Энн Вулф - Свободные отношения

Барт уложил вещи и захлопнул крышку чемодана. Все, что случилось с ним за последний месяц, не укладывалось ни в какие рамки. Та жизнь, к которой он успел привыкнуть за несколько лет брака, перевернулась вверх дном и больно ударила его этим дном по голове.

Приключение было ярким и красочным — не поспоришь. Только такому, как Джефри Ферч, могло еще чего-то не хватать. Барту хватило всего. Он получил даже сверх того, на что рассчитывал: роман жены с писателем, «свободные отношения» с Флоренс, терзания, муки ревности и все остальное, прилагающееся к этому комплекту.

Он втридорога заплатил за совет, который дала ему Эстер Таусон. Ему удалось настолько «разнообразить» отношения в браке, что теперь его брак превратился в настоящий кошмар, в смесь мексиканского сериала с американской мелодрамой. Если бы Эстер с ее «счастливым» замужеством попалась ему сейчас на глаза, то он, ни на секунду не задумываясь, разорвал бы ее на тысячу кусочков. Вместе с ее «понимающим» мужем. Да, у них получилось. Они — гении, герои, молодцы! Только ему-то теперь что делать? Их модель отношений не только не вписалась в колею его брака, но и разбила его ко всем чертям.

Барт прошел по коридору, минуя кадки с карликовыми пальмами, поднялся по ступенькам вверх и постучал в дверь номера Флоренс. Он надеялся, что их разговор не затянется надолго, что он успеет к тому времени, на которое намечено отплытие. Видимо, Флоренс еще спала, утомленная вчерашним вечером. Барт постучал еще раз и услышал наконец шаркающие шаги, приближающиеся к двери.

Флоренс с унылым лицом, припухшим от сна, открыла дверь. Голос у нее был каким-то замороженным и хриплым, словно на ночь она известным только ей способом вынимала его и убирала в холодильник, а с утра доставала и засовывала обратно.

— Привет. — Барт сел в кресло и постарался придать своему тону непринужденность. — Я пришел поговорить с тобой.

— Если ты хочешь извиниться за то, что не остался вчера в моем номере, не утруждай себя. — На мгновение Барту показалось, что с ним говорит не человек, а робот, до того механически прозвучала ее фраза. — Я отлично поняла, что не интересую тебя.

— Не пришел я оправдываться. Я уверен в том, что поступил правильно. Моя вина и ошибка в другом. Я не сказал тебе правды, Флоренс. Я женат. И моя жена — та самая Лита Солвер, к которой ты вполне оправданно ревновала меня всю поездку.

— Что?! — На лице Флоренс отразилась вся гамма чувств обманутого человека: и гнев, и разочарование, и презрение к обманувшему, а заодно и к самому себе за собственную глупость.

— Прости меня. Я не жестокий человек, но на меня накатило чувство такого гнева, что я на время перестал быть самим собой. Я не играл с тобой, Флоренс, нет. Я играл сам с собой, пытаясь доказать себе и Лите, что моя теория верна, что свобода в браке — путь к успеху. Что я смогу терпеть ее романы, заводить свои… Я страшно ошибался. Обманул всех и сам оказался обманут собой. Это невероятно глупо, жестоко, но попытайся понять меня. Каждый ошибается — из этого правила нет исключений. И я уже наказан за свою ошибку: пятилетний брак на моих глазах разбивается вдребезги. И его осколки летят в меня, впиваясь в душу, в самое сердце. Вот и тебя они задели. Мне больно, очень больно. Я безумно люблю свою жену и все еще надеюсь, что она не разлюбила меня окончательно после всех фокусов, которые я выкидывал.

— Теперь ты будешь жаловаться мне на жизнь, как будто я ваш семейный психоаналитик? — Флоренс возмущенно фыркнула.

— Нет, я не жалуюсь. Я не достоин чьей бы то ни было жалости, да и не хочу, чтобы меня жалели. Просто мне нужно, чтобы ты поняла меня, причину моего поступка. Возможно, ты простишь, если поймешь.

На глазах Флоренс выступили слезы. Барту стало невыносимо больно — она все-таки была влюблена в него, а он поступил с ней так подло.

— Ну же, Флоренс. Прошу тебя, не плачь. Когда ты в следующий раз встретишь такого подлеца, как я, хлопни перед его носом дверью и не подпускай его близко.

— Я не очень-то хорошо разбираюсь в людях. — Флоренс утерла выступившие слезы — ей не хотелось плакать при Барте. Когда он уйдет — другое дело. Тогда она даст волю своим слезам. — С мужчинами мне всегда не везет. Они бросают меня, едва только мы начинаем встречаться. Я знаю, что капризна и временами нелепа… Но мне кажется, если человек любит тебя — он примет все твои недостатки.

— Но это ведь не причина показывать ему исключительно недостатки. Нужно раскрыть перед ним и достоинства. А их у тебя, я уверен, немало.