– Мне тоже очень приятно, – вежливо ответила Дженнифер, бегло взглянув на Невилла и тут же вновь переключая все внимание на Лестера. – Значит, это тебя я должна благодарить за Эдди?
Лестер пожал плечами, но ответить ничего не успел, потому что в разговор снова включился Невилл.
– Старик, что ты сделал для этой прелестной девушки?
– Ничего особенного. Видишь ли, это и есть та Дженнифер Уиллоу, которая работает у твоей бабушки и которая писала тебе письма. Помнишь?
– Не может быть! – изумленно воскликнул Невилл. – Ведь та была нудной старой девой и…
Лестер протянул ему руку.
– Всего хорошего, дружище. Желаю успехов на тренерском поприще.
Тот ответил на рукопожатие.
– Спасибо. – Он пристально взглянул на не сводивших друг с друга глаз Лестера и Дженнифер, понимающе вскинул бровь и повернулся, чтобы уйти. Потом остановился, вспомнив о чем-то. – Погоди! Ты действительно больше не хочешь быть моим адвокатом?
– Да, старик. Ступай и постарайся не попадать ни в какие истории.
– Вы поссорились? – спросила Дженнифер, когда Невилл ушел.
– Нет, но мне не понравилось, как он использовал меня в своих отношениях с Джулией. Я лишь недавно узнал, что он боится лишиться наследства, потому и попросил меня съездить к старушке.
Дженнифер увидела в глазах Лестера сердитый блеск. Только сейчас ей стало ясно, что тому ничего не было известно о выдуманном ею намерении Джулии лишить внука наследства. Иными словами, в течение всего своего пребывания в поместье миссис Пинкстон Лестер вел себя совершенно искренне. Все, что он делал или говорил, шло от души. Вдобавок он не мог признаться, что не является тем, за кого себя выдает.
– Я позвонил Джулии и рассказал правду, – добавил Лестер. – А она ответила, что все поняла, но решила подыграть.
– Зачем? – изумилась Дженнифер.
Он слегка замялся, потом взял ее под локоть и повел к выходу из здания.
– Джулия сказала что-то вроде того… э-э… что, по ее мнению, мы с тобой могли бы составить хорошую пару.
Неужели миссис Пинкстон проникла в ее душевное состояние? Дженнифер прикусила губу. С ее губ слетел прерывистый вздох. Сейчас Невилл – то есть Лестер! – был рядом, она ощущала его тепло и от этого ей было невыразимо приятно.
– А как же Изабел?
– Что Изабел? – не понял он.
– Разве Джулия не знает, что вы с ней почти женаты?
– С чего ты это взяла?
– Изабел сама намекнула мне на это, притом весьма недвусмысленно.
Лестер мрачно хмыкнул.
– Этого следовало ожидать… Я был женат, но не на ней. Моя жена, Марианна, умерла, и я думал, что больше ни одна женщина не затронет моего сердца… пока не повстречал тебя.
Дженнифер жадно впитывала его слова – затаив дыхание и боясь дать волю надежде.
– Так ты не смеялся надо мной?
– Не-ет, – удивленно протянул Лестер.
– А Изабел сказала…
– Ах вот оно что! Ну, она много чего говорит. Что же было придумано на сей раз?
– Ну, ты якобы понял, что я влюбилась в тебя, и нашел это весьма забавным…
– Что?!
Возмущение Лестера было настолько искренним, что Дженнифер испытала новый прилив надежды.
– Так это неправда? Ты не насмехался надо мной?
– Я… – Его голос пресекся от наплыва эмоций. Они с Дженнифер уже покинули здание суда и стояли на тротуаре. – Мне с самого начала было не до смеха. Каждый день приходилось лгать. А Изабел… Ах, чертовка! Понимаешь, я сказал ей, что не люблю ее. Мало того, признался, что влюблен в другую.
– Правда? – Дженнифер приблизилась к нему, едва дыша. От волнения у нее пересохло во рту.
– Да, – прошептал Лестер. – Я сказал, что люблю… тебя.
Из-за собственного громкого сердцебиения Дженнифер показалось, что она ослышалась.
– Кого?
Его взгляд потемнел, но был совершенно серьезен.
– Тебя, Дженни. Я люблю тебя. С того мгновения, как увидел впервые. – Он взял ее руку и медленно поцеловал каждый пальчик.
– Невероятно… – прошептала Дженнифер. – Не могу поверить, что получилось такое совпадение…
Лестер поднял голову.
– Это какое же?
– Ведь я тоже тебя люблю! – с жаром воскликнула она, не обращая внимания на движущихся мимо прохожих.
Он взял ее лицо в ладони.
– Чудесно! Тогда… может, сделаешь следующий шаг и согласишься… стать моей женой?
– Ох! – вырвалось у Дженнифер. – Я даже не надеялась этого услышать. Конечно, стану!
В это мгновение, не раздумывая больше ни секунды, Лестер жадно припал к ее губам.
Видя такую сцену, водитель проходящего мимо автобуса весело ухмыльнулся и нажал на клаксон. Многие из прохожих зааплодировали. Кто-то одобрительно свистнул. Но влюбленные почти не обратили на это внимания. Сейчас они были слишком поглощены друг другом.
Читать дальше