Шери Уайтфезер - Вулкан страсти

— Тебе не приходило в голову, что Сноу может с тобой играть? Что он хочет тебе отомстить за то, что ты его обворовала? Сделать все для того, чтобы ты в него влюбилась, а потом бросить тебя? Я слышал, что он человек безжалостный. — За этим последовала долгая пауза. — Или, может, это ты замышляешь недоброе? Пытаешься его охмурить, чтобы подобраться к его деньгам? Как бы там ни было, я не могу допустить, чтобы моя дочь росла в подобном окружении.

— Я не подпущу тебя к Айви, так что можешь прямо сейчас заканчивать свою грязную игру.

— Ты не можешь запретить мне видеться с моей собственной дочерью. Я, как ее родной отец, имею на это полное право.

— Я лишу тебя его через суд!

— Ну конечно. Судья ведь непременно решит, что бывшая уголовница, которая спит с одним из потерпевших от ее преступления, образцовая мать.

— Мои отношения с Гарретом тебя не касаются!

— Если вы оба не делаете ничего плохого, почему ты защищаешься?

— Все. Наш разговор окончен. Запомни, Нил, я не шутила, когда сказала, что не позволю тебе видеться с Айви.

— Ну это мы еще посмотрим, — ответил он и разорвал соединение раньше, чем это успела сделать она.

Меган охватила паника. Ее руки так задрожали, что она чуть не уронила телефон.

Гаррет помчался к Меган сразу, как только она рассказала ему о своем разговоре с Нилом.

Она вся дрожала, по ее щекам катились слезы, и он крепко прижал ее к себе, чтобы утешить. Перед его приездом она приняла горячий душ, но это не помогло ей успокоиться. Он долго гладил ее по мокрым волосам, шепча ласковые слова. В какой‑то момент она отстранилась и посмотрела на него припухшими от слез глазами. Ранее она сказала, что Айви останется на ночь у Тэннера и Кэнди. Очевидно, она не хотела, чтобы малышка видела ее в таком состоянии.

— Тэннер сказал, что, если Нил явится сюда и будет нам докучать, мне следует добиться, чтобы суд запретил ему видеться с Айви, — произнесла Меган. — Но я сомневаюсь, что Нил сейчас сделает что‑то, что может скомпрометировать его в суде. Если он хочет, чтобы судья разрешил ему видеться с дочерью, он будет вести себя прилично.

— Я помогу тебе сделать все необходимое для того, чтобы оградить Айви от этого подонка. Я не позволю ему приблизиться ни к тебе, ни к твоей дочке.

— Я думаю, что на данный момент его главная задача — выяснить, насколько серьезны наши с тобой отношения и какую выгоду он может для себя из этого извлечь. Но наше единственное уязвимое место — это Айви, потому что он ее биологический отец.

Гаррета вдруг охватило чувство вины.

— Если бы я не настоял на том, что нам следует встречаться открыто, ничего этого не случилось бы. Он даже не узнал бы о наших отношениях.

— Ты не виноват, — сказала она, взяв обе его руки в свои. — Ты был прав, когда сказал, что нам пора начать встречаться открыто. Я нисколько об этом не жалею, но меня пугает то, что Нил может использовать против меня многие вещи. Я сидела в тюрьме за присвоение чужих средств. Меня освободили досрочно, и я закрутила роман с человеком, которого обокрала. У меня была тяжелая депрессия. Я не хотела растить собственную дочь.

— Твоя послеродовая депрессия не может стать аргументом против тебя. Ты с ней справилась и стала отличной матерью. Что касается нас с тобой, я скажу в суде, что мы испытываем друг к другу искренние чувства. Что в наших отношениях нет никакой корысти.

— А как насчет преступления, которое я совершила? Репутация Нила, в отличие от моей, безупречна. Я солгала полиции, сказав, что он ничего не знал о краже и думал, что я получила наследство. Я не могу пойти на попятную и заявить, что Нил помогал мне планировать преступление. Следователь, который вел мое дело, подозревал это, но я отрицала причастность Нила к хищению средств. Доказательств его причастности нет и уже никогда не будет. Тогда все сошло ему с рук. Если в этот раз суд вынесет решение в его пользу…

— Этого не произойдет, — заверил ее Гаррет. — Я попрошу своего поверенного порекомендовать мне хорошего адвоката, специализирующегося на семейном праве.

Ее ладони стали влажными.

— Услуги хорошего адвоката стоят дорого. Я не могу себе их позволить.

— А я могу.

— Я не могу позволить, чтобы ты оплачивал мои расходы.

— Мы будем считать, что я дал тебе денег взаймы.

— О боже. — Меган зажмурилась, а когда снова открыла глаза, они были полны слез. — Я никогда не хотела, чтобы деньги были частью наших с тобой отношений.

— Я просто предлагаю спасти тебя и твою дочь от Нила.