— Да хватит выдумывать!
— Джо. — Девушка облизала пересохшие губы. — Прости. Я сказала, что не намерена становиться твоей… содержанкой, и стала ею. Я пыталась обмануть саму себя, думала, я для тебя нечто большее. Оказалось, нет. Я так не могу… потому что… потому что…
— Потому что ты любишь меня.
Конечно.
— Даже если так. — Люсинда вскинула голову. — Это моя проблема.
— Черт подери! — Джо встряхнул ее. — Нет никаких проблем, я тоже тебя люблю.
— Ты уже говорил это, но я все понимаю. Я…
Джо больше не мог терпеть это, он притянул ее к себе и закрыл ей рот поцелуем.
— Ты просто невозможна! И ничего ты не понимаешь. И мыслей ты моих не знаешь, Люсинда Бэрри. Я люблю тебя, обожаю. И без тебя не смогу жить.
О, как хотела она ему поверить.
— Милая, — Джо сделал глубокий вдох, — ты выйдешь за меня замуж?
Девушка беспомощно открыла рот, потом закрыла. Джо рассмеялся и прижал ее к себе.
— Вот уж не ожидал, что увижу такое: моя Люсинда лишилась дара речи!
— О, Джо! — Люси едва сдержалась, чтобы не расплакаться. — Я так тебя люблю…
— Тогда скажи, что согласна стать моей женой. И быть моей единственной до конца жизни.
— Я согласна, — прошептала она и рассмеялась, вытирая слезинки со щек. — Конечно, любимый, согласна, согласна.
Джо поцеловал ее.
— Вообще-то я всегда знал, что ты никогда не обманывала меня.
Девушка уткнулась лицом в его плечо.
— Никогда.
— И что я первый мужчина в твоей жизни. Просто боялся признаться в этом, даже самому себе. — Он провел рукой по ее волосам. — Ты до ужаса напугала меня, солнышко.
Люси подняла на него глаза.
— Напугала? Тебя?
— Ага. — Джо снова поцеловал ее. — Знаешь, я ведь не каждый день влюбляюсь до беспамятства. — Он взял ее руку и прикоснулся к ней губами. — Хочу, чтобы ты кое-что знала. Даже если бы… все это было правдой. Если бы я не оказался первым… Я все равно любил бы тебя, Люсинда. Потому что ты часть меня.
Девушка снова прильнула к нему, обняв за шею.
— Мне, наверное, так и не стать хорошей кухаркой.
— Значит, будем питаться одними десертами.
— Ммм. Прекрасно сбалансированная диета. Мне подходит.
— А как ты относишься к быстрым свадьбам? — улыбнулся Джо.
— В высшей степени положительно.
Молодой человек рассмеялся, поцеловал ее, подхватил на руки и понес в спальню.
Стоял жаркий июльский день, но прохладный ветерок гулял по заднему дворику дома Джо Романо в Пасифик-Хайтс. Свадебная церемония и банкет прошли прекрасно.
В спальне Люси подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение.
— Миссис Джозеф Романо, — прошептала она и улыбнулась.
Она перевела взгляд на окно, выходившее на веранду. Гости разъехались. Мать Люсинды с новым мужем, мисс Робинсон, Мэтью и Сюзанна…
Ушли почти все.
Только нонна Романо все еще разговаривала с внуком по душам на заднем дворике.
Люси снова посмотрела в зеркало: на ней было подвенечное платье нонны.
Когда они сообщили бабушке о предстоящей свадьбе, та улыбнулась. Правда, перед этим Джо минут тридцать втолковывал ей, что Люсинда никогда не была стриптизеркой.
— Девочка, а ты точно не итальянка? — поинтересовалась наконец нонна, и Джо вздохнул с облегчением, заверив ее, что его невеста — чистокровная американка.
— И готовить не умеет?
— Нет, — ответил молодой человек, обняв Люси. — Но она любит меня, а я ее. Все остальное не имеет значения.
Нонна снова улыбнулась.
— В таком случае иди на чердак и возьми большую белую коробку. В ней хранится мое свадебное платье.
— Ну… это, конечно, очень мило с твоей стороны, родная, — попытался отказаться Джо, — но…
— Спасибо, — перебила его Люсинда, — для меня честь выйти замуж в вашем платье, миссис Романо.
— Зови меня «нонна», — кивнула старушка и недовольно посмотрела на внука. — Что же ты, Джозеф? Думаешь, мое платье окажется велико твоей невесте? Я ведь не всегда такая была.
— Нет, я не то имел в виду. Что ты… — начал оправдываться Джо.
Люси провела рукой по шелковистой ткани платья.
Нонна, пожалуй, носила тот же размер, когда выходила замуж за деда Джо, но вряд ли она была так же счастлива и так же влюблена. Никто и никогда не любил и не полюбит так сильно, как Люсинда и Джо…
Кто-то постучал в дверь.
— Войдите, — сказала девушка.
На пороге стоял ее муж — ее удивительный, неотразимый муж.
— Привет.
— И тебе привет.
Джо закрыл дверь.
— Извини, что я так долго, но бабушка…
— Ничего страшного. Наверное, нонне трудно смириться с тем, что теперь придется делить обожаемого внука с… Что смешного?
Читать дальше