Энн Оливер - Огненная женщина

— А у меня к вам предложение, — с ходу объявил мужчина.

— Предложение? — удивилась Эбби. — Ко мне?

— Да. Вы могли бы в скором времени вернуть ту сумму, что потеряли на этой фиктивной сделке…

— Каким же образом? — настороженно спросила его женщина. — Я, конечно, благодарна вам за участие, но для меня немаловажно, каким способом решаются проблемы.

— Я прекрасно вас понимаю! — заверил ее Закари Форрестер. — Мое предложение сугубо деловое… Я все вам объясню. Вы уже ужинали?

Эбби покачала головой.

Казалось невероятным, что этот человек так заинтересовался ее персоной. И даже подозрительным.

— Тогда поужинаем, а заодно все и обсудим. Я знаю отличное местечко неподалеку.

Абигейл Сеймур кивнула и, сообразив, что ей предстоит сугубо деловое свидание, начала подбирать растрепанные на ветру рыжие пряди, стараясь придать им хоть какое-то подобие прически.

— Нет! Оставьте так, — неожиданно попросил ее Закари, порывисто взяв за руку, но тотчас, словно одумавшись, отдернул свою ладонь. Эбби не могла не заметить его смущения и, чтобы смягчить неловкость, пошутила:

— Но тогда вам придется сидеть за одним столом с мисс Растрепой.

— Я это переживу, — кивнул Зак. Определенно, он отвык от общения с женщинами. — Вы на машине?

— Да, на своей старушке, на которой проехала полстраны, — ответила Эбби, указав на малолитражку, припаркованную недалеко от пляжа.

Высокий и плечистый мужчина еле уместился на пассажирском сиденье ее крохотного автомобильчика.

Она вдавила ногу в педаль и загадочно произнесла:

— Все как нельзя кстати, мистер Форрестер.

Зак хотел уточнить, что она имела в виду, но мотор ее машины зарокотал так задиристо, что невозможно было ни спросить, не расслышать ответ, и он ограничился лишь тем, что знаками стал указывать ей дорогу.

— Предпочитаю дары моря, — объявила Эбби.

— Вино? — осведомился Зак.

— Нет-нет, — категорически отказалась Эбби, — ложечку яблочного сидра на стакан чистой воды и еще ложечку меда. Вы ведь можете это приготовить? — спросила она официанта.

— Конечно, — заверил тот странную клиентку, и Эбби удовлетворенно кивнула.

— В таком случае принесите мне пива, Пол, — попросил официанта Закари Форрестер. — Как вам это местечко? — спросил он Эбби, сделав заказ, и непринужденно, по-домашнему, откинулся на спинку стула.

— Необычно, — сдержанно отозвалась женщина.

Из бара доносилась традиционная гавайская музыка. Дизайн заведения был исполнен в том же стиле.

Она внимательно присмотрелась к Заку. Он очень переменился, оказавшись в этом шумном, даже несколько безалаберном помещении, забитом разгоряченными туристами и отдыхающими.

Абигейл перегнулась через стол и с серьезным видом прошептала:

— Вы страдаете от бессонницы, потому что тяжелые воспоминания не позволяют вам забыться полноценным сном.

Холодок пробежал по спине Зака. Он криво усмехнулся, однако Эбби заметила, как нервно вздрогнули его ноздри.

— Вы Кассандра? — с легкой ехидцей спросил он.

— Для этого не нужно быть провидицей, — скромно ответила она.

— Темные круги под глазами? — попытался разгадать, откуда взялось ее предположение, скептик Зак. — Насыщенность рабочего графика и стрессы, обычные для человека моей профессии. Вот и все объяснение.

— Все в ваших руках, Зак, — настойчиво проговорила она.

— А поточнее?

— Вы ремонтируете этот дом для того, чтобы самому в нем жить? Вы ведь не предполагаете его продавать? — спросила она.

— Я восстанавливаю дом для себя, — подтвердил Зак.

— Тогда вы должны ответственно подойти к выбору цветовой гаммы. Это очень важно. От таких на первый взгляд несущественных деталей зависит судьба человека, — назидательно произнесла Эбби.

— Я не просил у вас советов по дизайну, — довольно резко осадил он нахальную женщину.

Вздрогнув, Абигейл Сеймур выпрямила спину.

— О чем вы хотели со мной говорить? — сдержанно спросила она, раскладывая салфетку на коленях.

— Отдел развития «Козерог-центра» подыскивает кандидатуру, которая могла бы олицетворять собой нашу деятельность. Мы уже просмотрели множество соискателей из числа профессиональных моделей. Все были отвергнуты. Но, как мне кажется, вы вполне соответствуете нашей концепции…

— «Козерог-центр» — это, насколько мне известно, отдых и туризм? — холодно прервала она его.

— Мы занимаемся пляжной инфраструктурой, — уточнил Зак.

— И что требуется?