Одри Хэсли - И в горе и в радости

— Это, конечно, стоящий комплимент, — сказала Линда. Зеленые глаза ее мерцали, но теперь уже не от слез, а от смеха. — Да, Мегги, я остаюсь в школе на будущий год!

— Вот здорово! Я всем расскажу. Мы решили, после того как вас целую неделю не было, что вы от нас устали и взяли отпуск, чтобы поискать другую работу.

— Нет, ничего подобного. Моя мама заболела. Сердечный приступ. Но сейчас ей лучше. Вчера ее выписали из больницы.

— Ой, мисс, мы не знали! Нам никто не сказал, — обиженно заявила Мегги. — Нам никто ничего не сказал! А если бы мы знали, то послали бы вам открытку или что-нибудь такое. Это потому, что нам не все равно.

Линда почувствовала, как на душе у нее потеплело. Такие минуты придавали смысл ее работе. У нее даже дыхание перехватило.

— Я знаю, что тебе не безразлично, Мегги. И приветствую твое решение. Оно очень зрелое. Я горжусь тобой.

Мегги усмехнулась.

— Да, я тоже так думаю. Но больше никому не говорите. Я всем нагло соврала и сказала, что секс — это фантастика!

Мегги исчезла, а через несколько секунд в дверь заглянула Маделейн.

— Чего хотела эта маленькая распутница? — пренебрежительно спросила она. — Знаешь, она на каждом углу рассказывает, как в прошлые выходные лишилась невинности. Как только теперь воспитывают этих девиц? Я тебя спрашиваю!

— Примерно так же, как и в наше время, — улыбнулась Линда. — Мы все прошли через это. Пытались узнать, что такое секс и любовь, и делали самые ужасные ошибки.

Маделейн подозрительно прищурилась.

— Ты хочешь сказать, что ошиблась, снова связавшись со своим возлюбленным?

Линда встала и начала наводить порядок на рабочем столе.

— Конечно, Маделейн, он никогда не даст мне того, чего я хочу.

— Что именно?

— Нормальную семейную жизнь с домом и детьми и с мужем, который каждый вечер приходит домой.

— Ох, ты! Даешь шикарные пентхаусы, ежедневные оргии и частные самолеты!

— Размечталась! Я видела, как ты сегодня таращилась на Уилфрида Хенсли. Не могла найти более подходящего типа. Так что там между вами?

— Ничего особенного. Пока, — добавила Маделейн, многозначительно улыбаясь. — Но я ему нравлюсь. По-настоящему нравлюсь.

— А что тут особенного? Ты весьма привлекательна для феминистки и физички. Расскажешь мне о нем по пути домой. Это хоть немного отвлечет меня от мыслей о Роджере.

— Ничто тебя, дорогая, от него не отвлечет, — сказала Маделейн. — Мы обе это знаем.

— Боюсь, ты права, — вздохнула Линда.

Автомобиль Роджера уже стоял у их дома. Увидев машину, Линда поняла, что вовсе не была уверена в том, что Роджер сегодня непременно вернется. В глубине души она до ужаса боялась, что он не приедет.

— Эй, будь осторожна! — крикнула Маделейн, когда они проехали в опасной близости от фургона, двигавшегося по соседней полосе.

— Извини. Я отвлеклась на секунду.

— Да, и я знаю почему. Если не ошибаюсь, ты говорила, что Ромео не появится до половины пятого.

— Потому что… он так сказал. — Линда старалась сдержать дрожь в руках, но без особого успеха. И голос ее дрожал, и всю ее колотило.

— Что ж, всего двадцать три минуты пятого. Он, кажется, точен.

— Кто бы мог подумать!

Маделейн повернулась к подруге, брови ее удивленно изогнулись.

— Боже, я-то думала, я здесь единственный циник.

— Я быстро схватываю, — вздохнула Линда.

— Мужчины оказывают влияние. Особенно мужчины, которые выглядят так шикарно.

Они ехали прямо на Роджера, вылезавшего из машины. На этот раз он был в узких синих джинсах и голубой безрукавке для гольфа, с красной каймой вокруг открытого воротника. Несмотря на повседневную одежду, он все же умудрялся выглядеть неотразимо. Возможно, из-за своих густых волос, золотом сиявших в солнечном свете, или, может, из-за того, как непринужденно он держал себя. Сразу видно, что этот мужчина знает себе цену.

— Вот это мужик, Линда, — сказала она с одобрением. — Понимаю, почему ты от него без ума. Если бы он попросил меня стать его любовницей, я бы тут же сказала «да». И потом я бы с радостью согласилась стать его женой. Приходится только удивляться силе твоего характера. Возможно, это из-за твоего «нет» он так и точен. Не могу представить, чтобы женщины отказывали ему.

В ответ Линда промычала нечто неопределенное. Они с Роджером уже увидели друг друга. Она притормозила у тротуара, прямо за машиной Роджера.

— Маделейн, поставь, пожалуйста, машину в гараж, — попросила Линда. — Я немного поговорю с Роджером прямо здесь.