Элен Кэнди - По тропинке в рай

Аманда приподнялась на кровати и взглянула на Питера. Он сидел рядом на стуле и молча ждал, когда она проснется.

– Доброе утро, – бодро сказал он. – Как спалось?

– Замечательно… – ответила Аманда и вспомнила свой удивительный сон.

– Волнуешься? – Питер взял Аманду за руку.

– Немного. – Она пожала плечами и посмотрела на узорчатое окно.

– Поверь, все будет хорошо… Я буду рядом…

Слова Чарли, подумала Аманда и улыбнулась.

– Я знаю, Питер, я тебе верю.

Аманда шла по коридору Роудстонской психиатрической клиники. От волнения она растягивала рукава серой рубашки и все время заправляла за уши короткие непослушные пряди черных волос.

Питер шел с ней рядом. Он изредка поглядывал на Аманду и не говорил ни слова, предоставляя ей возможность сосредоточиться.

Они пресекли просторный холл и оказались у лифта. Питер нажал кнопку вызова и стал терпеливо ждать.

– А если у меня не получится? Что тогда? – не выдержала Аманда, нарушая молчание.

– Не думай об этом. Не волнуйся и не бойся. Все будет хорошо, вот увидишь! – Питер взял Аманду за руку и крепко сжал ее ладонь. – Сегодня вечером мы будем сидеть в уютном ресторанчике и праздновать твою победу…

Аманда улыбнулась, ей действительно стало легче.

Двери лифта распахнулись, и они вошли в узкую кабинку.

Вечернее небо порозовело, повалил белый пушистый снег. Легкий ветерок закружил в красивом танце снежные хлопья.

Аманда подняла голову и принялась любоваться порхающими в воздухе снежинками. В свете фонарей и зажженных окон снежинки переливались серебром.

Чистый, белый декабрьский снег…

Аманда улыбнулась и подняла ворот песцовой шубки.

Все позади… Все плохое и тяжелое…

– Машина на стоянке. – К Аманде подошел Питер.

На нем было кашемировое пальто, разноцветный шарф и смешная вязаная шапка.

Аманда рассмеялась.

– Что? – Он немного растерялся. – Что-то не так?

– Нет, все хорошо. Просто я привыкла видеть тебя в белом халате!

Он молча обнял ее. Она положила голову ему на плечо и облегченно вздохнула… Теперь у нее начнется новая жизнь… С чистого, белого листа…

Аманда Рэй поправила шляпку и показала взглядом Нэнси, своему менеджеру и очень хорошему другу, что готова отвечать на вопросы.

– Лора Крифф. Журнал «Новая Жизнь», – представилась женщина лет сорока в строгом костюме, больше походившем на мужской, и тонким галстуком цвета фуксии. – Аманда, скажите, роман «По тропинке в Рай» пересекается с вашей биографией? Если да, то в каких именно эпизодах…

Никто не поверил бы, что стоящая перед журналистами хрупкая молодая женщина с ангельскими чертами лица и милой улыбкой всего полгода назад лечилась в Роудстонской психиатрической клинике.

Как только Аманда выписалась из больницы, она написала роман, который захватил все верхние строчки хит-парадов. Книга сразу же стала бестселлером. И поэтому молодой женщиной с необычным прошлым заинтересовалась пресса.

Сначала журналисты недоумевали, глядя на эту обаятельную, уравновешенную молодую женщину, казавшуюся вполне благополучной и счастливой… Ходили слухи, что она недавно выписалась из клиники для душевно больных. Может быть, это просто пиар – ход для раскрутки романа? Однако наиболее настойчивые и беспардонные журналюги пробились через стены Роудстонской клиники, разузнали историю ее болезни и подтвердили: Аманда Рэй в прошлом, а может, и в настоящем – душевнобольная. Правда, и тогда скандальным публикациям не поверили… Желтая пресса, что с нее взять?

Аманда отпила из хрустального стакана минеральной воды без газа и задумалась над вопросом.

– В романе «По тропинке в Рай» каждое слово, каждая строчка переплетается с моей жизнью, со мной… Я вложила душу в это произведение. Слезы моей героини – это пролитые мной слезы, ее смех – это эхо моего смеха. Я создала ее такой, какой хотела бы видеть себя, какой сама хотела бы стать… Я подарила своей героине способность любить и прощать, и сама иной раз учусь этому у нее. Я знала, что творилось у нее на душе. Мне когда-то было так же больно. Я старалась утешить ее, излечить ее от мук… нечеловеческих мук… Мечта и страдания, любовь и разлука тянули ее в разные стороны. Она не знала, какой выбрать путь. Но я ей подсказала, ибо не так давно сама прошла по этой дороге. Я и не боялась, что моя героиня запутается и потеряется в руинах печали и тоски. Я дала ей факел, который никогда не погаснет, так как его питает желание жить…