Максин Салливан: Любовница за миллион

Он оглянулся и недоуменно нахмурился:

— Драгоценности?

— Да, те, которые Мариса оставляла у меня в сейфе.

Его лицо разгладилось.

— А, ты говоришь про драгоценности, найденные тобой в сейфе после катастрофы, да?

— Да.

Однажды сестра попросила сказать ей шифр от сейфа. Брайана сообщила шифр и забыла об этом. Что неудивительно. После похорон матери, упокоившейся на кладбище Вейверли возле своих родителей, они все были не в себе.

А Марис так и вовсе слетела с катушек.

Как еще можно объяснить, что ее то и дело видели в городе вместе с Ховардом Блэкстоуном. Казалось, она совершенно забыла, что в Новой Зеландии ее ждет муж с маленьким сыном.

Вполне понятно, почему Мэтт отказался от драгоценностей, принадлежавших жене.

Все-таки Брайана надеялась однажды уговорить деверя принять их. Хотя бы как наследство маленького Блейка от его умершей матери. А возможно, когда-нибудь Мэтт сможет простить свою жену. В любом случае оценка драгоценностей была тем, что Брайана могла сделать для сестры.

— Ты хочешь определить их стоимость? — сказал отец, вырывая ее из воспоминаний. Она снова увидела, как плохо он выглядит.

Брайана встала в проеме двери и прямо спросила:

— Папа, с тобой все в порядке?

Он молчал.

— Папа?

Наконец он медленно поднял на нее глаза. В них застыло такое отчаяние, что у нее перехватило дыхание.

— Я вор, Брайана. Я украл деньги.

— Ч-что? — только и смогла произнести она.

— Я украл деньги у Ховарда Блэкстоуна.

— Боже мой! И сколько?

— Один миллион долларов, — с прерывистым вздохом признался отец.

В субботу Брайане было очень трудно настроиться на работу. Признание отца не выходило у нее из головы. Если бы не ее навыки профессиональной модели, ей ни за что бы не удалось выступить в показе и весело болтать во время последовавшей за ним вечеринке.

Когда все разошлись, она осталась в казино. Идти домой, в пустую квартиру, совершенно не хотелось.

Не каждый день дочь узнает, что ее отец вор. Он проработал бухгалтером у одного из самых богатых людей около тридцати лет. И именно в качестве бухгалтера ему удалось снять деньги с одного из секретных счетов.

Кража может открыться в любой момент, и тогда ничто не спасет Рея Давенпорта от тюрьмы. Закону совершенно не важно, что он сделал это, чтобы оплатить дорогостоящее лечение жены.

У Брайаны комок застыл в горле, когда она представила, какую охоту откроют на отца газеты. Не говоря уже про нее саму. Она узнала, насколько тяжело подобное внимание прессы, после автокатастрофы, в которой погибла ее сестра.

И кошмар вот-вот повторится.

И как раз сейчас она не может помочь отцу. Ее новый миллионный контракт с фирмой Блэкстоуна еще не подписан. А благодаря заботам Патрика, вложившего почти все сбережения Брайаны в разорившийся проект с недостроенным жилым комплексом, денег ей хватало только на жизнь.

Она никогда не рассказывала об этом родителям. Стыдилась. Они только знали — дочь вложила деньги. И не подозревали о том, что она их потеряла.

В этот момент кто-то опустился на соседний стул. По спине Брайаны пробежала дрожь. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это.

— Джеррод!

— Брайана, — прошептал мужчина. Он смотрел на нее так, что сердце у нее пропустило пару ударов.

Она облизала разом пересохшие губы:

— Ты знал, что я здесь, не так ли?

Джеррод приподнял бровь:

— Откуда?

— Не бывает таких совпадений, — Брайана всем видом демонстрировала, что у него не получится ее обмануть.

Он пожал плечами:

— Возможно.

— Ты хотел меня видеть?

— О да, — протянул он, красноречиво окинув ее взглядом. Не пропустив ни гривы светлых волнистых волос, ни низкого выреза на черном элегантном платье.

— Я имею в виду, ты хотел поговорить со мной? — Брайана изо всех сил старалась не поддаваться исходившему от него призыву. — Тогда говори.

— Не здесь, — он легко встал и подхватил ее под локоть. — Давай перейдем в бар.

Его близость туманила ей голову. Нужно было сказать «нет», но приличного предлога для отказа не нашлось. Поэтому она покорно встала и через толпу собравшегося народа отправилась с ним в бар.

Джеррод привел ее в помещение с множеством столиков, окруженных удобными кожаными креслами. Место для разговора он выбрал в углу, подальше от любопытных глаз и ушей.

Официант появился немедленно. Джеррод заказал бренди. Брайана присоединилась к заказу, решив, что спиртное успокоит ее бедные нервы. Решение только окрепло, когда она взглянула на сидящего рядом мужчину. Одетый в черные брюки и клубный пиджак, он был воплощением мужской красоты. Выражение жесткости и высокомерия в голубых глазах только добавляли ему притягательности.