Рини Россель - Чарующая луна

— Моя гордость здесь ни при чем.

Он назвал ее «мисс». Почему? — Притворяетесь, что не знаете меня? Это просто оскорбительно.

Мужчина выглядел озадаченным. Видимо, он и в самом деле не узнал ее.

— Я работала в вашей компании финансовым менеджером в течение последних пяти лет!

Ну, по вашему выражению, была посредственным менеджером. Девушке хотелось бросить эти слова ему в лицо, но она не могла услышать их еще раз. Она и так с трудом сдерживала слезы.

Роут сосредоточился, пытаясь вспомнить девушку.

— Да я та самая ручная кошечка! — Ой, она же не хотела этого говорить!

Сперва он ничего не понял.

— Ручная…

Это спокойное, тихое слово было подобно тонне кирпичей, которые вдруг свалились ей на голову. Ханна поняла, что Джеррик все равно не узнал ее. Она сильно изменилась с их последней встречи. Волосы вились кольцами до плеч, к тому же на девушке была широкая футболка и джинсы, а не облегающие наряды, которые выбирал для нее Майло.

Черт бы побрал ее вспыльчивость! Хоть раз бы подумала, прежде чем говорить!

— Меня зовут Ханна Хадсон, не столь давно я была управляющим финансовым отделом. Я уволилась в конце мая.

— Разумеется, мисс Хадсон. Теперь я вас вспомнил. Нам доводилось вместе бывать на нескольких совещаниях.

— Раз или два, — поправила Ханна.

— Вы изменились.

— Да, понимаете, я присоединилась к АРК.

— К чему?

— А, это общество Анонимных Ручных Кошечек.

Роут улыбнулся, словно оценив ее сарказм по достоинству.

— Простите, что не узнал вас, — мужчина протянул руку. Ханна поколебалась. Она должна пожать ее? У него была репутация любителя ручных кошечек, а настоящей его любовью была работа. — Если честно, у вас было преимущество. Ваше лицо в тени.

Да, он прав, но Ханна проигнорировала и это, и протянутую руку.

— Но вы же здесь не гостите, правда? — Она молилась про себя, чтобы ответ был отрицательным. Когда Ханна выиграла двухнедельную поездку на озеро Гранд на северо-востоке Оклахомы, то была просто счастлива. Ей нужно было убраться подальше от «Джеррик ойл», чтобы немного отдохнуть и восстановить душевное равновесие. И девушке совершенно не был нужен сам Роут Джеррик.

— Нет, я здесь гость. Знаете, мисс Хадсон, подобные вопросы не самым лучшим образом действуют на мужскую гордость.

— Надолго?

— В смысле, сколько еще моей гордости страдать?

— Нет, на какой срок вы приехали?

— На пару недель.

Какой ужас!

— Кошмар… — проворчала Ханна. — Неужели вы не понимаете, почему я расстроена?

— Не совсем, — нетерпеливо ответил он. Плохо дело.

— Ой, вот не надо! Вы же знаете, почему я уволилась из «Джеррик ойл».

— Полагаю, вы получили предложение получше.

— Вы полагаете?! Ну что ж, вы ошибаетесь!

Роут помолчал.

— Тогда почему?..

— И не смейте спрашивать меня об этом! — сердито воскликнула Ханна.

— Полагаю, тогда вы извините мой уход. Было очень интересно поговорить с вами, мисс Хадсон, — едко заметил он.

— Хорошо. Просто чтобы вы знали: я не ручная кошечка ни для кого, и слышать, как Майло хвастается всем и каждому, говоря так обо мне, а другие соглашаются… — Ханна хотела сказать: например, вы, — но сдержалась. — В общем, после этого я не могла оставаться в «Джеррик ойл».

Она сразу же пожалела о своих словах. На мгновение лицо Роута стало удивленным, а потом он тихо рассмеялся. Он смеялся над ней! Снова!

— У вас странное чувство юмора, мистер Джеррик.

Мужчина покачал головой.

— Вы, должно быть, шутите?

— Шучу?!

— Да, шутите, — с улыбкой ответил он.

Ах, тебе весело!

— Вовсе нет! — Ханна резко поднялась на ноги. — Очевидно, вы находите мое унижение очень смешным.

Он начал что-то говорить, но Ханна выбросила вперед руку:

— Не надо! Ваши слова не интересуют меня, просто уходите.

Джеррик закрыл рот, быстро кивнул и ушел.

Поймав себя на том, что наблюдает за ним, Ханна сразу же отвела взгляд. Через несколько минут она сумела успокоиться и снова посмотрела на небо. Луна, как и прежде, сияла над головой.

— Ладно, Ханна, — прошептала девушка. — Ради собственного покоя держись подальше от…

От этого несносного Роута Джеррика.

Роут ушел от Ханны, ощущая себя негодяем. У него и до того было плохое настроение, но короткий разговор оставил после себя только дополнительное раздражение и смущение. Мужчина чувствовал, что она ненавидит его, но не понимал почему. Они изредка сталкивались на работе, но он никогда не говорил ничего, что могло бы расстроить девушку.