Элла Уорнер - Знакомство в парке

— Поцелуй меня.

— Но рядом дети…

— Они ничего не увидят.

— Ты же знаешь, чем это закончится… — вяло запротестовала Айлин, чувствуя, как внутри разгорается пламя.

— Всего один поцелуй.

— Только один.

— Но очень долгий.

— Нет.

— Подпиши бумагу, и я поеду к Эшли.

Айлин схватила ручку, пробормотав:

— Правильно сказала Кристин, что в тебе черт сидит.

— Потом разберемся, — весело пообещал Грегори, — а сейчас подписывай вот здесь.

— Ой! Это же заявление о вступлении в брак, да еще на особых условиях!

— Нужно предусмотреть любые случайности.

— Но я еще не дала согласия! — Айлин с недоумением смотрела на Грегори.

— Это же не брачный контракт, а заявление о вступлении в брак. Его всегда можно забрать.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Тогда я припишу, что оно может быть отозвано в любой момент.

— Ладно. Осторожность не помешает.

Айлин была того же мнения, поскольку считала, что Грегори весьма вольно обращался с законом.

— Спасибо, любовь моя. — Он выхватил у нее бумагу, поцеловал в губы и бросился к дверям. — Я вернусь, как только договорюсь с Эшли.

— О чем?! — крикнула она вдогонку.

— Тебе лучше не знать.

И скрылся.

Бежать за ним Айлин не собиралась. Она ломала голову: что же задумал Грегори на этот раз? И, не находя ответа, совсем разволновалась. Грегори море по колено, он сам себе и Бог, и судья. Привык к рискованным шагам, а ведь к добру это не приведет. И так уже столько натворил, что не всякий поверит, если рассказать.

Время шло к вечеру. После ужина Айлин уложила детей спать и, истомившись ожиданием, легла сама. Грегори все не было.

Она проснулась внезапно: кто-то нежно покусывал ее ухо, шепча:

— Айлин, мы с тобой скоро поженимся…

Она никак не могла понять, сон это или явь. Сильные руки обняли ее, она открыла глаза и увидела рядом Грегори. Вот ее любовь, ее будущий муж, если только все, что он говорил, — правда.

— Поженимся? Я даты свадьбы не назначала! Опять какая-то игра втемную?

— Назначил я, — Грегори чмокнул ее в нос.

Айлин растаяла. Не может она сердиться на Грегори, потому что любит его. А он предлагает ей себя — и не для временных утех, а навсегда.

— И что же у тебя за план?

— План расписан по минутам.

— Как это?

— Мы с тобой поженимся за час до моего бракосочетания с алчной иностранкой.

Айлин рывком села на постели.

— Ты что, собираешься стать двоеженцем?! — возмутилась она.

— Нет, зачем же… — Он заставил ее снова лечь и нежно погладил по голове. — Если мы с тобой вступим в брак, я не смогу выполнить условия контракта и жениться на другой женщине. Это было бы противозаконно.

— Все правильно, — согласилась Айлин без малейшего облегчения. — Но твоя невеста этого так не оставит. А Мелани — ее адвокат.

— Да, они спелись. Но Мелани не знает того, что знаю я. И, кроме того, в дело вступит Эшли.

— Что ты хочешь сказать?

— А то, что он и Харви станут у нас свидетелями. Когда мы предъявим моей невесте наше свидетельство о браке, они под присягой смогут подтвердить его заключение.

— Невероятно! Ну и что дальше?

— А дальше Эшли вместо меня оформит брак с моей невестой, чтобы та получила американское гражданство. Это все, что ей нужно от нашего контракта, хотя она намекала, что имеет виды и на меня самого.

— Эшли? Женится? — Айлин не могла в это поверить. — Да он ни за что не согласится потерять свою драгоценную свободу!

— Ему не надо будет жить с ней. И он может сразу развестись, едва наша бедолага получит гражданство. Дело чисто формальное, что вполне устраивает Эшли, — терпеливо объяснил Грегори.

— Да как ты умудрился уговорить его?!

— Пообещал спасти от обвинений в хулиганстве и нанесении умышленного ущерба чужой собственности. После того, что он сделал с машиной Мелани, без хорошего адвоката Эшли не обойтись. Кто, кроме меня, сможет поддержать его в этом деле? Я уже обдумал защитную речь. Эшли оправдают, вот увидишь.

Айлин не могла прийти в себя от изумления.

— Но женитьба для него хуже тюрьмы.

— И все-таки возражений у Эшли нет. А кроме того, Мелани получит еще один урок. Эшли очень доволен!

— Ну и оригинал! Ему бы только оказаться в центре внимания, — пробормотала Айлин. — Как это похоже на Эшли.

— Еще бы! Я пообещал ему в качестве свадебного подарка чек на энную сумму, — усмехнулся Грегори, — а для него это все равно что неожиданный выигрыш.

— И большой?

— Да нет, пустяки. Но достаточно, чтобы Эшли почувствовал, что ему повезло.