Барбара Макколи - Небесные оковы

Алексис недоумевала, как сестры могли отправиться по магазинам, не дождавшись ее, ведь она главный эксперт по покупкам! В коридоре снова раздались шаги, они замерли у двери, ведущей в спальню. И Алексис, и Джордан задержали дыхание. Они представили себе, как мгновение спустя дверь распахнется и на пороге появится Трей, он увидит полуголого Джордана и завернутую в простыню Алексис. Но Трей постоял и двинулся дальше.

- Как в старые добрые времена, - облегченно проговорил Джордан.

- Нет, во много раз хуже. Тогда мне было девятнадцать и почему-то больше всего на свете я хотела быть с тобой. Но времена, когда меня можно было соблазнить симпатичным лицом и накачанными мускулами, давно прошли. Теперь я прекрасно знаю обратную сторону страсти, и она меня совсем не привлекает.

- Правильно ли я понял, что ты теперь обходишься без секса?

- С чего ты взял? Я не собираюсь ни с кем, тем более с тобой, обсуждать мою личную жизнь. Мне нужно одеться и уйти отсюда, пока Трей не заметил мою машину. Отвернись.

- Когда это ты успела стать такой застенчивой?

- А почему бы и нет? Мы с тобой абсолютно чужие. К тому же я не приветствую распутство, тем более накануне свадьбы, пусть и не моей.

- Ну, по-моему, наслаждаться созерцанием красивого женского тела - вовсе не распутство, - усмехнулся Джордан.

Впрочем, он не стал больше спорить и сделал так, как просила Алексис, - отвернулся к стене, позволив ей не спеша отыскать свою одежду, натянуть брюки и небрежно запихнуть в сумку блейзер и туфли. Собравшись и пригладив волосы, девушка беззвучно подошла к двери.

Однажды восемь лет назад бдительный Трей уже застукал Алексис в объятьях своего закадычного друга. До того момента он каким-то загадочным образом умудрялся оставаться в неведении относительно их отношений. Джордан не мог не признать правоту Алексис: если Трей вновь увидит их вместе, скандала не миновать.

- Алекс, - коротко окликнул ее Джордан.

Нахмурившись, Алексис резко обернулась и взглянула на мужчину. Он лежал на кровати, закинув руки за голову, и загадочно смотрел на девушку.

- Миленькая татуировка, - проговорил Джордан.

Но ему не удалось вызвать у Алексис очередную вспышку гнева. Она сдержалась и, как и собиралась, бесшумно покинула спальню Элейн, на цыпочках добралась до комнаты Киры, закрывшись в которой кинулась на кровать. Девушка зарылась лицом в подушку и долгое время в бессильной ярости молотила руками по свернутому одеялу.

Аромат крепкого свежесваренного кофе, поджаренного бекона и аппетитных оладий заставил Алексис покинуть постель. Ей так и не удалось заснуть. Неожиданное утреннее столкновение с Джорданом выбило девушку из колеи, и теперь она никак не могла обрести потерянное равновесие. Ей не хотелось снова с ним встречаться.

Алексис полагала, что присутствие Джордана связано с предстоящей свадьбой сестры. Наверняка его имя, как ближайшего друга семьи, внесено в список приглашенных. Девушка припоминала, у него есть офис в Далласе. Но тогда почему он не остановился в отеле у Волчьей Реки, а приехал прямо в Каменные Конюшни? Зачем Трею понадобилось приглашать его заранее, когда до свадьбы оставалось еще довольно много времени, ведь он все-таки не член семьи?

Алексис приняла душ и переоделась. Она выбрала простой, но очень элегантный пуловер цвета индиго с V-образным вырезом, узкие джинсы, легкие туфли. Девушка слегка подкрасила лицо и уложила волосы. За всеми этими приготовлениями она ухитрилась совершенно забыть о Джордане. Настроение Алексис заметно улучшилось. С очаровательной улыбкой на лице она спустилась в столовую.

Подходя к двери, Алексис услышала мужские голоса, скрип старых половиц и стульев, звон фарфоровой посуды и столового серебра. Эти звуки напомнили ей о детстве. Кухня с огромным столом всегда оставалась излюбленным местом всех домочадцев. Здесь проходили праздники и скромные семейные торжества, здесь разговаривали, спорили, решали проблемы, ссорились, мирились.

Именно в кухне Алексис впервые встретилась с Джорданом. Тогда ему было семнадцать, но ей, десятилетней девочке, он казался абсолютно взрослым. Она скрывалась в кухне от гнева матери, которая собиралась отлупить дочь за очередную дерзость. Джордан сказал тогда миссис Блакхок, что девочки в кухне нет. Фактически он спас Алексис от унизительной порки. Она еще какое-то время пряталась за дверью, ведущей в кладовую, никак не хотела выходить. Джордан был неприятен ей, как все взрослые. А спустя девять лет она готова была отдать все на свете, лишь бы только обратить на себя внимание этого необыкновенного человека. Решив оставить воспоминания за порогом, девушка впорхнула в столовую.