Карен Брукс: Город соблазнов

Окинув взглядом знатока стройную блондинку у автомата с охлажденной водой за дверью кабинета, Артуро Террачини присвистнул и, не отрывая глаз от объекта, спросил:

- Новенькая? Обалденные ножки!

- Какие еще ножки? - проворчал Рик Свенсон, поднимая голову от стола с бумагами. - Арти, ты меня слушаешь?

- Наверное, менеджер из отдела рекламы… Первый раз вижу. Не знаешь, кто такая?

- Арти! - повысил голос Рик.

- Старик, я все слышу! - Артур повернулся к Рику и произнес: - Ты сказал, что на Западном побережье вырос спрос на калифорнийские вина. - Он снова перевел взгляд на блондинку, которая тем временем подошла к столу секретарши в приемной. - Отлично! Кэсси наверняка ее знает.

- Арти! Не будь ты сыном босса, я уволил бы тебя к чертовой матери!

Артур слез с края стола и сверкнул белозубой улыбкой.

- Не будь ты моим другом, отец и сам бы меня давно выгнал!

Рик невесело хмыкнул и покосился на часы. Ну вот, опять пропустил обеденный перерыв! Дел невпроворот, а этому раздолбаю лишь бы на баб пялиться!

Они познакомились еще в школе, пятнадцать лет назад, и тогда же мать Рика стала работать в фирме Террачини. Семья занималась виноделием и продавала вина в Штатах. Мать взяли бухгалтером, чему та была безмерно счастлива: она растила сына одна (отец бросил их, когда Рику было три года) и в тот момент в результате очередного сокращения оказалась безработной.

- Да не волнуйся ты! Я поговорю с отцом насчет новой базы реализации. Может, перенесем в Дейли-Сити. Близко от Фриско, да и арендная плата там не слишком высокая… А то его жаба задушит! Как видишь, я тоже на кое-что гожусь! - Артур хохотнул. - Может, ударим по пивку?

- Еще только четверть пятого.

- Ну и что? Не вижу связи.

- Хочу закончить кое-какие дела… Придется посидеть еще пару часов.

- Рики! Да расслабься ты, братишка! Фирме скоро сто лет. И за два часа она точно никуда не денется!

- Так-то оно так… - Рик неопределенно хмыкнул. Артуру хорошо говорить: он - Террачини. И, значит, при любом раскладе останется в семейном бизнесе.

Да, Террачини много для него сделали - даже оплатили после смерти матери его обучение в университете, - но тем не менее он не член семьи. И сколько бы он ни работал, никогда не станет для них своим.

Ни Артур, ни сам Микеле, спроси их, ни за что в этом не признаются. Да и Рику, само собой разумеется, не взбрело бы в голову задавать подобный вопрос. Он испытывает благодарность к Террачини хотя бы за то, что, не будучи членом семьи, входит в правление фирмы и рассчитывает со временем возглавить филиал на Западном побережье.

В свои двадцать восемь Рик достаточно преуспел в жизни: у него отличная зарплата и полное отсутствие долгов. Немногие из его ровесников могут похвастаться тем же.

- Если все-таки надумаешь, спускайся в бар Анджело. Мы с Бобом будем тебя ждать. - Артур остановился у двери и взглянул на свое отражение в стекле. - Только я буду там до половины шестого. У меня свидание с Кэтрин.

Свидание… Интересно, когда у него было последнее свидание? - задумался Рик. Наверное, в прошлом году. Пару раз ходил в кино и приглашал в ресторан Пруденс из агентства недвижимости этажом выше. Но дальше этого дело не пошло: Пруденс решила, что он трудоголик и вообще редкий зануда. Когда пару месяцев назад он позвонил ей, она заявила, что, мол, у нее голова болит. И, видно, болит до сих пор.

- Нет, Арти, сегодня никак не получится. - Рик выдвинул средний ящик стола в поисках какого-либо съестного. - Мне нужно добить квартальный отчет.

- Да забей ты на этот отчет! Завтра доделаешь.

- Арти, мне бы хотелось, чтобы до отпуска ты проверил все цифры.

Из холла послышался недовольный басок. Рик поднял голову, а Артур, выглянув за дверь, поморщился.

- Черт! Опять старик разорался на весь этаж! Сколько раз просил его пользоваться внутренней связью!

- Но тебя же нет на месте.

- Ну и что? Орать-то зачем?! - пробурчал Артур и вышел из кабинета.

Рик усмехнулся. Да, Террачини на редкость шумная семейка! Особенно Микеле. Тридцать лет как уехал из Италии, а все никак не распростится со старыми замашками - и в личном общении, и в бизнесе. Хорошо, что фирма твердо стоит на ногах и приносит изрядный доход. Но это сегодня. А что будет завтра? Успех - штука капризная… Жаль, что никто из Террачини не думает ни о расширении, ни о модернизации производства.

Один он об этом думает. И знает наверняка: стоит ему возглавить дело на Западном побережье, как фирма удвоит доход. Так что портить отношения с семейством нет причин.