дейдри была полностью уверена в своей правоте, она воскликнула в изумлении:

– И ты так просто признаешь это?

– Да, потому что ты не можешь сама продолжать работу над этой программой, а ты бы хотела…

– Не потому что я не могу, а потому что ты отговорил меня от этого. Какой же я дурой была, послушавшись тебя! – Дейдри отпрянула от него, ее лицо исказилось гневом и ненавистью. – Господи, какая я идиотка! – повторила она.

– Дейдри, выслушай меня, пожалуйста. – Алан решительно шагнул к ней.

– А зачем мне тебя слушать? Теперь, когда я знаю, каков ты на самом деле…

– Так каков же я, по-твоему?

– Ты лжец, обманщик и вор! Продолжать дальше?

– Нет. – Лицо Алана помрачнело. – Вполне достаточно и этого. Но ты ошибаешься, Дейдри, и если ты все же согласишься выслушать меня, то я докажу тебе это.

Глаза ее оставались холодными и злыми. Она заявила:

– Я не желаю слушать твою ложь.

Тогда Алан злобно проскрипел сквозь зубы:

– У тебя нет другого выбора. Ведь нас объединяет такой пустячок, как твоя беременность.

– А, вот ты о чем! – Дейдри презрительно взглянула на Алана. – Неужели ты думаешь, что я захочу иметь ребенка от такой свиньи, как ты? Нет, этого не будет. Я наврала тебе. Мне просто хотелось дать тебе понять, каково быть обманутым.

Алан смотрел на нее, не веря своим ушам. Он решил, что Дейдри брякнула это с досады, чтобы сделать ему как можно больнее. Но, когда он увидел в ее глазах настоящее ликование, все надежды, которыми он жил последние сутки, рухнули, словно карточный домик. Поймав руку девушки, он рванул Дейдри к себе.

– Ты, наверное, кажешься себе очень умной и хитрой. Ты расставила мне капкан, словно зверю, и я попал в него. Это ты лгунья, а не я! Что ж, ты получила то, чего добивалась. Ты сделала мне больно.

– Чепуха! Ты решил остаться со мной только для того, чтобы я на тебя ишачила! Ты сам признался в этом.

Алан горько усмехнулся:

– Деточка, да у тебя, кажется, мания величия?

– Не смей оскорблять меня! – Дейдри оттолкнула его и отбежала в угол комнаты. – Хуже всего не то, что ты обманул меня и украл мою работу. Ты думал, что, раз ты затащил меня в постель, я стала твоей покорной рабой? Этого никогда не будет! Я свободная личность и распоряжаюсь собой как хочу. И никакая любовь для меня не может стать важнее моей свободы!