Джули Беннет: Растаять в твоих объятиях

— Нет, — прошептала она. — Я узнала, когда ты уже уехал. Помнишь, мы занимались любовью в последнюю ночь? Тогда я и забеременела.

В его голубых глазах блестели слезы. Рэйн обняла его так крепко, как будто могла таким образом избавить его хотя бы от малой толики этой боли.

— Я хотела сказать тебе, Макс. Я ждала твоего звонка, но… Ты сам все понимаешь.

— Как же я их ненавижу, — глухим голосом произнес Макс. — Ненавижу за то, что они все у нас отняли. Что же случилось с нашим сыном?

— На двадцать восьмой неделе у меня начались схватки. Но ребенок был еще не доношенный, и врачи не смогли его спасти. — Несмотря на боль, Рэйн заставила себя продолжить: — Он был такой маленький, но мне он казался самым прекрасным малышом на свете. Я спланировала церемонию через несколько дней, но не смогла пойти, потому что родители согласились ее оплатить только при условии, что я все сохраню в тайне. Чтобы люди в городе не узнали. Но сами они даже не пришли на захоронение. Там были только я, Джилл, бабушка и священник.

Посмотрев на нее, Макс пальцами стер с ее щек слезы.

— Ты, должно быть, ненавидишь меня за то, что я не был рядом. Даже представить не могу, через что тебе пришлось пройти. У меня самого сердце сейчас разрывается.

— Это был самый ужасный момент в моей жизни, — призналась Рэйн. — Поэтому для меня так важно сохранить Эбби. Я не должна ее потерять.

— И не потеряешь. Я об этом позаботился.

Его серьезный тон заверил ее в том, что он действительно сделал что-то, чтобы удочерение состоялось. Рэйн даже не хотела знать, что именно, — одно понимание того, что этот человек на ее стороне, заставило ее сердце сжаться от радости.

Они немного помолчали. Наконец Макс отстранился и убрал руки с ее плеч.

— Почему ты не сказала мне о своей беременности, когда я вернулся? — спросил он.

Рэйн пожала плечами:

— Я просто не знала, как тебе сказать. Это было так давно, но мне по-прежнему больно. Когда я увидела тебя, чувства вернулись. Я хотела разобраться в них сама, прежде чем открыться тебе.

— Я должен был знать, Рэйн.

Она вздохнула:

— Да, ты прав. Но я знаю, как мне самой все еще больно из-за той потери, и я не могла причинить тебе такую же боль. Ведь я снова влюбилась в тебя.

Макс покачал головой:

— Не надо. Прошу, не надо говорить, что любишь меня, Рэйн. Я не могу остаться с тобой и не хочу снова сделать тебе больно.

«Слишком поздно».

— Я не в силах скрывать свои чувства, Макс. Я знаю, что ты уезжаешь, но ты должен понимать, что я испытываю.

— Я не могу дать тебе того, что ты хочешь, того, что ты заслуживаешь, — ответил Макс. — С моей стороны нечестно требовать от тебя любви, когда мне придется скоро тебя оставить.

Рэйн хотелось, нет, ей просто необходимо было знать!..

— Ты меня любишь? — спросила она. — Только честно.

Взгляд его прекрасных голубых глаз был направлен прямо на нее.

— Больше жизни.

«Боже, зачем я спросила?» Рэйн едва сдерживала рыдания.

— Я знала, — прошептала она. — Я понимала интуитивно, но теперь, когда ты сказал это вслух…

Рэйн заплакала, хоть и ненавидела себя за эту слабость. Она закрыла руками лицо, и Макс притянул ее к себе. Уткнувшись в его грудь, она оплакивала их любовь, посреди которой зияла огромная пропасть. Годы, проведенные врозь, стали для них непреодолимым препятствием.

Рэйн отступила на шаг и вытерла слезы.

— Извини. Я просто… не могу.

Макс тер руками глаза — мужская гордость не позволяла ему зарыдать, как Рэйн.

— Я не могу просить тебя поехать со мной, Рэйн, и не могу остаться.

Видимо, и у любви есть границы. Если бы он попросил ее поехать с ним, она бы согласилась. Может быть, он не готов к созданию семьи, слишком привык к своей жизни в Лос-Анджелесе, хочет быть свободным и не желает быть связанным по рукам и ногам одной женщиной и ее ребенком.

Взглянув на Эбби, Рэйн поняла, что ни за что не откажется от этой малышки. Но свой дом и ферму — их она готова была принести в жертву ради Макса.

— Мне пора ехать в театр, сегодня спектакль начинается раньше, — сказал он. — Мама с папой придут. Может, позвонить няне и спросить, не посидит ли она с ребенком? Ты бы смогла тогда прийти и сесть в первом ряду… в последний раз.

Рэйн была просто не в силах. Все равно ничто не сравнится с тем вечером, когда они занимались любовью в его гримерке, а потом ужинали на сцене. Она хотела, чтобы это воспоминание стало ее последним воспоминанием о Шекспировском театре, — она сомневалась, что когда-либо еще придет туда.