Одри Остин: Чужая тайна

Кейт нашла в телефонной книге номер офиса Джона Макаллистера и, не надеясь, что вечером там кто-то снимет трубку, позвонила. Ей строгим, не терпящим возражений голосом ответила секретарь, потребовав передать просьбу в двух словах. Кейт представилась и сообщила, что хотела бы приехать… Дама со строгим голосом недослушала и сообщила, что свяжется с боссом и перезвонит, если ответ будет положительным.

Кейт уже собиралась искать телефонный номер Джуди, когда дама перезвонила.

— Вас ждут, — сказала она Кейт более ласково, — в любое время, когда будет удобно.

— Спасибо, — ответила Кейт, и дама продиктовала ей адрес.

Первый день отпуска обещал стать более интересным, чем последующие.

Особняк Макаллистеров располагался, как и следовало ожидать, в зажиточном пригороде и скрывался за живописными деревьями. Кейт раньше здесь не бывала и теперь с интересом разглядывала монументальные строения с изумрудными лужайками перед ними. Она прошла по розовой мощеной дорожке, обрамленной стройными рядами подстриженных в английском стиле кустов, к двухэтажному белому дому, где ее уже встречали. На ступеньках на фоне распахнутых дверей стоял высокий молодой мужчина и широко улыбался, иронично щуря глаза.

— Кейт? — вопросительно произнес он.

Кейт растерялась. Безусловно, ей и до этого приходилось видеть голливудских красавцев, но чтобы так близко, на расстоянии вытянутой руки, — никогда еще. Жутко захотелось потрогать живое воплощение Бонда из пятой серии Бондиады, когда он… Ах, какая разница! Нельзя же так долго молчать, нужно что-то делать! Кейт кивнула.

— Очень приятно, Кейт, — сладким голосом произнес незнакомец и подхватил ее под локоть. — Как дела?

Она шла как сомнамбула, позволяя увлекать себя куда угодно. К ее огромному облегчению, они пришли в зимний сад, где красавец усадил Кейт в плетеное кресло.

— Где твой багаж? — поинтересовался он, бесцеремонно разглядывая девушку.

— Его нет, — промямлила Кейт, пытаясь прийти в себя и попытаться здраво рассудить, что этот красавец к ее личной жизни никакого отношения не имеет и иметь не может. Она пришла лишь передать письмо.

— Где Джуди Макаллистер? — Вопрос прозвучал грубо и без всяких предисловий и полагающихся предположений относительно сегодняшней погоды.

— Джуди? — Мужчина перестал улыбаться и нахмурился, замолчав.

Тем самым он предоставил Кейт возможность хорошенько его разглядеть. Но лучше бы она этого не делала! Результат превзошел самое смелое воображение. Если бы потребовалось найти идеального героя-любовника для романа о большой и пылкой любви, то Макаллистер (Кейт уже не сомневалась, что перед ней хозяин дома, а не дворецкий) подходил по всем параметрам и давал фору остальным мачо. Ослепительно-белые туфли фактически кричали о хорошем вкусе, холеная рука небрежно держала дорогую сигару. Высокий блондин с безукоризненной стрижкой, загар на тренированном мускулистом теле подчеркивал белый льняной пиджак довольно свободного покроя, выгодно открывающий могучую грудь, прижаться к которой мечтала бы всякая нормальная девушка. Глаза… Кейт осторожно добралась до взгляда Макаллистера… В янтарного цвета глазах горело адское пламя! Во всяком случае, ей так показалось. В этом пламени могла погибнуть не одна девичья душа. Только не Кейт! Она не собирается бросаться в омут любовных отношений с первым попавшимся красавцем. Впрочем, он ей и не предлагает. Ах, как жаль, что не предлагает!..

— Двести восемьдесят пять тысяч, двести восемьдесят пять тысяч к одному, — прошептала Кейт, переводя взгляд на буйную растительность сада.

— Ты о чем? — недоуменно вскинул брови незнакомец.

— Двести восемьдесят пять… этого не может быть.

— Ты уже знаешь, — тяжело вздохнул он и присел рядом с Кейт. Взял ее руку в свою теплую ладонь и крепко сжал.

Кейт обомлела. Все-таки он ею заинтересовался!

— Бедняжка, она практически не страдала, все произошло так быстро.

О чем это он? Кейт подняла на Макаллистера удивленные глаза. О последней влюбленной дурочке? Вот она тоже страдать не будет, найдется же у нее сила воли или нечто подобное, что поможет справиться с наплывом внезапных чувств!

— Джуди умерла почти сразу, по пути в клинику.

— Джуди? Умерла?!

— Кейтлин, Кейт, ты не должна сильно переживать. Джуди на небесах и смотрит на нас. Как лучшая подруга, ты должна молиться, чтобы она нашла свой путь к свету.

— Неужели? — выдавила из себя Кейт. — Я ничего не знала.