Эйлин Уилкс: Влюбленными глазами

Дядя Майлз всегда говорил Итану, что в один прекрасный день чувство юмора тому непременно изменит. И кажется, сегодня этот день наконец настал.

— Я бы хотела начать работу как можно быстрее, — сверкала улыбкой блондинка, сидящая перед ним. — Из этого наверняка выйдет убийственная статья.

Как известно, кошку подвело любопытство. Вот и Итана любопытство в этот раз точно подведет! Он вообще оказался в совершенно абсурдной ситуации: прямо перед ним, выдавая себя за репортера, сидела Клаудия Бароун собственной персоной. Итан ни за что бы не пропустил ее в свой офис, если бы не жгучее любопытство — а что ей тут понадобилось?

— Но я еще не согласился, — заметил он.

— Ах да, — сказала она примирительным тоном и соблазнительно сложила ножки. — Как же мне вас убедить?

Что уж греха таить, ее длинные стройные ноги так же заинтересовали Итана, как и причина ее прихода. В тот же момент, как только Клаудия появилась в дверях в своем ярко-красном костюме, ему захотелось узнать, как она будет смотреться в его кресле. На сколько сантиметров вверх поднимется ее короткая юбка, когда она усядется в него?..

Отличные ножки, просто мировые, решил Итан с грустью. А ведь она знает им цену: то и дело переставляет с места на место, словно бы играет.

— Просто не знаю, как.

И Клаудия начала свою историю заново, при этом отчаянно жестикулируя — какое странное противоречие ее горделивой позе! Ее плечи были уверенно развернуты, спина прямой, и голос она не повышала. Но эти жесты! Они говорили красноречивее слов.

Через десять минут знакомства Итан знал, что Клаудия Бароун полна противоречий. Она выглядела как самая настоящая блондинка, стройная и элегантная. Нежная бледная кожа, голубые глаза, классические черты лица, пожалуй, лишь нос немного подкачал — слишком выделяется на таком хорошеньком личике. Медового цвета волосы заколоты сзади в скромный узел. Скромный-то скромный, но самой волосы так красиво не скрутить — здесь поработал мастер. Да и покрой костюма, на первый взгляд слишком консервативный (если не замечать, где заканчивается юбка), первоклассный. И цвет. Цвет в точности совпадает с ярким цветом блестящей помады на губах.

Возможно, ее история звучала неправдоподобно, но голос стоил того, чтобы выслушать девушку еще раз.

Совершенно не похожа на его бывшую жену. Бьянка тоже была блондинкой, правда, ненатуральной. Так, дань моде. Но с чего это он взял, что солнечный цвет волос Клаудии Бароун — не результат воздействия химической краски? Правда, есть один способ проверить, хоть и не столь достойный… Нет, как раз об этом он думать не будет!

Зато голос у нее как у Бьянки. Этот густой альт был знаком ему до боли. Впрочем, это совершенно случайное совпадение. Правда, и говор женщины был похож на говор Бьянки, но и это случайность. Она была родом из Бостона, из самых высоких кругов.

Остается вопрос: зачем Клаудия Бароун явилась в третьесортный офис детектива? Итан постучал по столу и дерзко улыбнулся ей.

— Почему вы решили назвать свою статью «День из жизни частного детектива», ведь вы планируете ходить со мной целую неделю?

— О, ну я просто суммирую впечатления, — отмахнулась она. — Это, так скажем, поэтическое название. Это ведь не ложь, правда? Видите ли, за один день может ничего и не произойти. Гораздо разумнее собрать информацию за несколько дней, а потом скомпоновать ее.

— В таком случае честнее было бы назвать статью «Типичный день» или «Обычный день из жизни детектива».

— Возможно, вы правы, — и она снова ослепительно улыбнулась. — Но, согласитесь, как бы я ни назвала статью, это будет приличная реклама вашему агентству. И к тому же бесплатная. Я вам не помешаю, правда. Что скажете?

— Конечно, бесплатная реклама — это замечательно. Только проблема в том, что я знаю — вы не журналист.

Она даже не моргнула.

— С чего вы так решили?

Наверное, она уже привыкла ко лжи и для нее это обычное дело. Но именно по этой причине Итан и решил согласиться на ее предложение. Возможно, в этом как раз заключалось его странное чувство юмора, о котором и предостерегал когда-то дядя. А может… все дело в этих длинных стройных ножках, которые то и дело мелькали у него перед глазами с тех пор, как Клаудия села в кресло…

— Во-первых, ваши туфли.

— А что мои туфли? — И она посмотрела на них так, словно засомневалась — а на месте ли они? — Что с ними не так?