Марси Бэннет - Негасимое пламя

Дейдри мобилизовала все свои актерские способности, чтобы ввести его в заблуждение. Поигрывая прядью его волос на шее, она с чувственной хрипотцой промурлыкала:

– Ну, как твои дела?

– Все прекрасно, – самоуверенно заявил Алан. – Плохо только то, что я ни на секунду не переставал думать о тебе. – И он вручил ей заготовленный букет.

– Ой, какие красивые. – Дейдри спрятала глаза в цветы, радуясь, что Алан не видит сейчас их выражения.

Они сели ужинать, и Дейдри старательно вела светскую, ни к чему не обязывающую беседу. Казалось, что Алану нравится такое течение вечера. Он не раз мог бы рассказать о появлении в газете статьи, но молчал. Он часто смеялся, иногда даже, казалось, не столько ее словам, сколько своим собственным мыслям. Дейдри продолжала подогревать свою ненависть, но внешне пока сдерживалась. Когда она убрала со стола, Алан усадил ее рядом с собой, явно собираясь сказать ей что-то.

– Тебя, что же, не интересует мой сюрприз? – нетерпеливо спросил он.

– Конечно, интересует! Только сначала… – Наклонившись к нему, Дейдри нежно поцеловала его в губы. – Как было великолепно там, у тебя в Корнуолле. Это были самые удивительные дни в моей жизни…

– И в моей тоже, – немедленно поддержал Алан. – Это был самый прекрасный период моей жизни.

Чертов лицемер, подумала Дейдри, как ловко он врет! Она спросила Алана:

– Ты ведь заботишься обо мне?

– Конечно, – ответил он страстным голосом. – Я мечтаю делиться с тобой всем-всем.

И больше всего – моими заметками, подумала она про себя. Но ей удалось сохранить на лице радостную улыбку.

– У меня есть кое-что для тебя, – сказала она ласково.

Положив руку ей на плечи и глядя прямо и глаза, Алан напористо произнес:

– Я хочу, чтобы мы с тобой стали очень близки, Дейдри. Не просто как любовники. Мы даже работать должны вместе. Мне кажется, что мы многого достигнем, если будем вдвоем.

Его голос и глаза были полны энтузиазма. Дейдри с трудом сдерживалась, чтобы не высказать ему все, что она о нем думает. Она подыграла Алану:

– Да, и мне очень хотелось бы этого, особенно сейчас.

– Сейчас?

– Да, сейчас. Потому что я приготовила для тебя невероятный сюрприз, – сказала она с подъемом. – Несколько минут назад я колебалась, сказать ли тебе о нем. Но когда ты заявил, что нам надо делить все, я поняла, что сказать надо.

Алан озадаченно посмотрел на нее.

– Что же это за таинственный сюрприз?

– Ты от него просто обалдеешь! – Она наслаждалась его растерянным видом, предвкушая финал своей мести.

– Ну не томи, скажи, о чем идет речь?

С улыбкой наблюдая за выражением его лица, Дейдри сказала:

– Все очень просто, дорогой. Я беременна.

При этих словах улыбка застыла на губах Алана. Его щеки стали на глазах покрываться мертвенной бледностью.

– Ты что, шутишь?

– Ну что ты! Разве я похожа на человека, который может шутить такими вещами? Разве эта новость тебя не обрадовала?

Убрав ее руку со своего плеча, Алан откинулся назад и внимательно посмотрел на нее. Моргнув пару раз, он произнес с каким-то странным выражением:

– Мне казалось, что ты предохранялась.

– Ты так думал? Нет, ты ошибся.

– Дейдри, ты уверена в этом?

– Вполне.

Алан смотрел на нее, чувствуя себя так, будто его стукнули по голове кузнечным молотом. Он вспомнил, что такое ему довелось не раз пережить в юности, когда подруги ошарашивали его неприятными новостями. Он внимательно вглядывался в лицо Дейдри, пытаясь определить, лжет она или говорит правду. Она тоже смотрела на него, не отрываясь. Алан был совершенно раздавлен неожиданной для себя новостью.

Дрожащим голосом Алан сказал:

– Но еще ведь, наверное, не поздно… избавиться от этого?

– Нет, милый мой. Я же ирландка и католичка, не забывай. Аборта я не сделаю, так и знай. – В голосе Дейдри прозвучало отвращение.

Алан встал и прошелся туда и обратно, пытаясь собраться с мыслями. Он чувствовал себя узником, закрытым в тесной и душной камере. Наконец он сухо заявил:

– Прости меня, но я действительно шокирован твоей новостью. Мне надо все обдумать. Я скоро вернусь.

И он выбежал из квартиры, даже забыв закрыть дверь. Дейдри слышала, как он кубарем скатился по ступенькам. Громко хлопнула дверь парадного, и все стихло.

Итак, все было кончено. Ее план сработал даже эффективнее, чем она надеялась. Подойдя к окну, она увидела, как Алан мелькнул в свете уличного фонаря на углу и скрылся в переулке. Больше она его наверняка не увидит. А он отныне будет жить в вечном страхе, что она предъявит ему претензии на алименты. Она и рассчитывала именно на такое наказание.