Дора Морган: Лунное пламя

Фред был вне себя от ярости. Ее слова — лучшее подтверждение тому, что они не пара.

— Я не упертый. Просто я прав. Я одиночка, Грейс. И таким останусь. Мне никто не нужен. — Его слова должны были прозвучать убедительно, но Фреду вдруг стало за них стыдно. Он вздохнул. — Грейс, извини… Я пришел попрощаться, а вовсе не ссориться с тобой.

Она посмотрела на него, и в ее взгляде больше не было никакой надежды. О, как же он ненавидел смотреть, как она страдает! Но она заслуживает лучшего человека. Когда-нибудь она поймет это сама. И, чтобы не видеть ее отчаявшегося лица, он уставился в пол.

— Я тебе что-нибудь соберу, Фред.

Он молча наблюдал, как Грейс готовит для него большой пакет с провизией.

— Вот, — едва слышно сказала она и протянула ему пакет.

Коснувшись ее пальцев, он испуганно отпрянул.

— Спасибо. Не нужно провожать меня до двери. — И, вовсе не желая того, нежно погладил ее по щеке. — Береги себя, Грейс. Я тебя никогда не забуду.

Ее глаза влажно заблестели, и бесконечное мгновение Фред боялся, что она расплачется.

Но она уже научилась контролировать свои чувства.

— Я тоже никогда не забуду тебя, — прошептала она.

Он должен был почувствовать ее в последний раз. Он наклонил голову и поцеловал Грейс в щеку. До следующего удара сердца он жаждал остаться с Грейс. Фред прогнал эту мысль в такой панике, что, пожалуй, слишком грубо оттолкнул Грейс.

В кухню влетела Дженни.

— Фред! Пожалуйста, пожалуйста, не уходи! — рыдала она. — Я тебя люблю!

Он с изумлением почувствовал, как к его глазам тоже подступили слезы. Неуверенно погладил девочку по голове.

— Ты милый ребенок, Дженни. Всегда делай то, что говорит тебе мама.

Потом повернулся на каблуках, взлетел наверх, побросал в сумку свои вещи, сбежал по лестнице. И уехал, не оборачиваясь.

Фред сбросил скорость, съехал на обочину и заглушил мотор. Примерно на этом же месте три недели назад сломалась его машина. В голове была такая путаница, что он не мог ехать дальше. С соседнего сиденья он взял коричневый конверт. Тот, который дала ему Дженни.

Он взволнованно разглядывал детские каракули, которыми на конверте было выведено его имя, и только потом открыл.

Дженни нарисовала ему целый альбом. Некоторые страницы перевязаны розовыми бантиками.

Мужчина с черными волосами стоит в доме. В его руке — молоток и дрель. На лице — много озабоченных морщин. Фред поскреб подбородок. Неужели Дженни его видит таким?

Он улыбнулся и перевернул следующую страницу. Здесь была изображена женщина с вишнево-красными волосами и в фартуке с розами. Грейс, однозначно. Уголки ее губ были опущены вниз, а по щекам текли капельки-слезы. Боль пронзила грудь Фреда.

Третья страница показывала маленькую девочку с косичками и загипсованной ногой. Она тоже выглядела грустно.

Ужас! Никто на рисунках Дженни не был счастливым.

Со вздохом Фред перевернул последнюю страницу. Эта картинка рассказывала совсем другую историю, куда приятнее. Мужчина и женщина стоят рука об руку перед тем же самым домом. У их ног маленькая девочка играет на губной гармошке, рядом с ней пес. С голубого неба светит яркое солнце и касается их своими лучами. При взгляде на эти сияющие счастьем фигуры у Фреда в горле встал ком. Потом он прочитал подпись: «Моя семья».

— Семья, — пробормотал он.

Неожиданно явилась мысль, что Дженнифер и Клер, где бы они ни были, его поймут. Они не могут не хотеть, чтобы он был счастлив. Он безмолвно смотрел на небо. Никогда он их не забудет. Для них всегда будет место в его сердце. Но сейчас время траура кончилось. Жизнь идет дальше.

Мгновенно ему стало ясно, что он лишь воображал, что сумеет расстаться с Дженни и Грейс и вновь вести одинокую жизнь. Но он больше не тот, каким был прежде. Наивные рисунки Дженни открыли ему глаза.

Он любит Грейс и Дженни. И всем сердцем мечтает стать частью их семьи.

Стоило лишь признаться в этом себе, как на сердце сразу стало совсем легко. Фред развернул грузовик и со всей силой выжал газ. Как можно скорее он хотел быть с ними — дома со своей семьей.

Грейс тихонько скользнула вниз по лестнице, чтобы не будить Дженни, которая после ужина сразу отправилась в постель.

Фред уехал всего лишь с полчаса назад, но Грейс казалось, что прошла целая вечность.

Она позвала собаку:

— Пойдем, Ковер, погуляем и поставим объявление.

Она как раз собралась воткнуть табличку поближе к дороге, как услышала шум приближающейся машины. Машина остановилась. Звук открывающейся дверцы.