Мишель Дуглас - Дарящая праздник

Его предложение было встречено шквалом аплодисментов. К горлу Кэсси подступил комок. Сквозь пелену, застилающую ей глаза, он видела, как Сола на трибуне сменил Джек, за которым последовала бесконечная череда других людей, начиная с директора лечебницы и заканчивая пациентами. Все отмечали ее заслуги и искренне благодарили.

Но теперь до Кэсси доносились лишь смутные обрывки их речей. Словно загипнотизированная, она смотрела на Сола, стоявшего у дальней стены. На его губах играла странная улыбка, словно говорившая: «Город любит тебя, Кэсси. Не вдову Брайана Паркера, а тебя».

И она впервые в это поверила. С ее плеч словно свалился тяжелый груз. Она почувствовала себя свободной. Ее переполняли радость и любовь ко всем эти людям. Внезапно Кэсси осознала, что любовь, которой она одаривала их все эти годы, вернулась к ней сторицей. Она видела ее в глазах родных, друзей и знакомых, в глазах Сола. Она была так ему благодарна и не могла дождаться, когда скажет о своих чувствах…

Похоже, этот праздник будет продолжаться вечно, подумала Кэсси, глядя на веселящуюся толпу. Не в силах больше ждать ни минуты, она, набравшись смелости, поднялась на трибуну.

— Господа! Прошу тишины. Мне трудно говорить, поэтому заранее прошу прощения за свою сумбурную речь. — Она огляделась по сторонам, словно ища поддержки. — Я так счастлива, что, боюсь, мое сердце взорвется. Я правда не думаю, что заслужила все это. — Она подняла руку, чтобы унять многочисленные крики протеста, вызванные ее словами. — По крайней мере, я заслуживаю не больше благодарности, чем львиная доля собравшихся в этом зале. Все то, за что вы меня только что благодарили, далось мне без особого труда, поскольку у меня больше свободного времени, чем у других. Ваша дружба и поддержка слишком много для меня значат. Давайте и дальше вместе делать Шофилд нашим общим домом, в котором нам всем бы жилось комфортно. Спасибо за честь, оказанную мне сегодня.

Кэсси была вынуждена остановиться, потому что зал снова взорвался аплодисментами. Выловив из окружающего ее тумана восторженный взгляд Сола, она подняла руку, и в помещении снова воцарилась тишина.

— Поскольку здесь все свои, я хочу поделиться с вами маленьким секретом. Через месяц я выхожу замуж за Сола Адамса. Вы все приглашены. — Она почувствовала, как красноречие внезапно покидает ее. — Я люблю тебя, Сол.

Но слова ей больше не понадобились. Вслед за этим грянул такой шквал аплодисментов и одобрительных возгласов, что она испугалась за свои барабанные перепонки.

После многочисленных объятий и поздравлений Солу все же удалось к ней пробраться.

— Думаю, мы можем воспринимать это как всеобщее одобрение, — улыбнулся он. Его глаза светились от счастья.

— Надеюсь, на нашей свадьбе будет так же весело.

— Иначе и быть не может. Все эти люди тебя очень любят, Кэсси. Конечно, не так сильно, как я. — Он достал из кармана кольцо и надел ей на палец. — Теперь ты никуда от меня не денешься, Кэсси Кэмпбелл.

— А я и не собираюсь, потому что тоже безумно тебя люблю и с нетерпением жду того дня, когда стану твоей женой.

Что тут можно было добавить? Сол наклонил голову и скрепил их торжественный договор поцелуем.