Кэти Ранн - Огонь и лед

Тео в мрачном расположении духа сидел за рулем. Вспоминая последние минуты общения с Рейчел, он проклинал себя. Зачем он приглашал ее на ужин, да еще после принятого им же самим решения не иметь ничего общего с такими, как она? Конечно, она много знает об Инувике, но таких людей здесь не один десяток. Он принялся искать оправдания своим намерениям: еще целую неделю летать с ней по окрестностям, надо же обсудить маршруты. Кроме того, она, наверное, много знает о Тактояктуке и эскимосах, населяющих этот город.

Он сильно крутанул руль и мысленно выругался, затем посмотрел на все еще спящую Дженнифер, и его мысли переключились на дочку. Такая доверчивая, такая ранимая, кто, как не она, заслуживает счастья? Ей нужна мать, это единственное, что нельзя купить, несмотря на все его деньги.

Да, он искренне желал, чтобы у нее была мать, но до сих пор не встретил подходящей женщины. Те, кто мог бы справиться с этой ролью, оставляли равнодушным его самого, а те, с кем он с удовольствием проводил время, стали бы никудышными женами и матерями. Теперь появилась Рейчел.

То, что она к нему неравнодушна, написано на ее лице. Когда они рядом, между ними словно пробегают искры и волшебные флюиды витают в воздухе. Он хотел ее так безумно, так страстно, что испытывал почти физическую боль.

Как избавиться от этого наваждения? Может, если бы он переспал с ней, все прошло бы? Тео невесело улыбнулся. О том, чтобы затащить ее в постель, не могло быть и речи, так что ему ничего не оставалось, кроме как забыть ее. Но как?

Утром в разговоре с ней он вскользь упомянул, что в последнее время подумывает уехать из Ванкувера. Теперь, когда с помощью Рейчел он познакомился с Инувиком, решение напрашивалось само собой: они переедут сюда.

Город ему нравится, люди здесь замечательные, и он сможет лично следить за реализацией своего нового проекта. Сегодня он сказал Рейчел, что его не совсем устраивает их с Дженнифер образ жизни в Ванкувере: дом с высоким забором и сигнализацией, обязательства богатого холостяка перед светским обществом.

Инувик – идеальное место для Дженнифер. Тео нравилась такая размеренная жизнь, простая и естественная. Они бы нашли здесь прекрасное пристанище. Вопрос только, как жить рядом с Рейчел, хотеть ее и знать, что его желаниям не суждено осуществиться?

После ужина Тео и бывший владелец гостиницы Боб Оуэн праздновали заключение сделки в ресторане отеля. С Дженнифер осталась гостиничная няня, и Тео был доволен, что ребенок под присмотром, хотя обычно вечер они проводили вместе.

Потягивая коктейль, Тео обвел взглядом зал. Несмотря на то что дела в Инувике продвигались успешно, он чувствовал необъяснимую усталость.

Ресторанный зал был роскошно отделан и в то же время казался уютным, как и все в отеле: деревянные и медные панели прекрасно сочетались с пестрым ковром. Только два банкетных зала не нравились Тео, и сейчас там делали косметический ремонт, чтобы привести их в соответствие с остальными помещениями.

Дубовая дверь открылась, и Тео рассеянно взглянул на вошедшую пару. Это была Рейчел в сопровождении мужчины. Он нахмурился, убеждая себя, что ему это безразлично, судорожно вцепился в стакан и опустил глаза.

Абсурд, но ему вовсе не было безразлично, и он снова взглянул на парочку, направляющуюся к столику в противоположном конце зала. Появление Рейчел привело его в какое-то напряженное состояние, и теперь при одном взгляде в ее сторону у него заныло в паху.

Она сменила джинсы на светлый комбинезон, подчеркивающий ее стройные длинные ноги. Гладкие светлые волосы ярким пятном маячили в слабо освещенном зале. Своей тонкой изящной шеей она напоминала величавого лебедя. Естественно, когда не злится, криво усмехнувшись, подумал Тео.

Когда он сегодня спросил, встречается ли она с кем-нибудь, ему показалось, что ответ был отрицательным, однако не мог же он не верить своим глазам! Он бросил сердитый взгляд на мужчину, будто его лишили собственности. Но какое ему дело до личной жизни Рейчел Уорнер?

Тео переключил внимание на ее спутника, рыжеволосого парня примерно такого же возраста, как и он сам. Молодой человек передвигался на костылях, правая нога была в гипсе, а одна рука на перевязи.

Парень выглядит вполне безобидно, решил про себя Тео, наблюдая, как Рейчел помогает ему сесть. Она смеялась и чувствовала себя совершенно непринужденно. Тео ощутил внезапный укол ревности. Что, черт возьми, с ним происходит?