Рэй Морган - Принц-бунтовщик

Внезапно двери у нее за спиной отворились, и на пороге появилась Агата. Она отошла в сторону, и перед изумленной Эммой предстал принц Себастьян.

Они молча смотрели друг на друга. Взгляд Себастьяна, полный любви и восхищения, опьянил Эмму. У нее закружилась голова. Ей хотелось спастись бегством, но она знала, что никогда не сможет убежать от любви.

— Эмма, дорогая, — тихо сказал принц, глядя на нее сияющими глазами. — Какая ты красавица!

Она поверила тому, что говорили его глаза. Впервые в жизни Эмма почувствовала себя красивой.

— Ты потанцуешь со мной? — спросил принц, предлагая ей руку.

Словно зачарованная, Эмма подошла к Себастьяну, и он повел ее в бальный зал.

— Это последний танец, — прошептал он. У Эммы перехватило дух.

— Ты танцуешь венский вальс? — спросил Себастьян, когда заиграла музыка.

— Никогда не танцевала.

— Это не сложно. Расслабься. Я поведу тебя.

Красивая музыка наполнила зал, и они закружились в танце. Сначала Эмма нервничала, но вскоре ее движения стали более уверенными.

У нее возникло волшебное чувство полета. Казалось, музыка Штрауса уносит их в небесные дали и они с Себастьяном кружат в призрачном мерцании звезд.

Эмма закрыла глаза. Это, наверное, сон.

Но всему на свете приходит конец. Музыка замерла, и они остановились. Эмма подняла голову, Себастьян улыбнулся и поцеловал ее в губы.

Затем он возвратился к гостям.

— Пробило полночь, Золушка, — прошептала Агата, потянув Эмму за руку. — Пора возвращаться к твоей тыкве.

Эмма кивнула и покорно пошла за Агатой.

— Идемте, — весело сказала Луиза. — Я стянула кое-что вкусненькое с буфетной стойки. Поднимемся к себе и устроим пир.

Эмма непонимающе посмотрела на нее. В ее ушах все еще звучал голос Себастьяна, и она ощущала на щеке его теплое дыхание.

Луиза озабоченно нахмурилась.

— Ты сердишься на нас?

Эмма не сразу поняла ее.

— За что мне сердиться на вас? — спросила она. — За то, что вы подстроили мой танец с Себастьяном? Это были лучшие минуты в моей жизни.

По пути в комнату Агаты Эмма тоскливо вздыхала. Принц станцевал с ней последний танец, но это ничего не означает. Она не станет тешить себя надеждой, но сладостное воспоминание о сегодняшнем вечере останется с ней на всю жизнь.

Взглянув на Эмму, Луиза обняла ее.

— Все будет хорошо, — уверенно сказала она.

Рано утром к Эмме ворвалась ее лучшая подруга.

— Нашлась моя родная мать! И оказывается, у меня есть сестра в Австралии. Ее зовут Джоди Симпсон. Ты можешь себе представить? У меня появилась новая семья!

Эмма сонно моргала.

— Желаю удачи. Но не забывай своих старых друзей. Мы тоже тебя любим.

— Я знаю. — Луиза обняла ее. — Ты такая добрая! Спасибо, что позволила мне приехать сюда, чтобы зализать раны и немного приободриться.

— Луиза, позвони родителям. Пожалуйста. Ты же знаешь, у них сердце разрывается при мысли о том, что ты можешь покинуть их навсегда.

Луиза сжала руку Эммы, продолжая болтать об Австралии.

— Я немедленно возвращаюсь в Великобританию. Нужно ознакомиться с документами.

— Хорошо, — кивнула Эмма. Увидит ли она когда-нибудь свою двоюродную сестру?

Немного позже Эмма с трепетом спустилась в кухню. Ее одолевала тревога. Она сразу заметила местную газету, услужливо положенную кем-то на стол. Заголовок гласил: «Принц восхищен своим шеф-поваром — снова!» Фотограф запечатлел Себастьяна и Эмму, кружащихся в вальсе.

Значит, обитатели замка уже видели эту фотографию. Эмме стало противно, что за ними с Себастьяном все время следят и стараются опошлить их отношения.

Из зала, где завтракал принц, послышался шум. Эмма знала, чем он вызван: министры были недовольны, что принц выбрал кухарку для последнего танца. Не пойти ли к ним? — мелькнула у нее мысль.

В этот момент в кухню вошел Себастьян.

Сердце Эммы забилось так сильно, что ей пришлось опереться о стол.

— Доброе утро, — улыбнулся Себастьян. — Мне нужно поговорить с тобой. Пойдем в библиотеку.

— Но…

— Пусть кричат, пока не охрипнут. Я не изменю своего решения.

Эмма внимательно посмотрела на него. Себастьян был раздражен после разговора с министрами, но явно доволен собой.

— Почему они рассердились? — спросила она, идя рядом с ним. — Потому что ты танцевал со мной?

— Не только. Они впали в истерику, когда услышали, что должны принять новую конституцию, прежде чем я взойду на трон.

Остановившись перед дверью библиотеки, Себастьян взял Эмму за руку и улыбнулся.