Эн Хэмпсон - Мятежная душа

— Обещаю, — едва слышно ответила Флория и разрыдалась. — Не з-знаю, как мы с Джорджем с-сможем быть теперь п-просто друзьями, но м-мы должны попытаться… Я так… так хотела быть счастлива с ним, а т-теперь это невозможно!

— Боюсь, ты права, Флория, — негромко сказала Джуди, чувствуя, что и сама готова расплакаться.

— Со мной в-все кончено!

— Не выдумывай! Никто ничего не узнает.

— Ты так добра! Не знаю даже, как мне благодарить тебя…

— А вот это уж совсем ни к чему, — нахмурилась Джуди, мечтая лишь о том, чтобы поскорее покончить с возникшей неловкостью. — Вытри слезы, и пойдем к гостям. Если они заметят, что ты плакала, придется это как-то объяснять.

Флория кивнула, и через пару минут они присоединились к остальным. Джуди, улыбаясь, подошла к Пальмерам, но оба они смотрели на нее как-то странно. Только теперь девушка поняла, что Кит и Джин могли слышать слова Корины. Ей стало не по себе, а когда Джин лукаво спросила, о каком это «маленьком приключении» говорила Корина, она едва нашла в себе силы свести все к шутке.

Внутри нее кипел гнев, напряжение последних пятнадцати минут достигло предела, и она почувствовала, что ей надо побыть одной. Обменявшись с Пальмерами еще парой дежурных фраз, Джуди вернулась в сад. Ночной воздух благоухал ароматом цветов, над горой показался край лунного диска. Девушка села на скамью под деревом и стала думать о Флории. Что ждало ее? Несчастная жизнь с Винсентом и память о любимом, но недоступном Джордже…

Шаги за спиной заставили ее обернуться: кто-то шел к ней. Корина…

— Что это за неожиданная тяга к одиночеству? — насмешливо спросила она и села рядом. — Быть может, я помешала? Ты ждешь… кого-нибудь?

— Что тебе надо? — резко спросила Джуди, взбешенная ее намеками.

— Я видела, как ты уходишь, и подумала, что это подходящий момент продолжить нашу любопытную беседу. Видишь ли, перед тем как Крис прервал нас, мне показалось, что ты пытаешься блефовать. — Джуди ничего ей не ответила, и Корина продолжала: — Абсолютно бессмысленное занятие, если учесть, что я видела вас с Джорджем своими собственными глазами.

— В беседке? — спросила Джуди, желая проверить, верны ли еедогадки.

— Именно. Ты всегда встречаешься с ним там?

Джуди пропустила вопрос мимо ушей.

— Похоже, ты действительно уверена, что это была я.

— Разумеется, а кто же еще? Более того, я убеждена, что это не первое свидание.

— А ты видела меня несколько раз? — ядовито осведомилась Джуди. Флория слышала шум лишь однажды, по крайней мере, она так сказала.

— Нет, только один. Но я помню и тот вечер, когда ты ушла в дом с Джорджем и оставалась там с ним наедине.

Джуди охватил страх. А что, если Корина не захочет молчать? Тогда ей придется либо выдать Флорию, либо пережить кошмарную сцену с Крисом. Вспомнив его реакцию на их встречи с Ронни, она вздрогнула, все ее иллюзии о «прирученном» муже разом исчезли.

— Ты была в саду? — спросила она.

— Конечно. Я гуляла по склону, услышала голос Джорджа, произносящий горячие любовные признания, и пробралась в сад.

— Значит, ты подслушивала и подглядывала?

— Называй это как хочешь, — рассмеялась Корина, — я могу бороться с чем угодно, только не со своим несносным любопытством. Сама посуди: Джордж — в саду Криса, ночью, а Крис — в Афинах. — Она снова залилась смехом, словно крайне удачно пошутила. — Должна признать, что я восхищаюсь твоей смелостью. Крис в ярости страшен, хотя, возможно, эта сторона его характера тебе еще незнакома… Короче говоря, я пробралась в сад, тихонько подошла к вашей романтической беседке, и там, в темноте, сидела ты, трогательно положив головку на плечо Джорджа, а он просто заливался соловьем, да так убедительно, что ты даже потеряла дар речи! — Корина опять расхохоталась, а Джуди вспыхнула, как будто в той треклятой беседке была не Флория, а она сама.

— Значит, я была во всем права, — пробормотала она.

— Что ты сказала?

— Тебя это не касается. — Ответ прозвучал достаточно резко, и Джуди скорее почувствовала, чем увидела, как в Корине снова закипает гнев. — Ты… ты дала мне понять, — с трудом выговорила Джуди, — что не собираешься рассказывать моему мужу…

— Я не доносчица, — оборвала ее Корина. — Знаю, ты меня терпеть не можешь, да и я отношусь к тебе без особой симпатии. Но я уже сказала, что считаю вполне нормальным, когда муж и жена ищут развлечения на стороне.

Странный тон ее слов — насторожил Джуди и заставил спросить: