Глория Эванс - Разговор о любви

Вконец измученная мыслями о том, как правильнее себя повести, она решила, что в новогоднюю ночь постарается забыть о своем несчастье, что подумает о нем потом, в первый день следующего года.

Доделав последний сандвич, она положила его к остальным на большое круглое блюдо и понесла в столовую. Навстречу ей попалась приехавшая, по-видимому, только что бабушка с красными от мороза щеками.

– Дорогуша, сандвичи выглядят изумительно, – заметила она, осматривая украшенные зеленью и кружочками нарезанных маслин ломтики хлеба с ветчиной и огурцами.

– Спасибо. – Джоанна улыбнулась, несмотря на то что улыбаться в эту минуту хотела меньше всего на свете.

– А где Тим? У елки? – бабушка повернулась в сторону гостиной с таким видом, будто, если бы молодой человек и впрямь находился там, она могла бы разглядеть его сквозь стены.

– Тима нет, – ответила Джоанна деланно безразличным тоном. – И не будет.

– Как это не будет?! – вытаращив глаза, воскликнула бабушка.

– А почему, собственно, он должен здесь быть? Между нами…

Бабушка замахала руками и заулыбалась.

– Только не начинай говорить, что между тобой и Тимом ничего нет, прошу тебя! Я все равно не поверю. Если молодая женщина приводит на Рождество в родительский дом мужчину, а потом едет вместе с ним отдыхать, то между ними не может «ничего не быть»! – Она игриво пригрозила внучке пальцем.

– Джо! Где ты? – послышался из прихожей голос Виктории. – Я соскучилась по тебе до ужаса!

Джоанна вышла в холл, настраиваясь на то, что сейчас опять услышит имя Тима. Она не ошиблась.

– Как у вас дела с Тимом? Хорошо отдохнули? Мама уже о многом мне рассказала.

Джоанна с досадой пожала плечами.

– У нас с Тимом все нормально, насколько могут быть нормальными отношения между двумя ничем не обязанными друг другу взрослыми людьми.

Виктория переглянулась с мужем, помогающим ей снять длинное пальто, и рассмеялась.

Джоанна еще раз пожала плечами, отнесла блюдо на стол в столовой и перешла в гостиную.

– Что-то Тима долго нет, дочка, – заметил Шейн, устремляя на нее вопросительный взгляд. – Когда он приедет?

– Кто вам сказал, что он приедет?! – чувствуя, что у нее уже не остается сил терпеть нескончаемые расспросы о бывшем возлюбленном, выпалила Джоанна. – Тим встретит Новый год в компании отца, его жены и друзей, и, пожалуйста, перестаньте приставать ко мне с разговорами о нем! Я не желаю больше ничего слышать об этом человеке!

– Что-то я ничего не понимаю, Джо! – Габриель, заменившая свечи в одном из подсвечников на книжном шкафу, подошла к дочери. – Еще несколько дней назад у вас все было отлично. Неужели ваш роман закончен? Неужели ты упустила такого чудесного парня?

– Мама! Умоляю, оставь меня в покое!

Вряд ли Габриель услышала бы ее мольбу, если бы не раздавшийся в холле очередной звонок.

– Наверное, это он! – торжествующе произнесла она. – Я сама открою!

Джоанна проводила мать рассеянным взглядом и опустилась на диван.

Может, это и в самом деле Тим? – подумала она, и ее душа запрыгала от пестрого калейдоскопа волнения, страха, радости и растерянности. Этот тип способен на все, что угодно, и сюда заявиться ему ничего не стоит. Если это он, то…

Ее сбивчивые мысли прервало появление в гостиной обнимавших друг друга Андрэ и Марго. Джоанна не поверила своим глазам, увидев, как светятся их счастливые лица.

– Всем привет! – поприветствовал родственников ее дядя.

– Джо, а где Тим? – ласковым жестом убирая с талии руку мужа и делая шаг к дивану, полюбопытствовала Марго.

– О Боже! Если кто-нибудь задаст мне этот вопрос еще хотя бы раз, я точно свихнусь! – Джоанна устало потерла переносицу указательным пальцем.

Марго опустилась рядом с ней на диван и обняла. Уголки ее идеально накрашенных розовой помадой губ поползли вверх.

– Насколько я понимаю, о Тиме у тебя спросила не одна я?

– Естественно! Судьба этого незаурядного мужчины волнует каждого члена нашего немалого семейства! – выпалила Джоанна, чувствуя, что эмоциям, бушевавшим два предыдущих дня в ее душе, становится там слишком тесно. – А говорить о нем не имеет никакого смысла! Все равно в этом доме он больше никогда не появится!

Лицо Марго, только что светившееся радостью примирения, приняло озабоченное выражение.

– Я ничего не понимаю, Джо. Объясни, что случилось?

Джоанна едва сдержалась, чтобы не разрыдаться, набрала полную грудь воздуха, выдохнула и заговорила с отчаянием в голосе: