Джеки Браун - Пролог

— Гм… Жаль.

— Почему ты так говоришь?

Сара рассмеялась:

— Ты ослепла или дала обет целомудрия?

— У меня отличное зрение, да и монахиня из меня вряд ли получилась бы.

— В таком случае, если ты мне скажешь, что в реальной жизни этот мужчина не так сексуален, как на экране, я буду разочарована.

Вспомнив, как Анжело слизывал крем с ее пальцев, Атланта вздрогнула:

— Нет, мастерство оператора здесь ни при чем. Он очень сексуальный.

— Я так и думала.

Чтобы подруга больше не приставала к ней с расспросами, она добавила:

— Как и все мои партнеры по фильмам. Но это не означает, что мне хотелось с кем-то из них лечь в постель.

— Разве тебе кто-то что-то говорит насчет постели? — возмутилась Сара. — Я просто спросила, собираешься ли ты снова с ним встретиться.

— Мой ответ не изменился. Нет.

— Ну и зря.

— Сара…

— Я не говорю о серьезных отношениях. Но почему бы тебе не провести с ним весело время? — Ее подруга мечтательно вздохнула. — Он великолепен.

— Я здесь не для того, чтобы веселиться, — раздражительно бросила Атланта, но про себя признала, что если бы захотела мимолетных, ни к чему не обязывающих отношений, то, не раздумывая, выбрала бы Анжело.

Большую часть дня Атланта читала сценарии, которые привезла с собой. Ни один из них не был написан известным в Голливуде автором, что уже само по себе было хорошо. Ей пришлось бы приспосабливаться к этим ролям, в некоторых случаях даже меняться физически, чтобы лучше раскрыть характер.

Обрезать и перекрасить платиновые волосы? Набрать дюжину фунтов? Эта идея была пугающей, но в то же время заманчивой. Зик никогда бы ей не позволил так экспериментировать со своей внешностью. Но как еще она сможет доказать себе и другим, что она не просто красивая кукла?

«Вы себя недооцениваете».

Анжело уже дважды ей это сказал.

Анжело. Он так отличался от Зика. Даже внешне они были как небо и земля. Зик не мог похвастать атлетическим телосложением. Он утверждал, что его рост составлял шесть футов, но она подозревала, что он был ниже на пару дюймов. Также он утверждал, что ему пятьдесят два года, хотя на самом деле ему было пятьдесят семь. Тем не менее он хорошо выглядел для своего возраста благодаря занятиям в спортзале и инъекциям ботокса. Он регулярно посещал своего стилиста, чтобы его волосы и эспаньолка оставались насыщенного каштанового цвета. Он любил одежду от-кутюр, предпочитал шелк хлопку. В его гардеробе не было ни одной джинсовой или синтетической вещи. Он носил бриллиантовые «гвоздики» в ушах.

Другими словами, Зик был настоящим метросексуалом, а Анжело — воплощением мужественности. Атланта не могла представить Анжело в шелковой розовой рубашке или с бриллиантами в ушах. Она видела несколько седых прядей у него на висках. Ему не нужен был ботокс. Лучики морщинок, исходящие из уголков его глаз, были результатом того, что он щурился на солнце, готовясь отбить мяч. Они лишь усиливали его суровую мужскую привлекательность.

Последние десять лет Зик управлял ее жизнью. Под его строгим надзором она превратилась из провинциальной девчонки с волосами мышиного цвета, талантом и большими мечтами в шикарную блондинку, голливудский секс-символ. На экране она очаровывала и соблазняла мужчин. В реальной жизни Зик не раз обвинял ее во фригидности. Учитывая свое прошлое, она до сих пор считала себя неспособной на страсть, которую так умело изображала на экране. Но близость Анжело пробуждала в ней эту страсть. Рядом с ним она чувствовала себя сексуальной и уверенной в своем женском шарме, как никогда.

И это пугало ее.

Анжело был вне себя. Его ланч с Изабеллой прошел хорошо, но, вернувшись на виллу, он получил подарок от Луки. В корзине со свежими фруктами лежала записка. Она была на итальянском, поэтому единственным словом, которое он понял, было «папа».

Засунув ее в карман, он схватил ключи от машины и выбежал на улицу.

«Черт бы его побрал!»

Он понятия не имел, куда направляется. Знал только, что ему нужно было убраться подальше от дома.

Он целый час ездил кругами по поселку, пока не очутился в месте, где его точно не ждали.

Услышав стук в дверь, Атланта вздрогнула. Уже вечерело, и она никого не ждала. Скорее всего, это Франка. Хозяйка виллы делала все, чтобы гостье было комфортно.

Но, открыв дверь, Атланта, к своему удивлению, обнаружила за ней не Франку, а Анжело.

— Я… я никого не ждала, — пробормотала она.

Особенно его, хотя целый день беспрестанно о нем думала. На мгновение ей даже показалось, что он всего лишь плод ее разыгравшегося воображения. Но нет. Он стоял перед ней реальный… и очень привлекательный.