Джули Беннет: Растаять в твоих объятиях

Ребенок? Они были полностью готовы к совместному будущему. А она была беременна. Знала ли она, когда он уезжал? Почему она ничего не сказала… ни тогда, ни сейчас? Как она могла скрыть от него такую важную вещь?

Садясь в автомобиль, Макс заставил себя дышать как можно глубже. Крепко сжав руль, он закрыл глаза и попросил Бога дать ему сил, потому что если обнаружится, что Рэйн знала о ребенке до того, как он уехал, он больше никогда не сможет смотреть ей в глаза.

Очень осторожно Рэйн положила по два семечка в каждый из маленьких горшочков, расставленных вдоль стен ее мастерской. Небольшой обогреватель поддерживал в комнате тепло, и растения могли плодоносить даже зимой. Она принесла сюда и Эбби — та качалась на своих качелях, пока Рэйн работала.

В эту минуту она услышала, как открылась и закрылась задняя дверь, и высунула голову из-за двери, чтобы заглянуть в кухню. Макс потопал ногами, стряхивая снег с ботинок, снял пальто и повесил его на спинку стула. Как и каждый раз при виде его, у Рэйн замерло сердце, а в животе запорхали бабочки. Такой высокий и мускулистый, он был невероятно красив.

— Я тут! — крикнула она, засыпая семена землей.

Макс не обещал приехать сегодня, но она была ему рада. По вечерам он теперь был занят в театре, и она стала больше ценить время, проведенное с ним вместе.

— Привет, — улыбнувшись, поздоровалась она, когда Макс зашел в комнату. — Как дела?

— Я только что был у твоих родителей.

Руки Рэйн замерли у горшка с землей.

— Что?

— Я хотел поговорить с ними до того, как уеду в Лос-Анджелес.

Рэйн затошнило от неприятного предчувствия.

— Но ты будешь здесь еще месяц.

Макс прижался плечом к стене возле ее рабочего стола.

— Сегодня утром звонил Бронсон. Он хочет начать съемки как можно быстрее. К тому же приехал отец, да и мама чувствует себя отлично. Я решил уехать в конце недели, когда закончится спектакль.

Рэйн ждала этого момента, но не думала, что он наступит так скоро. Она считала, что у них больше времени.

Ее глаза наполнились слезами, и она попыталась вновь сосредоточиться на семенах.

— О чем ты говорил с моими родителями?

— Я хотел сказать им, чтобы они перестали портить тебе жизнь, — ответил он. — Но, когда я приехал, там был Маршалл, и я узнал кое-какие шокирующие новости.

Закопав последнее семечко, Рэйн сняла перчатки и повернулась к нему:

— Какие?

— Твои родители пытаются помешать удочерению Эбби, а Маршалл им помогает.

— Что?! — воскликнула Рэйн. — Это невозможно! Они бы такого не сделали!

Вместо ответа, Макс только саркастически изогнул бровь.

Рэйн бросила взгляд на Эбби, которая уснула на качелях. Страх будто тисками сжал легкие, не давая ей дышать.

— Но почему? — прошептала она.

— Потому что они по-прежнему стремятся тебя контролировать, а ты — не та дочь, которую они хотели. Ты поступаешь по-своему, и им это не нравится.

Рэйн потерла лоб, чувствуя надвигающуюся головную боль. Почему ее родители так жестоки? Когда они перестанут пытаться разрушить ее жизнь?

— Я еще кое-что там узнал, — тихо произнес Макс.

Она взглянула на него — его щека дернулась. Он смотрел на нее исподлобья, а крылья его носа гневно раздувались… Что-то было не так.

— Что именно? — спросила Рэйн.

— У нас был ребенок.

Ему все известно. Родители нанесли последний удар по их возможному будущему. Рэйн сжала край стола, молясь, чтобы ноги не подвели ее.

— Да, я была беременна. — Она встретилась с ним взглядом. — У нас был мальчик.

Плечи Макса поникли. Он выдохнул так шумно, как будто не дышал в ожидании ее ответа.

— Мне так жаль, Макс. Очень жаль.

Рэйн не сумела сдержать слез. Она не могла перестать думать о том тяжелом времени, когда она так хотела быть с этим мужчиной и их ребенком. И в итоге потеряла обоих.

— Когда ты собиралась мне об этом сказать? — спросил Макс. — Никогда?

Рэйн сглотнула, пытаясь взять эмоции под контроль. Хочется ей этого или нет, разговора не избежать.

— Я собиралась… когда-нибудь, — ответила она. — Но я не могла. То, что мы узнали о прошлом, принесло нам слишком много боли. Я не хотела сделать тебе еще больнее. И мне было страшно.

— Почему?

Она посмотрела на него:

— Я боялась, что ты меня возненавидишь.

Макс растер ладонями лицо и оттолкнулся от стены. Подойдя к ней, он сжал ее плечи и заставил посмотреть на него.

— Ты знала о ребенке, когда я уезжал? — спросил он.

Глядя ему в глаза, Рэйн покачала головой.