Нора Меллон - Не в силах сказать «нет»

Кэтрин еще раз вздохнула. После встречи со Стивеном мечтать о браке с Питером уже не хотелось.

Она медленно стала рассматривать жилое помещение, в котором ей предстояло провести, если ничего не изменится, около двух недель.

Из маленькой прихожей она попала в центральную гостиную, где ключевым элементом интерьера был камин. В нем уже потрескивали дрова, запах, и тепло от которых распространились по комнате, что создавало атмосферу уюта. Рядом стояли два кресла с высокими спинками и пуфики для ног. Палас, по которому она шла, был мягким и пушистым. У противоположной стены расположились телевизор, видеомагнитофон и музыкальный центр. На стеллажах лежали книги, видеокассеты, диски. Посреди комнаты возвышался обитый коричневым бархатом огромный диван, к которому был, придвинут дубовый журнальный столик. Из гостиной можно было попасть в кухню, оборудованную современной бытовой техникой, далее — в комнату для гостей и в помещение для прислуги. Второй этаж занимали две просторные спальни и ванная комната.

Наверное, Стивен держит этот домик для своих родственников или друзей, подумала Кэтрин, польщенная тем, что молодой человек отнес ее к своему кругу. Это уже радует.

Чемоданы Кэтрин стояли в одной из спален. Отделка стен, драпировка были выполнены в бледно — розовом тоне. На широкой кровати лежало воздушно — розовое кружевное покрывало с рюшками. Из такого же материала были сшиты шторы, которые красивыми волнами обрамляли окна. Но приторно — розовый цвет был не по душе Кэтрин. Другая спальня в спокойных зеленоватых оттенках ей понравилась больше. И она перетащила свой багаж туда.

Девушка неохотно стала разбирать и укладывать вещи в шкаф. Поездка была долгой и утомительной. К тому же пришлось понервничать при встрече со Стивом О'Брайеном. Ей захотелось немного отдохнуть. Она прилегла и сразу же заснула.

Кэтрин разбудил громкий стук в дверь и крики на улице. Сначала она не могла понять, где находится, потому что стало смеркаться, и в полумраке ничего не было видно. Девушка напрягала зрение, комната и обстановка была незнакомой. Постепенно глаза стали привыкать к темноте, она еще раз огляделась и вспомнила, каким неприятным было у нее утро. Ей пришлось нехотя подняться с кровати и открыть дверь.

На пороге стояла троица: Питер, Стивен и Марк.

— Кэтрин, что вы себе позволяете! — начал О'Брайен, явно забыв о тех ценных указаниях по поводу поведения с высокопоставленными гостями, которые он недавно давал своим подчиненным. — Мы не знали, что и думать.

— Это я — то позволяю! Да как вы можете такое говорить! Я устала и легла немного отдохнуть, — с вызовом сказала девушка, легким движением руки откидывая прядь непослушных волос, которые даже не успела расчесать.

— Пять часов — это немного? Интересно, сколько же длится ваш обычный сон? — с сарказмом спросил Стивен, откровенно рассматривая гостью с ног до головы.

— А уж это вас не касается, — процедила сквозь зубы Кэтрин, краснея от пристальных взглядов вошедших мужчин.

— Мисс Мейсон, — решил прервать перепалку Марк, — мы приносим извинения за то, что нарушили ваш отдых. Просто надо было предупредить, чтобы вас не тревожили.

— Я уже взрослый человек и могу распоряжаться своим личным временем как хочу, — нравоучительно произнесла девушка.

— Видишь ли, дорогая, — в разговор вступил Питер, — мне пришлось обратиться к администрации. Вначале я узнал у мистера Шейна, куда тебя поселили, и нашел этот коттедж. Постучал в дверь, но ты не открыла. Тогда я прошелся по территории, заглянул в кафе, думая, что ты проголодалась и зашла перекусить, но тебя нигде не было. Только после этого я обратился к мистеру О'Брайену за помощью, — извиняющимся голосом объяснил Питер.

— Мисс Мейсон, вы не у себя дома. Я несу ответственность за все, что происходит на этом курорте, так же отвечаю за вас перед вашими близкими. Они надеются, что под моим чутким присмотром с вами ничего не случится. Чтобы в дальнейшем не было никаких неприятностей, беседу по поводу вашего отдыха на курорте проведем сегодня в моем коттедже. Я думаю, Питер Уэбб — человек серьезный и с ним не произойдет никаких происшествий, а вы, Кэтрин, одевайтесь и пойдемте со мной.

— Я не сделала ничего криминального! — прокричала девушка. — Может быть, отложим разговор до завтра, как и было запланировано?

— Знаете, мисс Мейсон, нечего упираться, лучше я сейчас потрачу свое драгоценное время, чем буду оправдываться перед вашими родственниками всю свою оставшуюся жизнь.