Одри Остин: Чужая тайна

— Кейт! Кейт!

Со стороны особняка ее звал Мартин. До ворот оставалось шагов двадцать. Кейт сейчас могла прокричать в ответ, что она ошиблась, и уйти отсюда навсегда. Макаллистеры все равно ее не найдут. А если Мартин за ней побежит? О, именно это он и намеревается делать! Его мускулистый торс наклонился в ее сторону, голова чуть пригнулась… Словно лев перед прыжком, внезапно подумала Кейт. Хищник! Настоящий хищник! Что она наделала?! Попала в когтистые лапы обаятельного царя зверей, теперь он вряд ли ее отпустит. Да, Мартин явно собирался пересечь газон и вернуть Кейт обратно.

— Кейт!

Она не стала проверять очевидное, в любом случае, незаметно уйти можно и ночью, еще лучше — перед рассветом, когда сон у людей наиболее глубокий.

— Я иду, Мартин! — беззаботно отозвалась она и направилась к нему.

Мартин выпрямился, напряжение спало с его красивого лица. Кейт вновь сравнила его с львом, который прихлопнул добычу и расслабился, зная, что та издала предсмертный хрип и уже никуда не денется. Это открытие неприятно кольнуло в сердце, Кейт в очередной раз укорила себя за легкомыслие и вранье. Но лишь только она взглянула на Мартина, сразу согласилась с прятавшимся в подстриженных кустах Амуром, что в этого парня можно слегка влюбиться. Ради разнообразия.

Думая так, Кейт пыталась поднять свою самооценку. Ничто так не повышает самооценку женщины, как валяющийся у ее ног мужчина. Кейт не помнила, в какой из книг прочитала это меткое выражение, но искренне верила, что так оно и есть. Вот только представить Мартина валяющимся у своих ног не смогла. И еще раз повторила себе, что собирается в него влюбиться лишь на немного. Сколько это, она не знала, да и не об этом думала, идя следом за ним по прохладным коридорам и слушая его неспешную речь. Завораживающий голос лез в душу и ломал планы.

— Ой! — Кейтлин вздрогнула. — Там промелькнуло белое платье!

— Маргарет! — позвал Мартин. — Маргарет, это ты?

Ему ответило гулкое эхо.

— Тебе показалось.

— А призраки в доме есть? — возбужденно поинтересовалась Кейт, прекрасно зная, что ничего ей не показалось и белое платье было как раз возле огромной вазы с розами возле того окна…

Мартин рассмеялся.

— А ты милая и забавная. — Он с интересом посмотрел на нее.

Как про зверюшку сказал, вздохнула Кейт.

Библиотека и по совместительству кабинет Макаллистера поразила Кейт. Огромные полки от пола до высоченного потолка, битком забитые книжными томами, горделиво отсвечивали на солнце золочеными корешками. В комнате стоял массивный стол, сверху обтянутый зеленым сукном, кожаный диван у стола и контрастирующее со столом офисное кресло, в котором восседал хозяин дома.

— Кейтлин? Я Джон. — Его небрежный взгляд скользнул по девушке. — Как добралась?

— Отлично, спасибо, Джон.

— У нас все по-простому, к тому же траур, сама понимаешь…

Джон внезапно замолчал, и Кейт поняла, что мысли его вернулись к погибшей жене. Сейчас он опомнится, приглядится, узнает, что она не та Кейтлин, которую они ждут, и разоблачит ее. Но Кейт покажет письмо, из-за которого, собственно, и приехала в этот дом, и попробует объяснить, почему она попыталась выдать себя за другую. Почему? Да потому, что Кейтлин с улицы никто не стал бы не только звать в дом, но и слушать по телефону! И это называется «все по-простому».

— Жаль, что приходится знакомиться при таких скорбных обстоятельствах, — продолжил Джон, жестом приглашая Кейт присесть на диван. — Я уверен, что Джуди была бы рада, если ты у нас погостишь. Она так хотела тебя увидеть! Как и я. Я рад. Располагайся и чувствуй себя как дома у лучшей подруги. Ты и есть в доме своей лучшей подруги. Она была здесь счастлива. — Джон вновь замолчал.

Кейт растерялась. Если он говорит о том, что знакомится с ней, значит, никакой австралийки он в глаза не видел. А если найдется тот, кто видел и знает Кейт Вудвордс? Не лучше ли сейчас выложить письмо и покончить с этим? Кейт посмотрела в сторону двери, за которой остался Мартин, и едва заметно улыбнулась. Сколько можно быть хорошей девочкой? Пусть на несколько дней Кейт Грей станет легкомысленной особой, получающей только удовольствие.

— Я уверен, — подтвердил ее мысли Джон, — что тебе у нас понравится. Во всяком случае, мы приложим для этого максимум усилий. — Он снял трубку телефона. — Подожди минуту, я позову Маргарет.

Кейт усмехнулась, наконец-то она увидит этот фантом, Маргарет. Макаллистеры, отец и сын, следует отдать им должное, очень привлекательны. Джону за пятьдесят, но выглядит он, как и его мать, гораздо моложе. Видимо, повезло с генами. Хотя, судя по рельефным мышцам, отец тоже немало времени проводит в спортзале. Что ж, можно понять Джуди, которую соблазнил такой брутальный мужчина, но Кейт на ее месте выбрала бы Мартина.