Элен Кэнди - По тропинке в рай

– Время лечит, Аманда. – Роуз накрыла теплой ладонью руку девушки. – Все будет хорошо…

Но почему-то Аманда не поверила ее словам, ей казалось, что кошмар только начался…

Под конец молитвы святого отца, Роуз дала волю чувствам и расплакалась. Женщина затряслась и стала судорожно вытирать выступившие слезы.

Аманда тихо стояла рядом и теребила в руках вязаную шапку Чарли. Подул холодный ветер. Многие подняли воротники своих плащей и курток, но Аманда не шелохнулась. Как безмолвная статуя в черном, она стояла и не отводила глаз от длинного лакового ящика, на закрытой крышке которого лежал букет из кремовых роз.

Эта картина вызывала у девушки уйму эмоций. Ей хотелось закричать, упасть на колени и взмолиться, подняв глаза к небу. Ведь Чарли был таким молодым и жизнерадостным! Зачем было нужно забирать его так рано, ведь он еще не успел пожить!

Аманда вытерла слезу перчаткой и посмотрела на небольшой, растущий у кладбища лесок. Около высоких деревьев, на пологом холме, покрытом пожухлой травой и кое-где снегом, сидел молодой человек. Его золотые кудри нещадно трепал ветер. На нем было распахнутое кашемировое пальто, под ним виднелся больничный костюм.

– Чарли… – шепнула Аманда и прищурилась. – Роуз, смотри, вон на том холме сидит Чарли…

Но Роуз только пуще расплакалась.

– Чарли… – Аманда выпустила ладонь Роуз. – Не уходи, прошу тебя…

Но человек на холме встал и направился в глубь леса.

– Подожди, Чарли… – Аманда шла за ним, как загипнотизированная. – Я хочу с тобой…

Она, расталкивая толпу и не сводя глаз с человека в кашемировом пальто, шатаясь, пошла в сторону леса.

– Аманда, что ты делаешь? – шепнула Роуз, но не успела схватить девушку за руку. – Простите… – тихо извинилась она перед собравшимися. – Аманда!

Но девушка ее не слышала, она только стала быстрее перебирать ногами. Каблуки туфель цеплялись за пожухлую траву, и от этого Аманда шаталась из стороны в сторону. Наконец она решила их сбросить и пошла босиком по ледяной земле.

– Аманда! – Роуз не успевала за ней. – Аманда…

– Я иду за тобой, Чарли! – шептала девушка, но, подвернув ногу, упала на безжизненную траву.

Чарли, стоявший между двумя старыми кленами, улыбнулся, помахал ей рукой и исчез.

– Чарли, не уходи! – закричала Аманда. – Останься, прошу…

Роуз присела на корточки и прижала голову Аманды к своей груди.

– Девочка моя, он рядом. Он всегда будет рядом…

Когда все разошлись и в доме вновь воцарилась тишина, Аманда закрылась в спальне. Достав из сумочки флакончик со снотворным, купленный по совету Роуз, Аманда швырнула его на кровать.

Лучше выпить вина, решила Аманда. Наверное, Роуз уже постелила себе в гостиной… Она не будет довольна, если я возьму бутылку вина из столовой.

Эх, Чарли… Жаль, что ты мне только мерещишься…

Как только Аманда подумала об этом, сильный ветер ворвался в комнату через приоткрытое окно… и дверцы шкафа захлопали.

Аманда не на шутку перепугалась, но все же открыла шкаф.

– Нет, это совпадение… – Она покачала головой, увидев на полке открытую бутылку вина и два фужера. Но потом она горько рассмеялась: – Ну конечно! Это было две недели назад! – Аманда вспомнила тот вечер, когда свет во всем доме выключили, и Аманде с Чарли ничего не оставалась делать, как провести романтический вечер в спальне.

Они зажгли свечи, откупорили бутылку вина, но так и не притронулись к нему… Нашли занятие поинтересней.

Тусклый оранжевый свет зажженных свечей отбрасывал тени на стену. На кровати со смятыми простынями предавалась любви нежная парочка.

Аманда, глядя на застеленную кровать, вспоминала тот вечер. Казалось, что она стоит рядом с любовниками и смотрит на них, смотрит на себя и Чарли со стороны… Странное ощущение. Очень странное. Будто кто-то показывает ей эпизод очень красивого фильма…

Ветер опять подул, приоткрытые дверцы шкафа застучали. Аманда вернулась в реальность…

По ее телу пробежались мурашки, а на глазах появились слезы. Жаль, что нельзя ничего вернуть…

Аманда присела на кровать и налила в бокал вина. Быстрыми глотками она выпила терпкий напиток, и тепло разлилось по ее груди.

– Я не хочу жить… Я не хочу жить… – прошептала она, закрыв глаза. – Я хочу умереть.

Быстро встав с постели, Аманда сдернула одеяло с зеркальной дверцы шкафа и посмотрела на свое отражение.

Оно показалось ей омерзительным – длинные взлохмаченные волосы, бледное лицо и красные от слез глаза.