Энн Оливер - Огненная женщина

— Они у меня есть. Но какая тебе от этого выгода, Зак?

— Время от времени ты будешь делать мне бесплатный массаж, — улыбнулся он.

— Хоть сейчас, — отозвалась Абигейл Сеймур.

— К сожалению, нет подходящей кушетки…

— Я могу работать и на полу. Идеально ровная поверхность помогает диагностировать нюансы состояния клиента.

— Охотно верю, но не теперь… — отмахнулся от нее Зак. — Так ты согласна?

— Ты еще спрашиваешь! Конечно, согласна! — восторженно воскликнула она и, привстав на цыпочки, звучно чмокнула своего покровителя в губы.

Закари обомлел от такого напора.

— Ой, прости! — смешливо пробормотала Эбби, видя его смущение. — Это от избытка благодарности.

Смятение Закари только усилилось, когда она после слов извинений вновь приблизилась к нему вплотную и втянула носом его запах, уткнувшись в ворот рубашки.

— Этот одеколон, без сомнения, хорош, — деловито заметила она, — он благороден и идет тебе. Но вне работы попробуй ромашковое масло. Ближе к вечеру… По моему опыту, его аромат действует значительно эффективнее, чем валерьяновые капли.

— Привет, Рори. Да, это Эбби, — Абигейл Сеймур наконец дозвонилась.

— Эбби, где ты пропадала? — облегченно воскликнула ее приемная мать. — Я беспокоилась. Почему так долго не звонила?

— Весь день в делах, — озабоченно отозвалась Эбби. — Но обо мне после. Как ты себя чувствуешь?

— Я-то в порядке, — ответила Аврора. — Рассказывай, как ты там?

— Сложно обо всем сразу рассказать, так много всего произошло… У меня еще не было ни времени, ни возможности все осмыслить. Поражаюсь тому, как непредсказуема жизнь. Еще недавно я была близка к отчаянию, потому что все мои надежды обрушились в один миг, как карточный домик. А несколько часов спустя решение проблемы явилось само, безо всякого усилия с моей стороны. Так невероятно и естественно одновременно!

— Да что там у тебя стряслось?

— Рори, вкратце могу сказать лишь то, что теперь я официально являюсь работником «Козерог-центра» Квинсленда. И передо мной открываются огромнейшие возможности. Дух захватывает от того, как все славно устроилось… Вот рассказываю тебе, а сама еще не верю. Жутковато…

— От чего?

— А вдруг все это только сон?..

— Дорогая, понимаю, у тебя сейчас собственная жизнь, ты для этого и уехала от нас с Биллом, но в любой момент я могу приехать к тебе, чтобы поддержать. Как бы воодушевлена ты ни была, но начинать новую жизнь в одиночку — это очень непросто, — нежно проговорила Аврора.

— Рори, милая, я чувствую в себе столько сил! — воскликнула Абигейл.

— Конечно, детка. Я слишком хорошо знаю свою Эбби, чтобы усомниться в этом. Можешь рассказать поподробнее, что привело тебя в такое воодушевление?

— Я встретила одного человека… Его зовут Закари Форрестер. Он Телец, ну, то есть родился под знаком Тельца. И еще он руководитель нескольких компаний в Квинсленде. Это под его крылом мне предстоит работать.

— А-а… Но ты так хотела стать независимой. Стоило ли ради этого уезжать от нас? — несколько разочарованно проговорила Аврора.

— Во-первых, дело в том, что это в некотором роде идеальная зависимость, — с воодушевлением начала объяснять Эбби. — А во-вторых, в моих обстоятельствах у меня не было иного выбора, кроме как согласиться. Мне сейчас некогда рассказывать тебе обо всех подробностях, но когда-нибудь ты все узнаешь.

— Сама-то ты уверена в своем выборе? — спросила у Абигейл ее приемная мать.

— Да, — твердо ответила молодая женщина.

— В таком случае я спокойна, — заключила Аврора. — А этот мистер Форрестер, что он за человек?

— Он молод, но, кажется, с трагическим прошлым. У него очень красивые глаза и загадочный взгляд. Деловитый и очень занятой, скептик, прямолинейный, волевой, но в то же время ранимый.

— Как бы хорошо ты к нему ни относилась, детка, не позволяй ему собой помыкать, — напутствовала Эбби ее приемная мать.

Абигейл Сеймур разбудил шум волн и шелест огромных пальмовых листьев за окном.

Оглянувшись, она обнаружила себя в небольшой, но уютно обставленной комнатке. Сладко потянулась и вдохнула запах океана и тропических цветов. Откуда-то доносились детские крики. Подойдя к окну, при ярком утреннем свете она смогла разглядеть многое из того, чего не заметила накануне вечером, когда, усталая, внесла в номер вещи из багажника своей малолитражки.

Окно ее номера выходило на огромный детский бассейн, оборудованный разноцветными и затейливыми по форме и назначению приспособлениями. В столь ранний час бассейн был заполнен ребятишками.