Румелия Лейн - Дом ветров

Стоя в тени веранды отеля, глядя за хлопотливыми приготовлениями, Лори размышляла об этой новой, недетской зрелости, которая появилась в ней за последнее время. Может быть, ей воспользоваться этим, чтобы поискать себе работу здесь, в Восточной Африке? Всего два или три дня назад она видела объявление о найме помощника в большую фотографическую экспедицию в Уганду. Уганда. Она мысленно произнесла это слово. На слух оно звучало так же странно, как Танзания когда-то, но если она смогла полюбить одну часть Африки, то кто сказал, что не сможет полюбить и другую?

Полюбить! Ногти впились в ладони. Если ей удастся сосредоточиться на окружающем ландшафте и стараться не вспоминать про одного инструктора сафари, то, возможно, она сможет справиться с этой работой. Впрочем, пока работы у нее нет, а объявление где-то в газете.

Перестук каблучков в глубине отеля моментально прервал ее мысли и заставил ее замереть от ужаса. Гайна! Она еще не видела хозяйку гостиницы с тех пор, как вернулась в Мбингу. Когда они приехали, было темно, и Райан отвел Лори прямо в рондавель. Насколько ей было известно, сам он провел ночь в офисе, готовясь к сафари. Стук каблучков раздавался громче и теперь доносился прямо из-под ее окна.

Лори кинулась прочь с веранды. Она вдруг вспомнила, что в офисе Райана видела целую стопку свежих городских газет. Сейчас будет очень кстати просмотреть их заново и найти то объявление. Лори вежливо постучала и вошла туда почти бездумно. Все ее мысли были только о том, что сказать Райану, чтобы он дал ей газеты.

Она подняла голову и увидела мужа за рабочим столом. Напротив него в креслах сидели двое солидных мужчин.

— О, простите, — забормотала она. — Я не знала…

Райан уже вставал ей навстречу.

— Ничего, Лори, ты не помешала. Заходи. — Он обнял ее небрежно за плечи. — Господа, это моя жена. Лори, познакомься, это мистер Магинга и мистер Нгуну из Дар-эс-Салама. Они заехали к нам по пути домой.

Закончив разговор, Райан кивнул им на прощание, стоя у двери, и подождал, пока длинная черная машина отъедет. Затем вернулся в комнату.

— Ты все собрала, что хочешь взять с собой в поход? — спросил он.

Лори кивнула, глядя в пол:

— Я, пожалуй, поеду в том костюме.

— Да, давно ты его не надевала.

Она чувствовала, что он со сдержанной улыбкой оглядывает ее фигуру. Боясь вспоминать момент, когда она вот так же зашла в его кабинет, точно так же одетая, Лори, стараясь, чтобы голос звучал обычно, спросила:

— Я… м-м-м… хотела спросить, у тебя остались еще городские газеты?

— Да, за последние три-четыре дня, кажется. А что?

— Так, я подумала, не полистать ли мне их. Мне все равно сейчас нечем заняться.

— Мне кажется, ты их прочитала от корки до корки, когда мы были… там, собственно, ты читала их целыми вечерами, — добавил он со значением.

Она отвернулась и стала рассматривать карту на стене. Неужели он догадался, что на самом деле большую часть времени она не читала, а только пряталась? Лори пожала плечами:

— Ну, вдруг попадутся какие-нибудь интересные объявления… например, насчет одежды. Впрочем, если ты их выбросил…

— Нет, они здесь.

Он подошел к столу и вернулся с целым ворохом газет и сунул ей в руки. Потом открыл дверь, но прежде, чем она переступила порог, сказал:

— Кстати, сегодня вечером я опять буду у Гайны. Она решила после этого сафари закрыть свой отель. Так что буду помогать ей с бумагами.

Лори неопределенно кивнула и вышла. Ей хотелось пойти погулять — просто идти по пыльной дороге Мбинги, куда глаза глядят, пока Райан не останется далеко позади и сердце ее снова не станет свободно. Но Лори знала, что этого никогда не будет, даже если она уйдет на край земли. Слезы дрожали у нее на ресницах. Она бросилась бежать, словно хотела убежать от его слов.

«Сегодня вечером я опять буду у Гайны». Значит, вчера он тоже был у нее. Какие еще доказательства нужны, что Райан и Гайна влюблены и хотят быть вместе?

Лори быстро шла через дорогу, но ей пришлось резко остановиться, потому что Гайна стояла прямо у нее на пути.

— Дорогая! — Гиацинтовые глаза оглядывали ее с головы до ног и наконец остановились на лице с насмешливой улыбкой. — Что-то ты сегодня бледная. Надеюсь, ты не собираешься заболеть?

— Нет, благодарю вас, миссис Льюис, я здорова, — промямлила Лори. — Прошу меня простить, я… м-м… у меня есть кое-какие дела.

— Смотри не перетрудись, деточка. — С хитрой улыбочкой Гайна повернулась и пошла дальше, стройная, легкая, слегка покачивая бедрами, прямо в кабинет к Райану.