Дорис Уилкс - Поверь и пойми

— Но неужели ты не понимала, какую пытку нам уготовила? — с горечью спросила Шэрон.

Вполне оправданная резкость сестры заставила Саманту сжаться. Ее и так миниатюрная фигурка показалась совсем крохотной и беззащитной.

— Сначала не понимала, — призналась она после минутного замешательства. — Кроме того, ты слишком много работаешь, — с упреком обратилась она к Шэрон. — Даже когда я была подростком, ты была слишком занята работой и учебой, чтобы проявлять ко мне должный интерес. А теперь делаешь то же самое по отношению к Бобби! — Последние слова Саманта почти выкрикнула.

— Это неправда! — Холодный и строгий тон Марка заставил похитительницу испуганно взглянуть на сильного и явно представлявшего сейчас для нее угрозу мужчину.

Марк защищал ее, Шэрон? Он, всегда возражавший против ее работы?

— Ты же прекрасно знаешь, что Шэрон работала и училась на курсах дизайнеров, чтобы у тебя было все, что есть у других детей!

Выслушав этот справедливый упрек, Саманта потупила взгляд.

— Все случилось после последней ссоры с Ричардом, — весьма неожиданно призналась она. — Он сказал, что никогда не согласится на то, чтобы мы взяли чужого ребенка, и намекнул, что мое настойчивое желание иметь детей приносит слишком много неприятностей другим людям. Знаете ли вы, что те деньги он взял не для себя? Что он… позаимствовал их — и был за это уволен — ради меня?

Она грустно посмотрела на Марка, бросившего в свою очередь косой взгляд на жену.

Шэрон насторожилась. Какие еще деньги? У Сэмми явно с головой не в порядке — плетет какую-то чушь!..

— Ты не сказал ей? — В полных страха глазах Саманты появилось выражение благоговения, с которым она всегда относилась к Марку.

— Не сказал? Чего он мне не сказал? — Шэрон обеспокоенно переводила взгляд с мужа на сестру и обратно.

— Нет, я даже не подозревал об этом, пока Ричард сам мне все не рассказал сегодня утром, — сообщил он, игнорируя вопрос Шэрон. — Когда мы обнаружили, что Крейг запустил руку в фонды корпорации, он умолил меня никому об этом не говорить — и особенно его жене. Я не знал, что он сам обо всем тебе сообщил! — раздраженно бросил Марк.

— Он ничего мне и не говорил, пока мы не встретились в Испании, — поспешно вставила Саманта, почувствовав перемену в настроении зятя.

— Однако он так и не сказал ничего вразумительного насчет того, почему… позаимствовал эти деньги, — проговорил Марк. — Сообщил только, что использовал их, чтобы взять тебя в круиз после очередного выкидыша, что был по уши в долгах. А ведь я спрашивал, нет ли у него финансовых затруднений, но Ричард заверил, что все в порядке. Впоследствии, когда мы позволили ему уйти как бы по собственному желанию, я так и не догадался о причинах его поступка. Я также не знал, что ты беременна.

Потому что Саманта не сказала об этом никому, даже Ричарду, вспомнила Шэрон. Она поделилась этим только с ней, своей старшей сестрой. Уж очень боялась, что все вновь может окончиться плохо… Как в воду глядела!

— Потому-то ты и забрала Бобби, да, Саманта? — Голос Марка немного смягчился. — Чтобы отплатить мне за то, что я оказался виновен, как ты полагала, в гибели твоего собственного ребенка?

Вздрогнув, Шэрон еще крепче прижала к себе сопротивляющегося сына, который, желая вернуться к своим кубикам, громко заплакал.

Боже! Разве она сама не обвиняла Марка именно в этом еще сегодня утром? Человек, ребенка которого она держала сейчас на руках и который — как ей всегда казалось — избавился от своего родственника только потому, что тот застал его в весьма недвусмысленном положении с женщиной, выходит, был вынужден сделать это совсем по другим причинам!

Ричарду Крейгу как бухгалтеру было нетрудно воспользоваться чужими деньгами. А ведь Марк всегда подчеркивал, что для увольнения Крейга были и другие поводы, кроме того, что он не справляется с работой. Но Шэрон не принимала его объяснения, не верила ему! Правда, если Марк был вынужден поступить с Ричардом так, как поступил, то оставалась еще Джулия, напомнила она себе с горечью.

— Нет, я вовсе не мстила тебе, Марк! Ты мне всегда нравился. Я полагала, что у тебя были веские причины для увольнения мужа, хотя Шэрон думала по-другому. Но когда Ричард рассказал мне о содеянном и признался, что сделал это ради меня, я ему поверила. Мое страстное желание иметь ребенка заставило его совершить поступок, который стоил ему работы… Мне захотелось загладить свою вину перед ним, но тут мы снова поссорились и…