Валери Слэйт: Белые ночи

— И что же? — сразу же насторожилась Кристина, подсознательно чувствуя тревогу.

— Мне сделали несколько интересных и весьма перспективных предложений. Я не говорил тебе о них раньше, поскольку не знал ничего конкретного и определенного. Все было на стадии проектов и предварительных обсуждений, догадок и предположений. Но теперь кое-что прояснилось и у меня появился выбор. Я хотел бы сделать его вместе с тобой. Собственно, тебе в основном предстоит решать за нас обоих.

— Ну что ж, выкладывай. Но предложения сделаны не мне, а тебе, так что не сваливай всю ответственность на меня, — заметила молодая женщина.

Матти кивнул.

— Хорошо, договорились. Так вот, как я уже сказал, есть несколько предложений. Во-первых, от Штабного колледжа ООН. Мне предложили читать лекции на краткосрочных курсах этого колледжа в разных странах мира. В основном в слаборазвитых. Это очень интересно. Можно за несколько лет объехать всю планету. Сегодня читаешь лекции где-нибудь в Центральной Африке, а через неделю уже в Латинской Америке. Естественно, занятия ведутся на английском языке, но я им достаточно хорошо владею. Я уже сдал соответствующие квалификационные экзамены полгода назад…

— Понятно, — задумчиво и мрачновато произнесла Кристина.

Она сразу же поняла, что такое эпизодическое общение с любимым, в коротких перерывах между его зарубежными гастролями, ее совсем не устраивает. К тому же весьма настораживала восторженность Матти. Ведь он сказал, что решать в первую очередь ей. Да вот только решать-то было нечего. Ее место в этом проекте как-то не просматривалось.

Между тем Матти бойко продолжал, как будто не замечая ее состояния:

— Другой хороший знакомый предложил годичный контракт в Бирмингемском университете, в Англии. Ну и, в-третьих, пришло сообщение, что я могу получить грант для научной работы в Штатах. Для подготовки докторской диссертации в Колумбийском университете. Выделяемой суммы вполне хватит на год, а за это время я не только закончу диссертацию, но и подготовлюсь к ее защите там же, в Америке.

У Матти было такое счастливое выражение лица расхваставшегося ребенка, что Кристине не хотелось говорить ему то, что она думает по этому поводу. В любом случае во всех трех вариантах вырисовывалась разлука по меньшей мере на год. Тогда при чем здесь ускоренная подготовка к свадьбе?..

А впрочем, все понятно. Скорее всего господин Эстрос решил убыть в заграничный деловой вояж солидным, женатым человеком. Или хотя бы помолвленным. Взять на себя обязательства, приличествующие настоящему джентльмену, после интимного общения с дамой… Однако не стоит торопиться с догадками. Пусть будущий международный лектор-гастролер все изложит с соответствующими вразумительными пояснениями.

Кристина нарочито равнодушно пожала плечами, как бы принимая к сведению сказанное. Но не смогла удержаться от сарказма в голосе, когда сказала:

— Ну что ж, я рада за тебя, Матти. Насколько я поняла, дальнейшее пребывание в Стокгольме тебя не устраивает. Слишком узкий мир для твоих дарований.

Матти опять постарался не заметить подтекста в услышанном.

— Да, именно так. Мне было тесно в Финляндии. Я хотел выйти на академический простор. Здесь, в Стокгольме, я уже состоялся как педагог высшей школы и понял, что способен на большее. Я вполне могу защититься и в США, и в Англии. Это гораздо перспективнее, чем здесь, в Стокгольмском университете, и положит начало моему международному признанию и известности. Передо мной откроются двери многих вузов мира. Тебе разве не будет приятнее, если всего через год-другой ты станешь женой доктора наук и профессора какого-нибудь престижного университета?

— Я не гоняюсь за престижем, Матти, — задумчиво ответила Кристина. — Мне нравишься ты сам по себе, а не твои научные звания и степени. Я только не могу пока понять, к чему ты клонишь.

— Хорошо, я все объясню. Я сам больше всего склоняюсь к поездке в Штаты. Это редкая возможность для хорошего старта. Мне бы хотелось в будущем переехать насовсем в эту страну. Именно там больше всего условий для карьерного роста и устройства жизни. И для тебя, кстати, тоже. Так сказать, в двадцатом веке волшебную мельницу сампо следует искать в Новом Свете.

— О, даже для меня? Наконец-то и обо мне вспомнил! — с некоторой издевкой в голосе воскликнула молодая женщина.

— А я о тебе никогда и не забывал. — Матти укоризненно посмотрел на молодую женщину. — Почему бы тебе тоже не перебраться за океан? Мы начнем вместе совершенно новую жизнь. Конечно, не сразу. Тебе придется немного потерпеть, пока я прочно обоснуюсь на новом месте. Думаю, что с моими способностями я вполне управлюсь за год. В общем, это не так уж долго. И кроме того, ты можешь прилететь ко мне на следующий год во время отпуска. Ты же не была раньше в Америке?