Джейн АРБОР - ДРУГАЯ МИСС ДОНН

— Хэ! — коротко хохотнула Дениз. — И я тоже. Этот... этот тип сказал, что снял номера в Танжере, в «Эль Минзе», и мы будем там жить, пока не поженимся по специальному разрешению. А сам все это время планировал оказаться в Ксауене. На... всего на пару ночей, которые он мог мне уделить! Оден оформил отъезд отсюда на завтра и не собирался возвращаться. Ему давно хотелось поехать в Ксауен... немного поразвлечься, и вообще... Спрашивает: «Что тебя волнует? Ты теперь вроде сама себе хозяйка, правда? И мы ведь не оставим в Ксауене никаких улик? Потому что поселимся там под чужим именем. Мы будем...» А, вы и сами можете догадаться!

Дениз спрятала лицо в ладони. Кэри слишком хорошо ее поняла. После недолгого молчания она сказала:

— И вы не подозревали об этом, пока сегодня вечером не уехали отсюда с Кэлвином?

Дениз подняла усталые глаза.

— Ни о чем не подозревала, клянусь! Маленькая дурочка, я ему поверила. Ну, не смешно ли!

— Может, потому, что вам очень хотелось ему верить, — подсказала Кэри.

— Может быть. Короче, когда вы предложили пойти вместо меня на виллу, я согласилась. А сама знала, как связаться с ним в городе, и договорилась, что он будет ждать меня на шоссе. И только когда мы отъехали на порядочное расстояние, до меня дошло, что эта дорога ведет вовсе не в Танжер. Я сказала ему об этом и спросила, знает ли он?

— И он сказал...

— Он только рассмеялся — так гадко — и сказал, что все ждал, когда же до меня дойдет. Я вся похолодела и спросила: «Что дойдет?», а он ответил, что мы едем в Ксауен, и сказал мне все то, что я сейчас вам рассказала. И... и он только снова рассмеялся, когда я приказала ему остановить машину, и не стал останавливаться.

— И тогда?

— Я толком не знаю. Я была так ошеломлена, так взбешена, так... обижена. Но обида была не такой сильной, как бешенство. Помню, я с издевкой сказала, что, наверное, в Ксауене мы назовемся мистером и миссис Смит, а он ответил: «Нет, мсье и мадам Дюпон. Фамилия почти такая же обычная, как Смит, но звучит более по-европейски». И тут я вышла из себя и потянулась к рулю. Я... я вырывала у него руль, а он рвал его обратно. Но победила машина, и мы выскочили с дороги и только чудом не перевернулись.

— А остальное мы знаем, — вздохнула Кэри. — Самое главное, что вы наконец поняли, что это за человек. Но я все-таки виню себя: надо было убедить вас и рассказать, что он собой представляет. Один раз Оден Кэлвин пытался силком увезти даже меня.

— Почему «даже»? — чуть оживилась Дениз. — Вы ведь не уродина! Знаете, когда вы только приехали и я пыталась произвести впечатление на Рэндала, я вас очень ревновала. С вашей сестрой все было иначе. Она, кроме Мартина, никого не видела, но даже если бы она попыталась увлечь Рэндала, я бы ее проглотила с потрохами. Но в вас было что-то такое... Или у Рэндала к вам было что-то... В общем, если бы я сама к нему не охладела, я бы вас боялась, но все равно была бы рада, если бы у него хватило ума выбрать вас, а не эту перезрелую фрау. Жаль, правда, что у вас нет ее денег или что он не бескорыстен.

Кэри быстро возразила:

— По-моему, у вас нет права считать, что Рэндала интересуют только деньги. Герда Эренс ничуть не перезрелая, она шикарная и привлекательная, и...

— И настоящий спрут, так и шевелит своими щупальцами, — едко добавила Дениз и тут же переключилась на другую тему: — Мне очень стыдно из-за виллы, Кэри. Сколько вы там его ждали?

— Около часа. Достаточно долго, чтобы решить, что Кэлвин вас подвел, и порадоваться, что это не вы его ждали.

Дениз кивнула:

— И вы ушли. И, конечно, думали, что образумили меня и что я по-прежнему где-то здесь... — Она замолчала. Губы и подбородок у нее жалко задрожали. — Ах, Кэри! Ну почему мужчины такие? Почему? Почему они льстят? Пользуются, греются нашей любовью... Почему?

Кэри потянулась и взяла ее за руку, нервно перебиравшую край покрывала. Крепко сжав ее, она сказала:

— Это цинизм, вы слишком молоды для этого. И больше того, вы не имеете права так говорить, имея дело с одним только Оденом Кэлвином. Потому что большинство мужчин не такие. Я знаю, они... пытают свое счастье с девушками. Но они так созданы... как охотники. Но все равно, у них тоже есть принципы, особенно для девушек. Как у Рэндала для вас. Как у Майкла...

Дениз выдернула у нее руку, чтобы провести ею по глазам.

— А, Майкл просто тряпка! — возразила она. — Он всех ставит на пьедестал!

— А чем девушке плохо на пьедестале? Это лучше, чем считать, что она готова спуститься с ними в сточную канаву, — резко возразила Кэри.