Карен Брукс - Грешная святая любовь

- Ага! - торжествующе воскликнул Каспар.

- Ага, - невольно повторил Аллан, почувствовав чудесный аромат. - Неужто суп из омаров? - Он не верил самому себе.

- Точно, суп из омаров, - удовлетворенно кивнул Каспар.

Эмили Коулсон бросила на него свирепый взгляд.

За супом последовал хорошо прожаренный бифштекс, печеный картофель в сметане и салат из зелени, посыпанный тертым рокфором.

- А сопроводим мы все это старым добрым кларетом, - торжественно объявил Каспар.

В конце обеда Аллан деликатно кашлянул.

- Мы сегодня что-нибудь отмечаем, дед? - осторожно спросил он.

Каспар оторвал взгляд от тарелки, и на его губах появилась странная полуулыбка.

- Я не формулировал это для себя, мой мальчик, но, пожалуй, можно сказать и так.

Аллан кивнул.

- И что же мы отмечаем, сэр?

Каспар улыбнулся и покачал головой.

- Потерпи, пожалуйста, с вопросами, Аллан. Мы поговорим об этом после десерта, обещаю тебе.

При этих словах, будто по сигналу, с грохотом открылась дверь и появилась мисс Коулсон, всем своим видом выражая неодобрение тому, что несла на овальном серебряном подносе.

- Десерт, - холодно объявила она.

Аллан взглянул на поднос. Такого выбора он не видел со времени своего детства. Маленькие поджаристые плюшки с кремом, крохотные шоколадные эклеры, кубики песочного печенья… Он поднял на мисс Коулсон удивленные глаза:

- Эти пирожные с молочным шоколадом?

Она фыркнула.

- Конечно.

Аллан потянулся было за одним, но, вспомнив о необходимости ежедневной утренней зарядки, отдернул руку.

- Нет, пожалуй, не стоит.

Выражение лица домоправительницы слегка смягчилось.

- Наконец нашелся кто-то, способный использовать мозги по назначению!

Каспар засмеялся.

- Если вы стараетесь отбить у меня аппетит, Эмили, - заявил он, накладывая себе на тарелку всего понемногу, - то спешу разочаровать вас - вы не преуспеете в этом. Принесите кофе, пожалуйста. Только настоящий кофе, а не то пойло, которое подсовывали мне все эти годы. Потом закройте дверь и оставьте нас одних.

Когда мисс Коулсон выполнила все приказания и удалилась, Каспар, вздохнув, вытащил из жилетного кармана сигару и откусил кончик.

- Великолепный обед, не так ли, мой мальчик?

Аллан встал и взял с каминной полки старомодную зажигалку деда.

- Это зависит от того, что понимать под словом «великолепный», - ответил он с кривой усмешкой, поднося зажигалку и чиркая колесиком. - Многие с этим согласились бы, но твои доктора, полагаю, придерживаются другого мнения.

- Доктора, - повторил Каспар презрительно. - Ты хочешь сказать, - шаманы, танцующие вокруг огня со своими бубнами, в то время как все мы прекрасно знаем, что они в состоянии лишь отсрочить неизбежное.

Аллан улыбнулся:

- Твоя диета, может быть, и изменилась, но расположение духа, как я вижу, осталось таким же, как прежде.

Старик хмыкнул и начал раскуривать сигару. Наконец на ее кончике появилась ярко-красная точка.

- Итак, - сказал он, выпустив облачко дыма, - что у тебя новенького, молодой человек?

- Может, сначала расскажешь, что новенького у тебя?

Каспар устало прикрыл веки.

- Что у меня может быть новенького? Вся моя жизнь заключается в приеме пищи и лекарств. Но только не сегодня. Нет, - улыбнулся Каспар, - не сегодня.

- Ты обещал рассказать мен, чему мы обязаны этим отравленным холестерином пиршеством.

- Ты не будешь против, если сперва мы немного поболтаем?

Аллан нахмурился. Тон деда был вполне непринужденным. Почему же тогда его вид и поведение вызывали такое беспокойство?

- Разумеется нет. О чем ты хочешь поговорить?

- Я тебе уже сказал. Что нового в твоей жизни?

- Что ж, дай подумать. Мы решили приобрести ту собственность в Плимуте, а подразделение, организуемое в пригороде Лондона, будет…

- Откуда у тебя этот синяк? Аллан ухмыльнулся.

- Поверишь, если я скажу, что ударился о дверь ванной, потянувшись за куском мыла?

- Нет, - ответил Каспар, поднимая брови. - Не поверю. Не поставил ли его какой-нибудь разгневанный муж?

- Дед! - Аллан покачал головой. - Ты меня удивляешь, - продолжал он, стараясь скрыть улыбку. - Как тебе известно, я верю в святость брака.

На лице старика появилось какое-то странное выражение.

- Надеюсь на это. Но я так и не услышал, где ты получил свой синяк?

- А если я скажу, что мне поставила его одна женщина?

Каспар хмыкнул.

- Отвечу, что ты наверняка более чем заслужил его. Ладно, можешь ничего не рассказывать. Не думаю, чтобы это имело какое-либо значение. - Он постучал сигарой о край пепельницы. - Что еще новенького?